Мне казалось, что самое тяжёлое после развода уже осталось позади — пока на работе не зазвонил телефон, и всё не перевернулось в один миг. За несколько часов я поставила на кон всё ради спасения своей дочери.
Я не думала, что развод сможет выжать из меня столько сил.
Мы с Итаном только-только завершили этот процесс, но он оказался беспощадным. У моего бывшего мужа были деньги — ему принадлежали три ресторана в городе, — и он был намерен удержать у себя каждый доллар.
Во время развода он торговался буквально из-за всего. Я до сих пор помню, как он стоял на кухне, показывал на микроволновку и холодильник и говорил: «Я забираю это, потому что именно я за это платил!»
К финалу я была вымотана до предела.
Я работаю в аптеке — длинные смены, стабильная, но скромная зарплата. Денег едва хватало, но мы с Оливией держались. Ей восемь, она светлая девочка и ни разу не пожаловалась на то, как сильно изменилась наша жизнь.
У нас сложился свой маленький ритм. Не идеальный, но наш.
А потом в один день всё рассыпалось.
Я была посреди смены, когда у меня зазвонил телефон.
Номер был незнакомый, но внутри сразу что-то подсказало — нужно взять трубку.
«Вы мама Оливии?» — спросил мужской голос.
У меня всё оборвалось внутри. «Да. Что случилось?»
«Она упала с велосипеда. Скорая уже в пути.»
После этого всё стало расплывчатым. Я не помню, как услышала название больницы, как собрала свои вещи и как отметилась на выходе.
Когда я добралась, её уже оформили. Няня металась по коридору в истерике. Я отправила её домой — она была настолько потрясена, что не смогла даже сама позвонить мне сразу после аварии.
Всё, что я могла видеть, — это моего ребёнка, лежащего там, такого маленького.
Лицо у неё было бледным, нога перебинтована, рядом ровно пищали приборы. У кровати стоял врач и спокойно объяснял, что произошло.
«Она наехала на камень и упала ещё до того, как няня успела среагировать. Есть повреждения, которые требуют операции. После неё ей понадобится длительная реабилитация, чтобы снова нормально ходить.»
А потом прозвучало то, от чего у меня едва не подкосились ноги.
Цена.
Даже с учётом страховки сумма исчислялась тысячами — намного больше, чем я могла потянуть.
Я кивала, будто всё понимаю, но мысленно уже думала только об одном человеке.
Итане.
Звонить бывшему мужу было последним, чего мне хотелось, но Оливии нужна была помощь, и одной мне было не справиться.
Я вышла в коридор, глубоко вдохнула и набрала его номер.
Он ответил только на третий гудок.
«Что?» — холодно бросил он.
«Это касается Оливии. Она в больнице. Ты должен приехать, нам нужно поговорить.»
Небольшая пауза, затем тяжёлый вздох.
«Я занят.»
«Итан. Это не просьба.»
Снова молчание.
«Ладно. Буду.»
Он приехал только через сорок минут — без малейшего намёка на спешку.
«Ну и что тут у вас?» — произнёс он.
Я всё рассказала ему в зоне ожидания.
А потом сразу сказала главное.
«Мне нужна твоя помощь, чтобы оплатить лечение.»
Итан действительно усмехнулся — прямо там, в больнице.
«Дорогая, у меня теперь НОВАЯ семья, и мои деньги нужны мне самому. ОПЛАЧИВАЙ ВСЁ САМА.»
На секунду мне показалось, что я ослышалась.
«Что?» — выдохнула я, не веря своим ушам.
Он даже не попытался говорить тише.
«Ты всё слышала. Это не моя проблема. Нужно было лучше следить за ней. Тогда бы она не свалилась.»
Люди вокруг уже начали нервно коситься в нашу сторону.
Во мне что-то оборвалось.
«Это твоя дочь, Итан!»
У меня затряслись руки.
И тогда он сказал ещё громче: «ЭТО ТВОЯ ВИНА, ВОТ ТЫ И ПЛАТИ ЗА ЕЁ ЛЕЧЕНИЕ!»
К тому моменту на нас смотрели уже все, но я могла думать только об Оливии, лежащей на больничной койке.
Я видела обрывки жизни Итана в интернете — роскошные поездки, дорогие покупки, подарки.
Его новая жена, Ванесса, сияла на каждом фото так, словно у них идеальная жизнь.
Я убеждала себя, что мне всё равно, как он живёт — но неужели родная дочь для него теперь ничего не значит?
Стоять там и слышать, как он отказывается помочь собственному ребёнку… это было уже совсем другое.
Слёзы обжигали мне глаза.
И именно в этот момент всё изменилось.
Из-за угла неожиданно вышел доктор Полсон, главный врач.
Он подошёл к нам и пристально посмотрел на Итана, будто пытался его вспомнить.
А потом произнёс:
«Не думал, что снова увижу вас здесь… особенно после того, что было в прошлый раз.»
Я нахмурилась. «Что это значит?»
Рядом со мной Итан напрягся, колени у него на секунду будто подогнулись, но он быстро взял себя в руки. «Понятия не имею, о чём он говорит.»
Но врач не отступил.
«Вы отказались,» — тихо сказал он. «И именно тогда, когда те семьи больше всего в вас нуждались.»
«От чего отказался?»
Никто не ответил сразу.
Я шагнула вперёд. «Нет. Не надо говорить так, будто меня здесь нет. О чём вы?»
Доктор тяжело вздохнул и повернулся ко мне.