— Кто это к тебе каждую неделю приезжает?
— А тебе какое до этого дело?
— Просто интересно, что такой солидный и представительный мужчина в тебе нашёл! Да он бы на такую, как ты, даже не посмотрел!
— Это ещё почему?
— Тебе уже 52 года! Такой мужчина запросто найдёт себе молодую и красивую женщину. А ты хоть в зеркало на себя посмотри! Старая женщина, и больше ничего!
Слова родной сестры ранили меня до глубины души. Я никак не могла понять, откуда в ней столько злости и жестокости. Ведь у Юли всегда всё складывалось гораздо удачнее, чем у меня. Она счастливо вышла замуж, жила в прекрасном доме и воспитывала двоих детей. А вот моя судьба оказалась совсем другой. Я вышла замуж за свою первую любовь — Дмитра. Но уже спустя четыре года после свадьбы узнала, что муж мне изменяет.
Долгое время я закрывала глаза на его предательства, искренне надеясь, что однажды всё изменится. Дмитро постоянно обещал исправиться, уверял, что больше никогда не причинит мне боли. Но три года назад он всё-таки окончательно ушёл из семьи. К счастью, наш сын к тому времени уже повзрослел и уехал учиться. А я осталась совершенно одна. После ухода мужа я словно потеряла интерес к собственной жизни. Перестала следить за внешностью, забросила уход за собой и даже перестала красить волосы. О косметике и говорить нечего — я давно забыла, когда последний раз ею пользовалась.
Много лет я проработала на почте. Но однажды руководство объявило о сокращении, и я осталась без работы. Пришлось серьёзно задуматься, как жить дальше, ведь до пенсии мне было ещё далеко. Тогда я решила попробовать устроиться сиделкой. После недолгих поисков нашла подходящую вакансию в областном центре. Мне предстояло ухаживать за пожилой женщиной, проживать у неё пять дней в неделю, а на выходные возвращаться к себе домой.
Так прошло полгода. Работа меня полностью устраивала, я привыкла к своим обязанностям и к пожилой подопечной. Но однажды произошло нечто ужасное. Старенькой женщине внезапно стало плохо. Я сразу заподозрила инсульт, поскольку когда-то внимательно прочитала большую статью о его симптомах. Не теряя драгоценных минут, я оказала ей необходимую первую помощь и немедленно вызвала скорую. Позже врачи признались, что именно мои своевременные действия помогли избежать страшных последствий.
Пожилую женщину госпитализировали, а мне неожиданно предоставили отпуск. Прошла примерно неделя, когда возле моего дома остановилась большая дорогая иномарка. Из автомобиля вышел высокий, статный мужчина с благородной сединой. Несмотря на возраст, выглядел он невероятно привлекательным. В руках незнакомец держал огромный букет роскошных роз.
— Это вам! Вы спасли жизнь моей маме, и я никогда этого не забуду!
— Большое спасибо! А я думала, что вы сейчас в Германии.
— Как только мне сообщили о случившемся с мамой, я сразу же приехал.
Оказалось, что сын моей подопечной — директор крупной компании, обеспеченный, образованный и очень интересный человек. С того самого дня Степан Михайлович начал приезжать ко мне каждую неделю. Мы подолгу сидели за чашкой чая, разговаривали обо всём на свете и постепенно становились всё ближе. А однажды он неожиданно сделал мне предложение, от которого у меня буквально перехватило дыхание.
— Маму скоро выпишут из больницы. Я хочу, чтобы вы переехали к нам.
— Конечно, с удовольствием! Я буду очень рада вернуться к своим обязанностям.
— Нет, вы меня неправильно поняли. Я хочу, чтобы вы приехали в наш дом не в качестве сиделки, а в качестве моей законной жены.
— Что вы такое говорите? Как это вообще возможно?
— За эти несколько недель я понял одну очень важную вещь: именно вы та женщина, которую я искал всю свою жизнь!
Признаться, Степан мне тоже давно нравился. Рядом с ним я снова почувствовала себя женщиной, достойной внимания, заботы и любви. От неожиданного счастья у меня буквально кружилась голова. Не в силах сдержать радость, я сразу позвонила сестре и рассказала обо всём. Но вместо поздравлений услышала лишь насмешливый смех.
— Ну ты и наивная дурочка! Неужели действительно поверила в эту сказку? Да он просто не хочет платить тебе за работу! Женится, оставит тебя ухаживать за своей матерью, а сам спокойно вернётся в Германию. Уверена, там его уже давно ждёт молоденькая жена!
После этого разговора я окончательно растерялась. Теперь не знаю, как поступить и кому верить. Стоит ли довериться Степану и рискнуть снова стать счастливой? Или моя сестра действительно права, а я просто принимаю желаемое за действительное? Неужели в 52 года женщина уже не может встретить настоящую любовь? И разве такую, как я, невозможно искренне полюбить?