Следующие несколько дней Виктор ходил мрачнее тучи. Лена перестала отвечать на его звонки. А на работе некоторые сотрудники начали коситься на меня — ведь к ней в тот день приехала не только я.
— Марина, давай поговорим…
— О чём? О том, как тебе надоели мои котлеты?
— Прости. Я был идиотом.
— Для меня это не новость.
— Что мне сделать, чтобы ты меня простила?
Я поставила перед ним тарелку.
С котлетами.
— Ешь.
— Марина…
— Ешь, я сказала. И запомни этот вкус. Это последние котлеты, которые я приготовила для тебя.
— Ты хочешь развода?
— Нет. Развод был бы слишком простым решением. Ты останешься жить здесь. Но готовить себе будешь сам. Сам будешь стирать, убирать свою комнату и заботиться о своих вещах. Я буду заниматься только детьми.
— Это несправедливо!
— А врать жене справедливо? Изменять ей справедливо?
Прошёл месяц. Виктор похудел почти на десять килограммов. То пересоливал еду, то сжигал её на сковороде. Есть собственные блюда он не мог, поэтому начал питаться в кафе.
Лена так и не ответила ему ни на один звонок. Позже выяснилось, что я была не единственной женой, которая решила с ней познакомиться. Ещё несколько женщин узнали об изменах своих мужей и тоже приехали к ней поговорить.
Я записалась в спортзал. Не ради Виктора — ради себя.
Мне пришлось искать время между рабочими сменами, домашними делами и детьми. Я похудела на пять килограммов, но важнее было другое: в теле появилась сила, а внутри — уверенность.
— Мам, ты прямо молодеешь! — говорила Даша.
— Стараюсь, доченька.
Виктор пытался восстановить отношения. Приносил цветы — я отдавала их дочери. Покупал конфеты — они доставались сыну. Предлагал сходить в ресторан — я только смеялась.
— Зачем? Там ведь всё как в столовой. Не то что дома.
Однажды в субботу мне позвонила незнакомая женщина.
— Марина? Меня зовут Светлана. Я… я встречаюсь с вашим мужем.
— Поздравляю. Хотите рецепт котлет?
— Что? Нет… Я хотела извиниться.
— Передо мной? За что?
— Я не знала, что он женат. Он сказал, что вы давно развелись. Вчера я увидела у него обручальное кольцо и начала задавать вопросы.
— И он признался?
— Да. Сказал, что вы живёте как соседи и ваш брак существует только на бумаге.
— В некотором смысле он сказал правду.
— Я… больше не буду с ним встречаться. Это неправильно.
— Светлана, зачем вы звоните мне?
— Хотела предупредить. И попросить прощения. Ещё он показывал мне вашу фотографию и говорил о вас неприятные вещи.
— Он говорил, что я толстая?
— Да… Простите.
— Светлана, спасибо, что позвонили. Но можете продолжать с ним встречаться. Мне уже всё равно.
Я положила трубку. И впервые поняла, что действительно не испытываю боли.
Вечером Виктор вернулся домой в ярости.
— Что ты наговорила Светлане?!
— Сказала, что вы можете продолжать встречаться.
— Она меня бросила! Сказала, что не хочет связываться с женатым мужчиной!
— Это уже ваши проблемы.
— Это ты во всём виновата! Из-за тебя моя жизнь рушится!
— Из-за меня? — я рассмеялась. — Твоя жизнь рушится из-за твоих собственных поступков. Я всего лишь перестала её поддерживать.
— Ты мне мстишь!
— Нет. Месть — это когда человеком управляют эмоции. А у меня к тебе больше нет никаких чувств.
Он схватил меня за плечи.
— Марина, пожалуйста, хватит! Я люблю тебя!
— Нет, Виктор. Ты любишь удобство. Тебе нравится, когда о тебе заботятся, когда дома чисто, рубашки выглажены, а на столе стоит горячий ужин. Но меня ты не любишь.
— Это неправда!
Я высвободилась из его рук.
— Знаешь, что самое смешное? В тот вечер я действительно лепила котлеты. Для твоего праздника. Сорок пять штук — по одной на каждый год жизни. Я хотела сделать тебе сюрприз.
Я горько улыбнулась.
— А сюрприз в итоге сделал ты.
Виктор тяжело опустился на стул.
— Что мне теперь делать?
— Учиться готовить котлеты. Или искать другую «толстушку», которая согласится их лепить. А я ухожу. Через час у меня занятие йогой.
Я вышла из кухни и остановилась перед зеркалом в прихожей.
Да, моя фигура всё ещё оставалась полной. Но глаза больше не были потухшими, а улыбка впервые за долгое время стала настоящей.
На телефоне появилось сообщение с незнакомого номера:
«Марина, это Андрей из спортзала. Может, выпьем кофе после тренировки?»
Я улыбнулась и ответила:
«Только не во французском ресторане. Я предпочитаю домашнюю кухню».
Из кухни донёсся грохот. Виктор пытался что-то приготовить.
Пусть пробует. Теперь у каждого своя жизнь.
А моя — без котлет для неблагодарного мужа — только начиналась.
Сорок пять праздничных котлет я отдала пожилой соседке. Она расплакалась от благодарности.
Вот кто действительно умеет ценить простые вещи.
В отличие от некоторых.