Когда родители Майка предлагают ему и его семье снять дом, они несказанно рады. У Майка и Марии растет семья, и им нужно дополнительное пространство. Поэтому они затевают ремонт, превращая дом в дом. Но однажды родители Майка позвонили и захотели вернуть свой дом.
Когда мои родственники предложили нам дом, мы подумали, что это воплощение мечты. С тремя детьми и ограниченным бюджетом любая помощь была благословением.
Но, скажу честно, дом был далек от идеала.
«Он находится в глуши, Майк», — сказала я мужу, когда мы сидели на диване и обсуждали возможность переезда в этот дом. «Он находится в нескольких милях от школы детей и нашей работы! Нам придется выезжать намного раньше, чтобы успеть вовремя», — вздохнув, сказала я.
«Я знаю, Мария», — сказал мой муж. «Меня раздражает мысль о том, что ближайший продуктовый магазин находится в двадцати минутах езды. Но я не хочу быть неблагодарной».
И я это понимала. На самом деле их подарок пришелся как нельзя кстати. Мы уже переросли наш маленький дом с двумя спальнями. Он был захламлен, и трое наших детей вынуждены были делить одну спальню.
«Мы сделаем это ради детей», — сказала я, взяв его за руку. «Что бы ни случилось, мы сделаем это для них».
«Думайте об этом как о новом начале, дети», — сказала мама Майка, когда мы пришли к ним домой на ужин. «Вам понравится тишина и покой, а у детей будет много места, где можно побегать. Это будет хорошо для тебя».
«Да, мама», — сказал Майк. «Мы согласны с тобой. Мы с нетерпением ждем этого нового начала и просто отправимся в путешествие всей семьей».
Сам дом был, мягко говоря, не очень. В нем был целый список дел, которые нужно было сделать. Дом нуждался в новой кухне, проводка должна была быть обновлена, а ванные комнаты — в капитальном ремонте.
Мы знали, что это будет большой проект, но в конце концов мы с Майком хотели, чтобы этот дом стал домом, в котором вырастут наши дети.
«Двор такой большой, дорогая», — сказал мне Майк. «Представляешь, сколько здесь будет вечеринок по случаю дня рождения и даже свадьбы наших детей? Мне это нравится».
Мы вложили все свои сбережения в ремонт, сделав его не просто пригодным для жизни, а настоящим домом для нашей семьи. Наши дети заслуживали этого.
Когда все встало на свои места, Майк, любитель техники, даже установил самую современную систему «умный дом».
«По крайней мере, она наша», — сказал Майк, улыбаясь, когда показывал мне, как работает новая система. «Наконец-то мы чувствуем себя как дома».
Прошло несколько месяцев, и мы освоились в новом доме. Дети прекрасно адаптировались, а мы с Майком сблизились как пара. Мы вместе совершали долгие прогулки, а дети постоянно ходили на пикники.
Наша семья стала еще ближе друг к другу.
А потом, в прошлом месяце, мои свекры устроили настоящую сенсацию. Они решили продать свой нынешний дом и купить домик на берегу озера. Чтобы финансировать это новое предприятие, им нужен был наш дом.
Что? Как? Он стал нашим домом.
Мы были совершенно ошеломлены. Они настаивали на том, что, хотя и подарили его нам, у них все равно есть право забрать его обратно. Чувство предательства было просто ошеломляющим.
«Они не могут так поступить», — расстраивался Майк, расхаживая по нашей недавно отремонтированной кухне. «У нас есть письмо от них, в котором говорится, что это был подарок!»
Мы с мужем не могли в это поверить. У нас было письменное письмо от них, в котором четко говорилось, что дом был подарен. Мы решили дать отпор и наняли адвоката, чтобы он помог нам справиться с этим внезапным кризисом.
Мы предоставили все документы, квитанции и письмо о дарении. Мы были убеждены, что должна быть какая-то юридическая основа, на которую мы могли бы встать.
«Я не знаю, что еще делать», — сказал Майк однажды утром, когда мы вместе пили кофе. «Я не знаю, как нам найти другое место и снова выселить детей. Это несправедливо!»
