Когда мы нашли дом нашей мечты в хорошем районе, мы думали, что сорвали джекпот. Но во время грозы в доме стали происходить странные и удивительные вещи. Не желая жить в страхе и дискомфорте, мы с женой разработали хитрый план.
День переезда должен был стать волнительным. Мы с женой, Эмили, неделями собирали вещи и мечтали о новом съемном доме, но не успели мы въехать в него, как кто-то прислал нам страшное сообщение, предостерегающее от проживания в новом доме.
Дом, который мы снимали, был очаровательным домом в стиле ремесленника, расположенным в тихом тупике. Хозяин дома, Адам, показался нам милым пожилым джентльменом, а предыдущие жильцы, молодая пара по имени Бен и Сара, во время встречи стояли в стороне.
Они были дружелюбны и любезны во время передачи квартиры, и в процессе мы обменялись именами, фамилиями и номерами. На прощание они даже оставили нам корзинку с домашними кексами! Глядя на дом, было очевидно, что предыдущие жильцы хорошо о нем заботились, потому что он выглядел почти новым.
Мы с женой сразу же влюбились в потоки солнечного света, проникающие в дом, и его стильную планировку. Когда мы с Эмили приехали на наше старое место, мы были полны радости, пока не произошло нечто странное.
Когда вечером мы продолжали собирать последние вещи, мой телефон зажужжал от уведомления на Facebook. Незнакомец под ником «Bee Warned» прислал запрос на дружбу, сопроводив его сообщением. С любопытством я открыла его.
Сообщение гласило: «Найдите причину. Скажите владельцу, что передумали, но не переезжайте в этот дом. Вы скоро пожалеете об этом. Он не сказал вам всей правды».
Я замерла, уставившись на экран. Аккаунт выглядел новым, у него не было ни фотографии профиля, ни сообщений. Прежде чем я успела ответить или показать Эмили, аккаунт был удален.
«Все в порядке?» спросила Эмили, ставя на пол коробку с книгами.
Я заколебался, чувствуя, что напуган этим сообщением, но не желая пугать или волновать жену без необходимости. Я ответил: «Да. Думаю, это просто спам».
Я пытался отмахнуться от этого, убеждая себя, что это просто странный розыгрыш. Но я не могла избавиться от тревоги.
Когда мы переехали в новый дом, я, честно говоря, ожидала худшего, но была удивлена, когда все оказалось идеально! Оказалось, что Адам обо всем предупредил. Я чувствовала себя спокойнее, зная, что причин для беспокойства нет, и приняла сообщение на Facebook за чью-то неудачную шутку и не более того.
В течение трех недель жизнь в новом доме была блаженной! Район был тихим, дом — уютным, а очарование жизни в арендованном жилье нашей мечты притупляло любые сомнения. Но вчера, во время одной бурной ночи, все изменилось, как нас и предупреждали.
Все началось с ветра. Порывы завывали в кронах деревьев, дребезжа в окнах, когда мы с Эмили укладывались спать. Когда я потянулся, чтобы выключить прикроватную лампу, свет замерцал — то ярко, то тускло, то гас, то снова загорался в быстром, неестественном ритме, как в фильмах ужасов.
«Ладно, это жутко», — сказала Эмили с нервным смешком.
«Наверное, это просто шторм», — сказал я, тоже смеясь, хотя голос у меня дрожал. Я выключил лампу и забрался в кровать, натянув одеяло до груди, как ребенок, отгоняющий монстров, и приготовился спать.
Но ветер становился все громче, и это был не просто ветер! Он доносил странные звуки, шепот, который, казалось, проникал сквозь стены и половицы. Затем раздался скрип, как будто кто-то шагал по коридору за пределами нашей спальни. Эмили вцепилась в мою руку.
«Ты слышишь это?» — спросила она испуганным голосом.
Я кивнул в темноте. Мое сердце колотилось. Электричество мерцало, а потом совсем отключилось, погрузив дом во тьму.
«Оставайся здесь, — прошептала я. Я взяла телефон, чтобы посветить, и на цыпочках направилась к двери. Скрип прекратился, когда я открыла ее, но коридор был пуст. Я заглянула в другие комнаты, но ничего не обнаружила. В воздухе чувствовалось напряжение, как будто сам дом затаил дыхание.
Когда я вернулся, Эмили сидела прямо, ее лицо было бледным. «Это место кажется… неправильным».
«Давай просто поспим», — сказала я, хотя до конца ночи мы так и не сомкнули глаз.
Несмотря на то что нам обоим было по 35 лет, в тот момент мы чувствовали себя испуганными пятилетними детьми. Ни один из нас не мог уснуть, и мы просто лежали, замерев. Поскольку электричество отключилось, все, что нам оставалось, — это полная тишина, за исключением жутких звуков, которые продолжались всю ночь.
На следующее утро я проснулся от сообщения одного из предыдущих жильцов, Бена. Сообщение гласило: «Ну что… теперь ты нам веришь?».
