— Моя толстушка дома лепит котлеты, — смеялся Виктор, обнимая стройную брюнетку за талию. — Представляешь, Леночка?
Каждый вечер одно и то же: борщ, котлеты, макароны. Честное слово, будто не дома живу, а в столовой!
— Бедняжка, — промурлыкала девушка, поправляя ему галстук. — Зато я устрою тебе настоящий праздник вкуса. В том французском ресторане, помнишь?
— Ещё бы не помнить! — Виктор поцеловал её в щёку. — Там хотя бы чувствуешь себя человеком, а не мужем прислуги.
— А что она вообще умеет, кроме котлет? — хихикнула Лена, прижимаясь к нему.
Я стояла у входа в кафе и сжимала телефон. Пришла забрать заказанный торт на день рождения мужа — завтра Виктору исполнялось сорок пять.
Я специально попросила написать на нём: «Любимому мужу». Какая же я была наивная.
Двадцать лет назад Витя носил меня на руках. В самом прямом смысле.
На первом свидании я неудачно подвернула ногу, и он донёс меня до квартиры на четвёртый этаж.
Потом каждый день приносил цветы, пока я не поправилась.
— Мариночка, ты моя принцесса, — шептал он тогда. — Я всю жизнь буду носить тебя на руках.
После рождения сына я набрала вес. Сначала десять килограммов, потом ещё пять. Витя успокаивал меня: главное, что ребёнок здоров.
Через несколько лет у нас появилась дочь. Плюс ещё десять килограммов.
— Марин, может, тебе в спортзал записаться? — начал осторожно намекать он примерно три года назад.
— Витя, я после работы еле стою на ногах. Потом дети, уроки, ужин… Откуда у меня силы на спортзал?
— Ну хотя бы попробуй. Для себя ведь нужно стараться.
Я действительно пыталась. Честно. Но после двух смен в магазине мне хотелось только добраться до дома, накормить семью и упасть спать.
Виктор всё чаще задерживался на работе. То корпоратив, то деловая встреча, то важные переговоры…
Я развернулась и вышла из кафе. Торт забирать не стала — пусть остаётся там. Предоплата была небольшой.
Дома достала из морозилки фарш.
Раз уж я для него всего лишь женщина, которая лепит котлеты, значит, будут ему котлеты.
Виктор вернулся около полуночи. Немного выпивший и подозрительно довольный.
— Мааарина! — крикнул он с порога. — Где мои тапочки? У тебя вечно всё валяется!
Я молча поставила перед ним тарелку с котлетами.
— Опять котлеты? — он недовольно скривился. — Сколько можно? Разве нельзя приготовить что-нибудь другое?
— Конечно можно, — спокойно ответила я. — Завтра приготовлю.
— Вот и отлично, — пробормотал он, продолжая жевать. — Хоть какое-то разнообразие. А то всё как… как…
— Как в столовой? — подсказала я.
Он закашлялся.
— Что?
— Ничего. Ешь.
Утром я позвонила на работу и взяла выходной. Виктор удивился, увидев меня на кухне в красивой одежде.
— Ты куда собралась?
— В салон красоты. А потом запишусь в спортзал. Ты ведь так хотел?
— О, наконец-то! — обрадовался он. — Молодец, Маринка! Давно пора!
Я действительно отправилась в салон. Сделала новую причёску, маникюр, а затем купила платье. Не бесформенный балахон, который скрывал фигуру, а нормальное платье, подчёркивающее её.
Да, фигура у меня была немного полная. И что с того?
После этого я поехала к Лене. Адрес я знала: однажды Виктор попросил меня подвезти «коллегу» домой, потому что у неё сломалась машина.
— Вы к кому? — спросила она, приоткрыв дверь.
— К вам, Леночка. Нам нужно поговорить.
— Мы знакомы?
— Можно сказать, почти родственницы. Я жена того самого мужчины, с которым вы вчера ворковали в кафе.
Её лицо вытянулось.
— Я… я не понимаю…
— Всё вы прекрасно понимаете. Знаете что? Я вам его дарю.
— В каком смысле?
— В самом прямом. Забирайте. Только учтите: стирка, глажка, готовка и уборка теперь полностью на вас.
А ещё он ужасно храпит, разбрасывает носки и любит, чтобы к пиву подавали не орешки, а солёные огурцы. Только домашние. Покупные он не ест.
Вечером я накрыла праздничный стол. Позвала детей, достала свечи и испекла торт сама — дорогой заказ забирать уже не стала.
— Папа, с днём рождения! — Даша бросилась Виктору на шею.
— Спасибо, солнышко.
— Мама так здорово всё приготовила! — восхищался сын. — Смотри, даже салат выложила в форме сердца!
Виктор посмотрел на меня. Я улыбнулась.
— С праздником, любимый.
После ужина дети ушли в свои комнаты. Виктор остался со мной на кухне.
— Марина, ты сегодня такая красивая…
— Спасибо. Я была в салоне.
— Я тут подумал… Может, нам куда-нибудь съездить? Вдвоём. Детей можно отправить к твоей маме.
— Зачем?
— Как зачем? Отдохнём, развеемся…
— У тебя же переговоры, встречи и корпоративы. Когда ты собираешься отдыхать?
— Да ну их. Разве есть что-то важнее семьи?
Я рассмеялась.
— Виктор, я видела тебя вчера. С Леной. В кафе возле фонтана.
На кухне повисла тишина.
— Марина, я всё могу объяснить…
— Не нужно. Я уже всё объяснила. Лене. Сегодня была у неё.
— Что?!
— Успокойся. Просто поговорили. По-женски.