А ещё она нашла в нашем шкафу самый уродливый старый халат и перекинула его через руку.
— Ни слова.
Проходя мимо, она бросила его на стул.
— Теперь довольна?
Я посмотрела на халат.
— Безумно.
Комнату сдавала женщина по имени Рене.
Она была примерно одного возраста с Кайлой и три дня в неделю работала из дома.
Она была примерно ровесницей Кайлы.
Дом оказался небольшим, но чистым.
Кайла дважды осмотрела спальню.
Во второй раз открыла шкаф и стояла перед ним немного дольше, чем требовалось.
Рене показала нам кухню.
Кайла дважды осмотрела комнату.
— Мне всё равно, если ты готовишь поздно, — объяснила она. — Только убирай за собой. В будни после одиннадцати стараемся не шуметь. Бумажные принадлежности покупаем пополам.
Кайла кивнула.
— А у тебя есть какие-то требования к человеку, с которым ты живёшь? — спросила Рене.
Кайла явно не ожидала такого вопроса.
— У меня?
— Да. Есть что-то, что тебя особенно раздражает?
Кайла растерялась.
Она задумалась.
— Не брать мою одежду без разрешения.
— Хорошо.
Рене направилась в сторону прачечной.
Кайла осталась стоять на месте.
— И всё?
Рене оглянулась.
— Что?
— Не брать мою одежду без разрешения.
— Ты даже не хочешь узнать почему?
— Это твоя одежда.
Она пожала плечами.
— Вполне разумная просьба.
И пошла дальше.
Кайла осталась стоять.
Я смотрела, как моя сестра неподвижно глядит на дверцу шкафа.
— Ты не хочешь узнать почему?
Впервые за всю неделю кто-то услышал границу, которую обозначила Кайла, и просто ответил: «Хорошо».
***
По дороге домой Кайла сидела рядом со мной, а объявление о комнате всё ещё было открыто на экране её телефона.
Эндрю с нами не поехал.
Так решила я.
Этот разговор должен был состояться только между нами.
Мы проехали уже половину пути, прежде чем я наконец задала вопрос, который всё время откладывала.
Это было моё решение.
— Почему тебе так хотелось, чтобы Эндрю провалил твою проверку?
Кайла продолжала смотреть через лобовое стекло.
— Мне не хотелось.
— Тогда почему моей просьбы было недостаточно, чтобы ты прекратила?
Она заблокировала телефон.
Несколько кварталов мы ехали молча.
Потом она едва слышно сказала:
— Потому что Эрик мне не изменял.
— Почему тебе было нужно, чтобы Эндрю провалился?
Я быстро посмотрела на неё.
— Что?
— Он мне не изменял. — Она провела пальцем по потемневшему экрану. — Он меня не бил. Не крал у меня деньги. И никакой другой женщины тоже не было.
Я притормозила перед красным сигналом светофора.
— Тогда что произошло?
— Он мне не изменял.
Кайла произнесла ответ так, будто сама ненавидела его за то, насколько просто он звучал.
— Он сказал, что больше не хочет нашей совместной жизни.
Загорелся зелёный.
Я не тронулась с места, пока водитель сзади не коротко посигналил.
Кайла отвернулась к боковому окну.
— Шесть лет, Аманда. Шесть лет. И всё закончилось вот так.
— Он сказал, что больше не хочет нашей жизни.
Я продолжала вести машину.
Не давала советов.
Не оправдывала Эрика.
Не пыталась сделать его слова менее болезненными.
Через некоторое время Кайла сказала:
— Я всё ждала, когда выяснится, что он сделал что-то ужасное.
— Но он ничего не сделал?
— Я всё ждала, когда узнаю, что он натворил.
— Нет. — Её голос стал тише. — Мне просто хотелось, чтобы существовала какая-то причина.
И только тогда я окончательно поняла, почему она всё это время так внимательно наблюдала за Эндрю.
Не потому, что он был ей нужен.
Она хотела превратить его в доказательство.
— Я просто хотела, чтобы была причина.
— Ты хотела убедиться, что мои отношения ничем не отличаются, — тихо сказала я. — Если бы Эндрю провалил твою проверку, тогда поступок Эрика выглядел бы логичным.
Кайла посмотрела на меня.
А потом снова отвернулась к окну.
— Возможно.
— А если Эндрю не провалится?
Она начала ковырять пальцем край чехла телефона.
— Если бы Эндрю провалил твою проверку, тогда Эрик стал бы понятнее.
Когда она наконец ответила, голос был почти неслышным.
— Тогда, возможно, проблема была не во всех отношениях.
Я подождала.
— Может быть, проблема была только в моих.
Я въехала на подъездную дорожку перед домом и выключила двигатель.
Ни одна из нас не потянулась к двери.
— Тогда, возможно, дело было не в отношениях вообще.
Примерно через минуту Кайла заговорила:
— Я не пыталась увести у тебя Эндрю. — Она наконец посмотрела мне в глаза. — Мне просто нужно было узнать.
Я уже потянулась к ручке двери, но остановилась.
— Разбитое сердце объясняет, почему тебе было нужно доказательство.
Кайла внимательно смотрела на меня.
— Я не пыталась забрать у тебя Эндрю.
— Но оно не объясняет, почему моё «нет» вдруг перестало что-либо для тебя значить.
Её пальцы замерли на телефоне.
И впервые она не стала спорить.
Когда мы вошли в дом, Кайла положила тот самый старый халат на стул.