Валери Бертинелли присутствует в индустрии развлечений уже более пяти десятилетий. Её супругом был известный рок-музыкант, сама она добилась признания как актриса, получила собственную звезду на голливудской «Аллее славы», а её сын тоже связал жизнь с музыкой.
Однако наряду с профессиональными достижениями внимание публики нередко привлекали трудности в её личной жизни и многолетняя борьба с весом.
Сейчас актриса открыто говорит о том, что постепенно избавляется от внутреннего груза, который долгие годы заставлял её верить, будто именно внешность определяет, достойна ли она любви.
Валери Бертинелли было всего четырнадцать лет, когда она появилась в одном из эпизодов телесериала Apple’s Way. Её игру заметил Норман Лир — продюсер и создатель нескольких культовых проектов семидесятых годов.
Позднее именно Лир доверил ей роль Барбары в сериале One Day at a Time. По сюжету её героиня была дочерью Энн Романо в исполнении Бонни Франклин и сестрой Джули, которую играла Маккензи Филлипс.
К двадцати двум годам Бертинелли успела получить две премии «Золотой глобус» за работу в этом сериале. Шоу выходило с тысяча девятьсот семьдесят пятого по тысяча девятьсот восемьдесят четвёртый год, и именно в этот период в личной жизни актрисы тоже произошли важные перемены.
В тысяча девятьсот восемьдесят первом году она вышла замуж за легендарного гитариста Эдди Ван Халена. Их брак продлился до две тысячи седьмого года. У супругов родился сын Вольфганг, появившийся на свет в тысяча девятьсот девяносто первом году.
Даже после развода Бертинелли и Ван Хален сохранили близкие отношения. В две тысячи двадцатом году актриса находилась рядом с бывшим мужем в период его тяжёлой болезни, завершившейся смертью музыканта от рака.
Позже Валери участвовала в нескольких недолго просуществовавших телевизионных проектах, среди которых был сериал Sydney с Мэттью Перри. Затем она присоединилась к актёрскому составу сериала Прикосновение ангела, где в последних двух сезонах сыграла Глорию.
Её талант продолжал оставаться востребованным. С две тысячи десятого по две тысячи пятнадцатый год Бертинелли снималась вместе с Бетти Уайт в популярном комедийном сериале Красотки в Кливленде. История рассказывала о жизни трёх женщин из индустрии развлечений, начинающих новый этап своей жизни.
Со временем Валери попробовала себя и в роли телеведущей. Она работала сразу в нескольких программах Food Network, включая детский кулинарный конкурс Kids Baking Championship и собственное шоу Valerie’s Home Cooking. За последнюю программу актриса получила две дневные премии «Эмми».
Многолетняя борьба с весом
На протяжении карьеры поклонники не раз замечали, как менялся вес Бертинелли. В сорок семь лет, когда она весила около ста семидесяти двух фунтов, то есть приблизительно семьдесят восемь килограммов, Валери стала официальным представителем программы похудения Jenny Craig. Публика следила за её изменениями практически в режиме реального времени.
Через два года ей удалось похудеть примерно на пятьдесят фунтов, или около двадцати трёх килограммов. В день своего сорок девятого рождения актриса появилась на обложке журнала People в ярко-зелёном бикини.
Позднее Валери призналась, что после той фотосессии вес быстро начал возвращаться. В интервью People она рассказывала:
«Как только съёмка закончилась, я снова стала набирать вес. Я буквально морила себя голодом и тренировалась два раза в день. Есть люди, которые могут выглядеть так и без подобных усилий, но я к ним не относилась. Мне стыдно, что я сама поддерживала иллюзию, будто любой человек способен легко добиться такого результата. Я полностью поверила во всю эту систему, но при этом почти не занималась собственными чувствами и мыслями. Сейчас я понимаю, что начинать нужно именно с этого».
Бертинелли также признавалась, что работа актрисой делала её особенно уязвимой перед критикой внешности. Болезненные замечания она слышала ещё в молодости.
Во время съёмок One Day at a Time один журналист, по её словам, заявил, что она выглядит как «целая тонна жира», в то время как Маккензи Филлипс переживала тяжёлый период, связанный с наркотической зависимостью.
По словам Валери, проблема началась ещё раньше. В детстве она видела, как отец менял отношение к её матери, когда та набирала вес. А учительница в пятом классе однажды схватила Валери за живот и сказала: «Тебе стоит за этим следить».
«Я очень рано усвоила мысль, что если человек поправляется, значит, он становится менее достойным любви. Сейчас я заново учусь понимать, что наша внешность и наше тело не определяют, насколько мы заслуживаем любви», — рассказывала актриса.