Тёмные дела любят особую атмосферу. Разве можно творить зло в светлых залах, с широкими окнами и высокими потолками? Сергей, чью репутацию в этом районе Москвы трудно было назвать однозначной, принимал своего гостя в тесной каморке с обшарпанными стенами. И хозяин, и его гость сидели на старых коробках и курили дешёвый табак. По взгляду владельца подпольного офиса было видно, что предложение Ивана его заинтересовало.
— Говоришь, продаёт свою дочь? — спросил Сергей и подмигнул. В его глазах появилось нездоровое возбуждение.
— Не дочь, а падчерицу, — поправил Иван своим хриплым голосом. — И не продаёт, а сдаёт в аренду. Только вот начинает.
— Что, она сама всё это придумала?
— Ну да, — вздохнул Иван. — Меня взяла. Для солидности, значит. Она говорит, что вы у нас на районе такие вопросы решаете.
— Сколько ей лет? — спросил Сергей.
— Сорок два, — ответил собеседник.
— Какая-то престарелая дочь, — улыбнулся хозяин. — В смысле, падчерица.
— А, ты про эту! — Иван хлопнул себя по лбу. — Шестнадцать, большая уже. Уже можно, хе-хе.
— Но ты же понимаешь, для чего она мне нужна? — спросил Сергей, придвинулся к гостю вплотную и обхватил его своей грязной рукой за шею. — За что я деньги плачу, а?
— Как не понять… — уклончиво ответил Иван, убрал ладонь и отодвинулся. — Люди мы взрослые, всё прекрасно понимаем.
Этот человек в чёрной майке и кожаной куртке нравился ему всё меньше и меньше. Но Клава утверждала, что у него есть деньги, поэтому он продолжил вести диалог. Именно он, Иван, напросился на встречу к Сергею. Именно он озвучил ему предложение, от которого любой нормальный мужчина должен отказаться. Но этот курильщик, наверно, не из таких…
— Покажи фото, — потребовал покупатель и выпустил полосу дыма в жёлтый потолок.
Иван извлёк из кармана телефон, по которому, должно быть, проехал не каток, а целая колонна спецтехники. На густой сетке трещин экрана Сергей разглядел очаровательную девушку. Так сразу и не скажешь, что ей шестнадцать лет. Выглядит гораздо юнее. Именно то, что ему нужно! На его лице появилась сладострастная улыбка, а глаза заволокла пелена азарта.
— Покупаю, — сказал Сергей и облизнулся. — Заберу себе. В смысле, возьму в аренду на одну ночь.
— Нет,— произнёс Иван. — Так не пойдёт. Клавдия говорит, что хочет её трём мужикам продать одновременно. Минимум.
— Это почему? — недовольно спросил Сергей.
— Как почему? — удивился Иван. — Три ведь больше заплатят. И только на одну ночь! Потом придётся положить туда, где взяли, хе-хе.
Сергей развалился на своём сиденье: со стороны могло показаться, что он расположился на уютном кресле, а не на старом ящике от африканского кофе. Он извлёк из кармана ещё одну отвратительную сигарету и раскурил её. Медленно выпускал дым в потолок, думая о чём-то.
— Ладно, — Сергей зевнул. — Есть у меня пара друзей… Только давай договоримся так: мы первые покупаем. Когда твоя хозяйка скажет. Хочет завтра — пусть завтра. А если не первые, если вторые — то сделке конец. А ты должен понимать, что происходит с людьми, которые меня обманывают.
Сергей сощурил глаза, и его взгляд действительно был страшным. Визитёр поморщился: ему не хотелось думать о том, в каких мешках хранятся обманщики этого чёрного человека.
— Первые-первые. Клава говорит, что есть ещё охочие… — произнёс Иван, и в его голосе уже не было страха. — Ежели берёте — задаток бы…
— Подожди, задаток, — осадил его Сергей. — Сколько твоя Клава хочет за товар?
Иван облизал свои растрескавшиеся губы. Сам он в жизни ни разу не держал в руках больших денег. Его часто обманывали, поэтому к своим пятидесяти годам он не добился ничего. Союз с Клавдией — единственное достижение, за которое ему не было стыдно.
— Значится, всего мы хотим — мильён, — сказал Иван.
Он попытался придать голосу решительность, но получилось скорее смешно.
— И двадцатку — сейчас, — добавил Иван. — В эту же минуту.
Сергей рассмеялся. Он потушил Сигарету в старом блюдечке, которое заменяло ему пепельницу, и медленно поднял взгляд на собеседника. Пауза, должно быть, продолжалась целую вечность, но визитёр её выдержал.
— Мильён, говоришь? — спросил хозяин. — Давай так… Даю триста тысяч. По сотке с каждого. Это хорошие деньги. Утром вернём её на место — как новую, только лучше. И будете дальше в аренду сдавать, так сказать, проверенную.
— Клава говорит — мильён, — упрямо повторил Иван. — И двадцатку сразу. А то ведь ещё есть охочие.
— Дядя, ну ты подумай! — воскликнул Сергей и улыбнулся. — Миллион — за что? За маленькую девочку, которая ещё ничего не умеет? Знаешь, что мы с ней за эти деньги сделаем?
— Делайте, что хотите, — выдохнул Иван. — Но цена такая. И задаток обязательно.
Хозяин оценивающе смотрел на своего собеседника. Словно пытался понять, шутит тот или говорит правду.
— Давай подытожим, — произнёс Сергей. — Вы вдвоём просите у меня миллион, чтобы я приехал с двумя своими товарищами и целый день развлекался с падчерицей?