Иван с женой Татьяной обедали в тот момент, когда дверь их квартиры открылась и на пороге показалась незнакомка.
— Ну, что, родственнички, встречайте! Что, батя, дочь родную не узнал?
— Ты кто такая, чучело? – спросила Татьяна.
— Тетенька, ты ничего не перепутала? Следи за своим языком, а от откушу его!
— Зачем ты здесь? – спросил Иван.
— А я, батя, подарок свой пришла забрать. Двадцать лет его жду, а ты все никак не зовешь. Давай, где там кукла моя?
Рита была совсем маленькой, когда умерла ее мама. Папа ее не смог долго быть один, через какое-то время привел в эту самую квартиру тетю Таню. У нее еще было два сына. Мачеха с первого дня показывала свою нелюбовь к девочке. Для начала отобрала у нее комнату, куда поселились ее сыновья, а папа только виновато плечами сдвига, мол, их двое, им комната нужнее. Мальчишки издевались над девочкой, чувствовали себя хозяевами, демонстративно отчима называли «папой». Как только девочке исполнилось 8 лет, мачеха потребовала отправить ее учиться в интернат. Папа говорил, что она просто будет там учиться и жить, но на выходные будет забирать. Взамен обещал куклу подарить, но пропал на долгих восемь лет.
— Тетя, хватит стоять как истукан. Давай, стол накрывай. И не скромничай, я голодная. Как пацаны твои, папочка мой поставил их на ноги?
— Не твое дело.
— Ну, батя, а ты чего молчишь? Где чекушка? Давай, за встречу.
— Мы не пьем.
— Надо же! Идеальная семья? Ну, вы можете не пить, а я буду. У меня в рюкзаке всегда с собой бутылка. Да, я не сказала, теперь буду жить с вами. Я уже не маленькая девочка, буду мстить тебе, мамаша. Готовься. Будешь хорошо себя вести, трогать не буду, а будешь непослушной, жизни спокойной не будет.
— Ваня, что ты молчишь? Ты слышишь, как он со мной разговаривает?
— Рита, она хозяйка здесь не разговаривай так с ней.
— О, вижу, батя, ты подкаблучник? Не боись, вместе мы с этой теткой справимся. Я тебе помогу, жить скоро начнешь свободно.
— Ты договоришься у меня! Сейчас Юру позову, он быстро тебя выставит за дверь!
— Ха, братцем меня пугаешь? Ну-ну. Я только бутылку ему покажу, как он мать родную продаст. А как же старший? Похоронила, да? Передоз? Ай-ай, на похороны не позвали.
— Не смей говорить о моих детях!
— А то что будет? Пугаешь меня? Ты и так хорошо пожила. Нашла моего папу, навязала своих детей, у меня все отобрала и думала, что будет тебе счастье? Кстати, у меня муж освобождается через неделю, будет здесь со мной жить. Он научит любить и ценить семью. Заживем, как семья! И, да, комнату мою освободи, тетя.
После этого разговора Рита сделала вид, что заснула на диване. Девушка слышала, как мачеха заставляла отца избавиться от нее, а он только молчал, а потом сказал, что и так перед ней виноват и все эти годы себя винил. Рита улыбнулась, значит, есть сердце у ее папочки. Не открывая глаз, девушка громко сказала:
— Хорошо подумай, тетя, если хочешь жить, а не сидеть за решеткой.
— Я… это… для тебя подушку принесла, чтобы спать тебе было хорошо.
В таком напряжении Рита держала супругов неделю. Мачеха умоляла ее простить, даже на колени ставала, мол, жизнь и так наказала.
— Ладно, живите. Я уезжаю.
— Дочка, возьми деньги, купи себе что-нибудь.
— Что, бать, вместо подарка? Они мне не нужны, хотела посмотреть, сердце у тебя есть?
На улице Риту ждала дорогая иномарка.
— Привет, любимый. Соскучилась за тобой! Как дети?
— Ждут не дождутся тебя. Ну как, получила, что хотела?
— Да. Надеялась, что он любит меня и помнит, а на самом деле не узнал. Не нужна я ему была, а я жила надеждами. Теперь буду жить спокойно.
— В таком виде и я тебя не узнал бы, — засмеялся муж. – Поехали, все давно нас ждут дома.
