— Не обращайте внимания, у нас такой семейный юмор, — Марина снова повернулась к гостям, не позволив мужу перехватить разговор. — Вы, наверное, уже проголодались? Сегодня Антон устроил мне сюрприз. Он не предупредил меня о вашем визите. Видимо, решил проверить, насколько я готова к внештатным ситуациям.
Она сделала короткую паузу, почти наслаждаясь тем, как стыд проступает на лице мужа.
— Но поскольку я ценю время и качество, я не стала тратить вечер на попытки приготовить шедевр из пустого холодильника. Я заказала ужин из «La Vue». Курьер должен приехать совсем скоро. Надеюсь, морепродукты вам нравятся?
Виктор, чьё лицо за эти несколько минут успело сменить удивление на понимание, а понимание — на откровенное уважение, кивнул.
— «La Vue»? Отличный выбор. Вы удивительная женщина, Марина. Антону очень повезло.
Остаток вечера прошёл уже под полным контролем Марины. Когда приехал курьер, она быстро и без суеты организовала сервировку. Стол заполнился изысканными блюдами. Она легко поддерживала разговор с Виктором на равных, обсуждала экономику, состояние рынка, инвестиции и корпоративные риски. Елена, поняв, что рядом с Мариной её привычные эффектные реплики выглядят бледно, в основном молча ковыряла вилкой тартар.
Антон весь вечер сидел как на раскалённых углях. Он пытался вставлять замечания, снова перетянуть внимание на себя, вернуть образ уверенного хозяина положения, но Виктор теперь слушал прежде всего его жену. Красивая легенда о добытчике и покладистой домохозяйке рассыпалась на мелкие осколки. Перед начальником оказался человек, присваивающий чужие заслуги и не способный даже предупредить собственную жену о гостях.
Ровно в десять Виктор поднялся из-за стола.
— Спасибо за великолепный вечер, Марина. Ужин был превосходным. А разговор — ещё лучше.
— Приходите ещё, Виктор Алексеевич. Я всегда рада интересным собеседникам, — вежливо ответила Марина.
Антон пошёл провожать гостей. Когда за ними закрылась дверь, в квартире воцарилась тяжёлая, грозовая тишина.
Марина стояла у окна в гостиной и смотрела на ночные огни за стеклом. Она не чувствовала ни сожаления, ни страха. Только странную, почти пьянящую лёгкость.
За её спиной послышались шаги Антона.
— Ты… ты понимаешь, что ты натворила?! — его голос дрожал от сдерживаемой ярости. — Ты унизила меня! Перед моим начальником! Перед Еленой! Ты разрушила мою репутацию!
Марина медленно повернулась. Изумрудное платье мягко переливалось в свете настенного бра.
— Свою репутацию ты разрушил сам, Антон. В тот момент, когда решил, что можешь пользоваться мной как ступенькой, чтобы выглядеть выше.
— Я просто хотел произвести хорошее впечатление! — крикнул он, окончательно теряя самообладание. — Ты могла бы подыграть! Что тебе стоило один вечер побыть нормальной женой?!
— Нормальной женой? Безмолвным дополнением к твоему самолюбию? Декорацией в спектакле, где ты главный герой? — Марина покачала головой. — Ты лгал им, Антон. Лгал, что содержишь меня. Лгал, что я ничего серьёзного не делаю. Обесценил мою работу, мои деньги, мой вклад и меня саму. И самое неприятное даже не это. Самое неприятное — ты, кажется, уже сам поверил в свою выдумку. Ты настолько привык пользоваться тем, что я создаю, что решил, будто это принадлежит тебе по праву.
— Ты ненормальная! Между прочим, этот ужин оплатил я! Мне пришло уведомление из банка, ты потратила на еду какую-то безумную сумму!
— Не волнуйся, — Марина подошла к столу, взяла бокал с остатками вина и сделала маленький глоток. — Считай это стоимостью твоего разоблачения. И, кстати, завтра я переведу тебе эти деньги со своего счёта. Не люблю оставаться должной.
Она поставила бокал обратно на стол.
— Я подаю на развод, Антон.
Муж замер. Ярость на его лице сначала сменилась растерянностью, а потом настоящим испугом.
— Какой ещё развод? Марина, ты из-за одного неудачного вечера… из-за пары сказанных слов…
— Нет. Не из-за одного вечера. Этот ужин просто стал последней каплей. Я устала быть твоим ресурсом. Устала быть удобной. Я хочу возвращаться домой и спокойно надевать свой любимый халат, не ожидая, что меня отчитают за него, как служанку. Я хочу жить рядом с человеком, который мной гордится, а не прячет мои достижения, чтобы замаскировать собственные комплексы.
— Да кому ты вообще будешь нужна со своими амбициями! — выкрикнул он в отчаянии, хватаясь за привычную манипуляцию.
— Себе, Антон. Прежде всего — себе. И этого мне более чем достаточно.
Марина прошла мимо мужа, застывшего посреди гостиной, и направилась в спальню. Закрыла за собой дверь. Сняла изумрудное платье и аккуратно повесила его обратно в шкаф. Потом достала старый, мягкий, персиковый халат. Завернулась в него, завязала пояс и впервые за долгое время вдохнула глубоко, свободно.
Завтра будет непростой день. Придётся искать адвоката, обсуждать раздел имущества — в том числе той самой квартиры, которую Антон так любил выдавать за собственное достижение. Нужно будет собирать вещи. Будут скандалы, просьбы, уговоры, а возможно, и угрозы.
Но всё это будет завтра. А сейчас была пятница. И Марина наконец-то чувствовала себя дома. В безопасности. Свободная, счастливая и невероятно сильная. Она подошла к туалетному столику, взяла ватный диск и медленно, бережно начала стирать красную помаду. Спектакль закончился. Настоящая жизнь только начиналась.