Жизнь в качестве отца-одиночки для моих двух маленьких девочек, Эллы и Софи, столь же полезна, сколь и утомительна. С тех пор как их мать уехала, чтобы «найти себя», путешествуя по миру, мы остались втроем. Я жонглирую работой, детским садом и всем остальным, часто проваливаясь в постель по ночам, едва в состоянии держать глаза открытыми.
Одно утро началось, как и любое другое, — с недосыпания. Я зашла в комнату девочек, одела их и направилась на кухню, чтобы приготовить их обычный завтрак: овсянку с молоком. Но когда я открыла дверь, то замерла.
На столе стояли три тарелки со свежеиспеченными блинчиками с джемом и фруктами, а также салфетки и вилки. Я моргнула, решив, что мне все привиделось. Но нет, сладкий запах блинов был настоящим.
Меня тут же охватило беспокойство. Кто был в моем доме? Я проверила все замки, окна и каждый уголок дома, но все было надежно. Следующей мыслью была семья — может, мама или сестра зашли помочь? Но когда я позвонила, они отнекивались и говорили так же растерянно, как и я.
Попробовав блинчики, чтобы убедиться в их безопасности, я подала их дочерям. Элла и Софи хихикали и поглощали еду, не замечая моего беспокойства. Я отвезла их в детский сад и поспешила на работу, в голове у меня крутились вопросы.
Вечером, когда я вернулся домой, меня ждал еще один сюрприз — газон был подстрижен. Трава, разросшаяся за несколько недель отсутствия заботы, теперь была идеально подстрижена, края аккуратные и ухоженные. Словно безмолвный помощник вошел в мою жизнь.
Любопытство переросло в решимость. Я решил выяснить, кто же этот таинственный благодетель. На следующее утро я проснулся раньше обычного и спрятался на кухне, выглядывая из-за двери кладовки.
Ровно в шесть утра задняя дверь со скрипом открылась, и в дом вошла знакомая фигура — мистер Джонсон, мой пожилой сосед. Я в ошеломленном молчании наблюдал, как он спокойно принялся за работу, взбивая тесто для блинов с эффективностью человека, который делал это десятилетиями.
«Мистер Джонсон?» наконец проговорил я, выходя из своего укрытия.
Он чуть не выронил лопатку. «О, Боже! Вы меня поймали», — сказал он с овечьей ухмылкой.
«Зачем вы это делаете?» спросила я, одновременно тронутая и смущенная.
Он вздохнул, его добрые глаза заблестели. «Я вижу, как тяжело ты работаешь, сынок. Я сам был таким. Мы с моей покойной женой вырастили четверых детей, и я знаю, каково это — чувствовать, что на твоих плечах лежит вся тяжесть мира. Я просто хотел помочь, не заставляя тебя чувствовать, что ты должен просить об этом».
Слезы навернулись мне на глаза, когда я обдумывал его слова. «Мистер Джонсон, вы не должны были этого делать. Но… спасибо вам. Я не могу передать, как много это для меня значит».
С того дня я старалась выражать свою благодарность мистеру Джонсону всеми возможными способами. Девочки обожали его, и он стал для них как дедушка. Вместе мы создали небольшую систему поддержки, которая помогала легче переносить трудные дни.
Иногда помощь приходит из самых неожиданных мест, и это напомнило мне, что даже когда жизнь кажется непреодолимой, доброта обязательно найдет тебя.
