Потом он посмотрел на Брианну и сказал:
— Прежде чем всё начнётся, мне нужно, чтобы все здесь кое-что услышали.
Таша скрестила руки на груди.
— Это правда необходимо?
— Да, — сказал Маркус.
Он достал телефон.
Запись была чёткой.
Глаза Брианны расширились.
— Что ты делаешь?
— То, что должен был сделать ещё неделю назад.
Он нажал воспроизведение.
Запись была чёткой.
Её голос.
Её смех.
Дженна, одна из подружек невесты, посмотрела на Брианну так, будто видела её впервые.
— Мой брат ведь за всё платит. Но рядом со всеми остальными она выглядит как кит. Я сделаю девичник в аквапарке.
Несколько секунд никто не двигался.
Дженна, одна из подружек невесты, посмотрела на Брианну так, будто видела её впервые.
Таша уставилась в бетон под ногами.
Брианна залилась ярко-красным.
— Маркус…
Он оборвал её:
— После того как ты назвала мою жену китом, я продолжил запись, потому что подумал, что, возможно, ослышался. Но ты продолжила.
Брианна посмотрела на меня — не с раскаянием, ещё нет, а со злостью человека, которого загнали в угол.
— Это был личный разговор.
— Нет, — сказал он. — Это была жестокость.
Брианна посмотрела на меня — не с раскаянием, ещё нет, а со злостью человека, которого загнали в угол.
— Это была шутка.
— Нет, — сказала я. Мой голос дрожал, но прозвучал ясно. — Ты довела этот план до конца.
Никто не сказал ни слова.
Её лицо дрогнуло, но потом снова стало жёстким.
Маркус открыл другой экран на телефоне.
— Я уже приостановил все оставшиеся платежи за эту свадьбу, — сказал он. — То, что уже внесено как депозит, остаётся внесённым. Всё остальное останавливается, пока я не решу, хочу ли я всё ещё быть частью этого.
Брианна уставилась на него.
— Ты платишь за мою свадьбу и устраиваешь это здесь?
— Я платил за твою свадьбу, — сказал он. — А теперь думаю, стоит ли мне это делать дальше.
Её лицо дрогнуло, но потом снова стало жёстким.
Маркус на полсекунды выглядел ошеломлённым.
— То есть вот так? — спросила она. — Ты выбираешь её вместо меня?
Маркус на полсекунды выглядел ошеломлённым.
Потом — печальным.
И это было хуже.
— Нет, — тихо сказал он. — Я выбираю свою жену вместо твоего поведения.
— Это одно и то же.
Брианна продолжала, потому что такие люди, когда дают трещину, либо ломаются, либо выливают наружу всё.
— Нет.
Брианна коротко, резко и некрасиво рассмеялась.
— Конечно, одно. С тех пор как ты женился на ней, все делают вид, будто она идеальная. Будто она такая достойная, милая, благодарная, и тебе невероятно повезло.
Дженна тихо издала какой-то звук рядом с ней.
Маркус молчал.
Брианна продолжала, потому что такие люди, когда дают трещину, либо ломаются, либо выливают наружу всё.
Ревность из-за того, что у её брата хороший брак, была тем, чего я никак не ожидала.
— Ты знаешь, что сказала тётя Кэрол на Пасху? — потребовала она. — «Маркус действительно женился выше своего уровня». Прямо при мне. А я должна была улыбаться. Будто все остальные из нас просто неудачники без будущего.
Вот оно. Из всех возможных причин, по которым она могла так себя вести, ревность из-за того, что у её брата хороший брак, была тем, чего я никак не ожидала.
Маркус медленно вдохнул.
Брианна посмотрела на него так, будто он ударил её по лицу.
— Бри, — сказал он, и его голос изменился. В нём было слышно, как он устал. — Я был твоим братом. Я менял тебе подгузники. Собирал тебе обеды в школу. Подписывал разрешения на экскурсии, когда отец работал. Сидел у твоей комнаты, когда тебе снились кошмары. Это была любовь. Но вот это… — он указал между мной и собой. — Это мой брак. Я знаю, что в последнее время мы не так часто виделись. Но ты должна уважать мою жену.
Брианна посмотрела на него так, будто он ударил её по лицу.
Потом она повернулась ко мне. И теперь она действительно смотрела на меня.
Брианна будто за долю секунды сложила вместе все эти признаки, и что-то в её лице изменилось.
В тот момент она уже не видела во мне человека, с которым нужно соревноваться, и не чувствовала, будто я отнимаю у неё брата.
Моё тело всё ещё было полнее после выкидыша. Моё лицо всё ещё выглядело таким уставшим, что даже макияж не мог этого скрыть. Утром я наносила помаду дрожащей рукой. Я стояла прямо в основном потому, что чувствовала: должна стоять, а не потому, что боль прошла.
Брианна будто за долю секунды сложила вместе все эти признаки, и что-то в её лице изменилось.
— Я не знала, — сказала она.
Маркус снова стал холодным.
— Ты знала достаточно. Я знаю, что ты подозревала беременность.
Дженна шагнула вперёд и поставила пляжную сумку у ног.
Брианна закрыла глаза.
— Я знала, что тебе тяжело, — сказала она мне. — Просто убеждала себя, что это не моя проблема.
Это задело сильнее, чем задело бы аккуратное извинение. Вдруг Брианна была полностью честной, и я, как ни странно, смогла это оценить.
Дженна шагнула вперёд и поставила пляжную сумку у ног.