Я посмотрела на малыша.
Хуже всего оказалось ожидание.
— И что мне делать?
— Доказать правду так, чтобы он уже не смог с ней спорить.
В тот же день я заказала тест. Диана съездила к нам домой и привезла зубную щётку Аарона из ванной. Мазок с внутренней стороны щеки сына занял всего десять секунд. А вот отправить конверт мне удалось только через час, потому что всё это время я сидела на парковке, держа его на коленях и не в силах перестать дрожать.
Ожидание было самым тяжёлым.
— Я знал его очень давно.
Я бесконечно прокручивала в голове каждый случай, когда Майкл оставался со мной без Аарона. Ту вечеринку у бассейна два года назад. Кофе за кухонным столом, пока мой муж допоздна работал.
****
На четвёртый день раздался звонок в дверь.
На крыльце Дианы стоял Майкл, держа в руках плюшевого медведя.
На мгновение я вспомнила его на похоронах отца Аарона. Пока родственники проходили мимо гроба, Майкл всё время держался в нескольких шагах позади семьи. Уже тогда это показалось мне странным. Он остался почти до самого конца, когда все остальные разошлись, и долго смотрел на закрытую крышку.
— Сейчас я не могу об этом говорить.
Когда тогда я спросила, всё ли с ним в порядке, он лишь ответил:
— Я очень давно его знал.
Я решила, что он говорит об отце Аарона просто как друг семьи.
— Елена, что происходит? Аарон меня заблокировал. Я что-то сделал?
Я крепче сжала дверной косяк.
— Он должен услышать это от Аарона.
— Сейчас я не могу ничего объяснять.
Выражение лица Майкла изменилось.
— Это из-за ребёнка?
— С нами всё хорошо. Просто дай нам немного времени.
Он оставил медведя на ступеньках и ушёл.
Первым пришло облегчение.
Диана смотрела ему вслед.
— Ты так ему ничего и не рассказала.
— Он должен услышать всё от Аарона. Не от меня.
****
Через неделю после отправки образцов результаты пришли мне на электронную почту. Я открыла PDF на телефоне, стоя на кухне у Дианы. К собственному удивлению, руки почти не дрожали.
«Вероятность отцовства: 99,99%»
Я ещё раз посмотрела на цифры.
На этот раз я не собиралась никого умолять.
Как ни странно, первым чувством стало облегчение. Но уже через секунду его полностью поглотила злость.
Ещё неделю назад я немедленно позвонила бы Аарону. Плакала бы в трубку, убеждала его, что всё в порядке, просила вернуться домой и забыть этот кошмар.
Большой палец замер над его именем.
А потом я вспомнила, как в больнице он выдернул руку из моей ладони. Как я умоляла хотя бы посмотреть мне в глаза, пока он шёл к двери.
— Мне так, так жаль.
Нет. Больше я не собиралась унижаться.
Я просто переслала результаты Аарону. Без темы. Без единого слова. Только файл.
Меньше чем через час он уже стоял на крыльце.
Я открыла дверь, но осталась в проёме. В дом я его не пригласила.
— Пожалуйста, разреши мне взять его на руки.
— Елена. — Его голос сорвался на моём имени. — Елена, прости меня. Пожалуйста. Мне невероятно жаль.
— Ты видел результат.
— Видел. Четыре раза перечитал.
— Хорошо.
— Пожалуйста. Дай мне подержать сына. Позволь вам вернуться домой.
— Позвони Майклу.
Я посмотрела на Аарона. Он уже не скрывал слёз.
— Аарон, у меня только один вопрос. И ответь на него честно.
— Что угодно.
— Тогда почему у нашего сына родимое пятно Майкла?
— Начни с этого пятна.
Аарон застыл. Всё, что он заранее собирался сказать мне в своё оправдание, мгновенно исчезло.
— Позвони Майклу.
— Что?
— Ты слышал. Позвони ему.
— Елена, я даже не понимаю, что должен у него спросить.
— Тогда начни с родимого пятна.
Несколько секунд он не двигался. Я протянула руку.
— Дай мне телефон.
Этого оказалось достаточно. Аарон достал телефон из кармана и набрал номер.
— Скажи ему, что да.
Майкл ответил после третьего гудка.
— Аарон?
— То родимое пятно, — произнёс Аарон. — У тебя на спине. Откуда оно?
Наступила тишина. Потом Майкл тяжело выдохнул.
— Ребёнок сейчас рядом?
— Вам нужно приехать ко мне.
Я посмотрела на Аарона.
— Скажи, что да.
Он сглотнул.
— Да.
Снова тишина.
Затем Майкл сказал:
— Вам нужно приехать ко мне. Обоим.
— Твой отец был и моим отцом.
****
Через час Диана осталась с детьми, а мы с Аароном сидели напротив Майкла за его кухонным столом.
Он посмотрел на Аарона.
— У нашего отца было точно такое же пятно.
Аарон полностью замер.
— Как давно ты знаешь?
— Что ты сейчас сказал?
Майкл опустил взгляд на стол.
— Твой отец был и моим отцом.
Первой заговорила я.
— Твой отец тоже всё знал.
— Как давно тебе известно?
— С семнадцати лет.
Аарон уставился на него.
— И ты всё это время знал?
Майкл кивнул.
— Твой отец тоже знал, — сказала я.
— Он заставил меня пообещать.
— Да.
— И заставил тебя скрывать это от Аарона?
Майкл провёл обеими ладонями по лицу.
— Он взял с меня обещание. Сказал, что я могу присутствовать в жизни Аарона как его друг, но никогда не должен говорить, что мы братья.