По моему позвоночнику пробежали мурашки. На что они намекали? Я тут же отправил ответное сообщение с вопросом, о чем говорили Бен и его жена, и написал: «Что ты имеешь в виду?».
Ответ заставил меня оцепенеть.
«Послушайте, мы не хотели вас пугать, но мы с Сарой пережили то же самое. Странные звуки, мерцающий свет, сквозняки, какие-то щели и трещины, которые создают эти жуткие звуки, не имеющие смысла. Все это происходит, когда погода плохая. Мы говорили об этом Адаму, но ему было все равно, и он отказывался заниматься этими проблемами», — признался Бен.
Когда мы наконец наелись и решили уехать, Адам подкупил нас. Он сказал, что нам не придется платить за аренду за последний месяц, если мы будем молчать о проблемах и не предупредим будущих жильцов».
«Хотя мы были недовольны, нам показалось, что это хорошая сделка, и мы согласились, в основном чтобы просто уехать оттуда», — добавил предыдущий жилец.
Я почувствовал, как у меня свело живот. «Почему вы не сказали нам об этом до того, как мы въехали?»
«Мы пытались», — сказал Бен. «То сообщение на Facebook? Это был я. Но, очевидно, вы не восприняли это всерьез и не стали слушать. В любом случае, мы просто хотели признаться. Сожалеем о том, через что ты проходишь. Это действительно тяжелая ситуация».
В тот момент все встало на свои места! Я наконец-то поняла, что нас подставили! Дом был не просто неудачным, все это было ловушкой, и Адам точно знал, что делает! Осознав, что я знаю, я наконец поделился всем с Эмили.
Она была потрясена не меньше, и мы вместе сели за стол, чтобы попытаться найти выход из сложившейся ситуации. Одно было ясно: Адаму это с рук не сойдет. Мы были полны решимости положить конец пыткам, поэтому в тот вечер мы разработали план.
Через два дня, после того как мы с женой некоторое время следили за прогнозом погоды, Адам приехал к нам на «встречу», которую мы назначили. Мы сказали ему, что хотим обсудить мелкий ремонт за чаем. Мы оставили входную дверь слегка приоткрытой, чтобы он мог сразу войти, а когда он зашел внутрь, незаметно включили скрытую камеру в гостиной.
Буря разразилась как раз вовремя. Зашумел ветер, и мерцающие огни заиграли свою жуткую игру. Бравада Адама развеялась, когда начался шепот, сначала тихий, потом более громкий, почти разговорный. Он огляделся по сторонам, чувствуя заметное беспокойство, ведь он был не так привычен к этому, как мы.
«Что это за шум?» — громко спросил он, но нас нигде не было.
Он попытался позвать нас, но мы остались на месте, спрятавшись в одной из комнат и наблюдая за ним. Дом словно ожил. Сильный порыв захлопнул входную дверь, и с чердака донесся громкий треск. Лицо Адама стало пепельным.
Он судорожно пытался достать телефон, но во время шторма связь не ловила. Хозяин дома даже попытался открыть дверь, но ее заклинило. В ужасе Адам сел на пол, дрожа, и не подозревал, что мы находимся всего в нескольких шагах от него и молча наблюдаем за разворачивающейся сценой.
К тому времени, когда буря достигла своего пика, Адам, казалось, был на грани срыва, и мы с Эмили решили положить конец его страданиям. Увидев наше появление, он посмотрел на нас расширенными глазами и заикался: «Что здесь происходит, где вы были?!»
«Мы занимаемся этим с первого дня», — сказал я, игнорируя его вопрос о нашем местонахождении и не сдерживаясь. «И мы знаем, что вы игнорировали эти проблемы годами».
Адам заикался: «Я… я не думал, что все так плохо».
«Ну, теперь ты знаешь», — твердо сказала Эмили. «И мы не оставим это без внимания».
К нашему удивлению, хозяин квартиры встал и направился к двери, которую мы успели открыть, научившись этому за последние недели. Мы думали, что он попытается отмахнуться или избежать ответственности, но он шокировал нас, сказав: «Завтра я начну все чинить».
К нашему удивлению, на следующий день он вернулся с бригадой подрядчиков! В течение следующей недели они заделывали сквозняки, чинили проводку и укрепляли каждую скрипучую половицу. К концу работы дом стал казаться совершенно другим!
Когда мы рассказали Бену и Саре о случившемся, они были ошеломлены.
«Мы думали, что он никогда не изменится», — сказала Сара.
«Это было нелегко, — признался я, — но мы не могли так жить и не могли позволить кому-то еще пройти через это».
Сейчас в доме все так, как мы надеялись. Пока я пишу эти строки, дождь нежно стучит по крыше, но нет ни завывания ветра, ни мерцания света, ни шепота в стенах. Только уютный гул дома, в котором наконец-то наступил покой.
