После службы к нам подошла Маргарет. Ее глаза были красными, но сухими, а поза — жесткой.
«Это твоя вина», — сказала она без предисловий, ее голос был низким, но достаточно резким, чтобы резать.
Я уставился на нее, ничего не понимая. «Простите?»
«Мой сын погиб по вашей вине. Если бы он не спешил домой к вам и тем детям, он был бы жив».
Я замерла. Полиция сказала, что несчастный случай с Райаном произошел на участке шоссе недалеко от нашего дома.
«Мы — его семья», — огрызнулась я, мой голос дрожал, когда я жестом указала на детей. «И он любил нас».
Губы Маргарет сжались. «Вы заманили его в ловушку. Ты это знаешь, и я это знаю».
Прежде чем я успела ответить, она ушла, оставив меня стоять с открытым ртом, и ее обвинения повисли в воздухе между нами, как яд.
«Мама?» Лиам дернул меня за рукав. «Что имела в виду бабушка Маргарет? Это мы виноваты в смерти папы?»
Я быстро опустилась на колени и взяла его маленькое лицо в свои руки. «Нет, милый. Ни в коем случае. То, что случилось с папой, было ужасной случайностью, и никто в этом не виноват. Бабушка Маргарет просто очень расстроена и говорит то, что не имеет в виду».
Я заставила себя улыбнуться, хотя мое сердце снова разрывалось на части. «Пойдем домой».
Через два дня после похорон я повезла детей за мороженым, надеясь, что это маленькое лакомство внесет хоть немного нормальности в нашу убитую горем рутину. Когда мы вернулись, я чуть не разбил машину от шока.
Наши вещи были свалены на обочине в черных мусорных пакетах, как выброшенный мусор в ожидании сбора. Из одного пакета вывалилось любимое одеяло Эммы, его розовый край развевался на ветру.
«Мама?» — дрогнул ее голос. «Почему мое одеяло на улице?»
Я бессистемно припарковалась и бросилась к входной двери. Мой ключ не работал. Замок был заменен.
Я постучала, а затем ударила кулаком по дереву. «Алло? Здравствуйте!»
Дверь распахнулась, и передо мной предстала Маргарет в хрустящем льняном брючном костюме, выглядевшая так, словно ей здесь самое место.
«О, ты вернулся», — сказала она, прислонившись к дверному косяку. «Я думала, ты поймешь намек. Теперь этот дом принадлежит мне. Тебе и твоим маленьким соплякам нужно искать другое место».
Я почувствовала, как мое тело похолодело, а затем раскалилось от ярости. «Маргарет, это мой дом».
Она насмехалась. «Это был дом моего сына. И теперь, когда его нет, у тебя нет на него никаких прав».
Эмма начала плакать позади меня. Лиам придвинулся ближе, его маленькое тело защищало сестру.
«Ты не можешь этого сделать», — сказала я, мой голос дрожал. «Это незаконно. Это наш дом».
«Подай на меня в суд», — ответила Маргарет с холодной улыбкой. «О, подождите, вы же не можете себе этого позволить, не так ли? Не без денег моего сына».
Она отступила назад и начала закрывать дверь. «Я сменила замки, как вы заметили. Не возвращайтесь».
Дверь закрылась перед моим носом. Позади меня крики Эммы становились все громче.
«Где мы будем спать?» спросил Лиам, его голос был тихим, но он изо всех сил старался быть храбрым.
Я повернулась к своим детям, их лица были бледными от растерянности и страха. «Мы все придумаем», — пообещал я, хотя понятия не имел, как это сделать.
В ту ночь мы спали в моей машине, припаркованной на стоянке. Я откинул переднее сиденье до упора. Дети свернулись калачиком на заднем сиденье, укрывшись несколькими одеялами, которые я взяла из сумок на обочине.
«Это будет как в походе», — сказал я им с принужденной веселостью.
Эмма быстро уснула, обессилев от плача. Но Лиам не спал, в его глазах отражались огни парковки.
«Папа бы этого не допустил», — прошептал он.
Я потянулась назад, чтобы сжать его руку. «Ты прав. И я тоже».
На следующее утро я отвезла детей в школу, заверив их, что все улажу к тому времени, когда их заберут. Затем я сел в машину и окончательно сломался.
Когда я снова смогла дышать, я позвонила адвокату Райана, Роберту. Мои руки так сильно тряслись, что я едва могла удержать трубку.
«Кэтрин, — тепло ответил он. «Я собирался позвонить вам на следующей неделе. Как вы держитесь?»
«Не очень. Маргарет сменила замки в нашем доме. Она выбросила наши вещи. Прошлой ночью мы спали в моей машине».
Наступила пауза, затем: «Что она сделала?»
Я повторила про себя, слезы снова угрожали.
«Это незаконно», — сказал Роберт, его голос стал тверже. «Совершенно незаконно. Неужели она думает…» Он остановился. «Райан оставил завещание? Ты об этом звонишь?»
«Да», — прошептала я. «Пожалуйста, скажите мне, что оставил».
«Оставил. На самом деле, я должен был привезти его вам на следующей неделе». Он сделал паузу. «Почему бы вам не приехать ко мне в офис прямо сейчас?»
Час спустя я сидела напротив Роберта, пока он перекладывал документ со своего стола.
«Райан пришел ко мне около шести месяцев назад», — объяснил он. «Его беспокоил именно такой сценарий».
Я опустила взгляд на завещание, и знакомая подпись Райана внизу вызвала во мне новую волну горя.