Проходили недели, пока мы ждали решения. Но с каждым днем я становилась все более взволнованной. Майк просил меня ничего не предпринимать, пока адвокат не свяжется с нами. Но я не могла ждать.
Я не могла сидеть сложа руки и ничего не делать, пока мы ждали, что у нас отнимут дом. Поэтому я часами изучала предложения по аренде жилья в этом районе. Мне просто необходимо было иметь под рукой варианты.
Я не знала, что меня ждет. И я не могла поверить, что родители Майка добровольно поставили нас в такую ситуацию.
Но в конце концов адвокат все-таки связался с нами.
Он подошел к нашему подъезду с ничего не выражающим лицом, что сразу навело меня на мысль, что хороших новостей не предвидится.
«Боюсь, мы мало что можем сделать», — сказал он. «Собственность никогда не переходила на ваше имя законным путем. По документам они являются законными владельцами. Так что, извините, но владельцами являются родители Майка».
Новость была сокрушительной.
Я почувствовал, как у меня свело живот.
Майк, разъяренный и убитый горем, предложил отменить все ремонтные работы.
«Они использовали нас», — с горечью сказал он. «Мы должны вернуть все, что вложили в это место».
Но я не мог смириться с этой мыслью. Несмотря ни на что, мы не могли опуститься до такого уровня.
«Мы лучше, чем это», — сказал я. «Мы найдем другое место и сделаем его своим».
Итак, мы собрали свои вещи и переехали в крошечную квартирку поближе к городу.
Там было тесновато, но зато появилось ощущение нового старта, свободного от манипуляций моих свекров.
Дети на удивление хорошо адаптировались, нашли новых друзей и наслаждались близостью к школе и занятиям.
«Мне кажется, мы подвели наших детей», — сказала я Майку, когда мы распаковывали вещи на кухне. «Я просто ненавижу, что им снова придется жить в одной комнате. А двухъярусные кровати? Ты же знаешь, они это ненавидят!»
«Я знаю, любовь моя», — сказал Майк. «Но это только пока. Как только мы сможем переехать во что-нибудь получше, мы так и сделаем. Я тебе обещаю».
Как раз когда мы думали, что драма закончилась, мои свекры снова обратились к нам. Они боролись с системой «умный дом», которую установил Майк.
«Мы не можем понять, как пользоваться светом, не говоря уже об отоплении!» жаловался отец Майка по телефону. «Может, вы вернетесь и поможете нам?»
Ирония судьбы не покидала нас.
Мы сделали этот дом пригодным для жизни и даже комфортным, вложив в него свои деньги и энергию. Теперь они пожинали плоды наших трудов, но не знали, как управлять установленными нами системами.
Несмотря на их мольбы, мы ни за что не собирались возвращаться.
«Нет», — твердо сказал Майк. «Этот дом нам не подходит. Мы остаемся там, где живем».
Доверие было разрушено, и дом, со всеми его техническими возможностями, был постоянным напоминанием о предательстве. Жить в тесной квартире было нелегко, но мы находили утешение в том, что были свободны от эмоциональных манипуляций.
«Это не навсегда, Мария», — сказал Майк. «Я обещаю тебе. Я все исправлю».
Этот опыт заставил нас настороженно относиться к подаркам, к которым прилагаются какие-то обязательства. Мы узнали, что иногда то, что кажется щедрым жестом, может быть способом для других контролировать вашу жизнь.
Что касается моих родственников, то они в конце концов разобрались с системой «умный дом», но ущерб был нанесен. Наши отношения с ними безвозвратно изменились.
«Пожалуйста, приходите к нам на ужин», — сказала мама Майка. «Мы скучаем по вам, ребята, и ужасно скучаем по детям».
«Мне очень жаль, Эйлин», — сказал я. «Но нам просто очень больно. И ты должна была знать лучше. Ты мать, ты знаешь, как важно, чтобы у детей была стабильность. А вы с Дереком отняли ее у нас».
«Успокойся, пожалуйста, Мария», — сказала она.
«Нет, потому что я не думаю, что вы понимаете степень наших ран. Майк так разочарован в вас обоих».
Не говоря больше ни слова, Эйлин прервала звонок.
«Ну что ж, — сказала я себе, начиная нарезать овощи на ужин. Майк и дети скоро вернутся домой.
