— Леонид, быстро беги в магазин за горошком, пока весь не раскупили.
— Хорошо, Валюша. Кстати, мама звонила — они с сестрой к нам отмечать приедут. Она холодец сварила.
— Фу! Ты же знаешь, что я его на дух не переношу. И чего твоя мама припрется? Мы же планировали одни отмечать. Звони ей и говори, что не надо к нам идти.
— Валюш, как ты себе это представляешь?
Валя нервно выдохнула. И что делать, чтобы свекровь с золовкой не пришли?
Пока женщина занималась приготовлением праздничного ужина, уже и вечереть начало. Все было почти готово, поэтому она начала потихоньку накрывать на стол.
Как только пошла в душ, явились родственники:
— С наступающим! Сейчас будем все вместе отмечать. Хорошо, что Леонид нас пригласил. Сказал, что ты хотела нас видеть. Я вот холодец приготовила и салат новый. А ты почему-то так растолстела! Может, пора закрывать рот?
— И вам добрый вечер! А мне муж сказал, что вы сами в гости напросились. Ну ладно, уже не важно — садитесь за стол.
— Ой, я вижу, ты особо ничего не готовила. Хорошо, что я не с пустыми руками.
Валентина закатила глаза и пошла на кухню. Гости расселись по местам и начали трапезничать, не дождавшись хозяйку.
— Этот салат ты когда готовила? Он, наверное, пропал уже! — ухмыльнулась свекровь.
— Он свежий! Час назад сделала! — возмутилась Валентина.
Пока гости обсуждали выступление президента и его обещание повысить пенсию, Валентина пыталась совладать своими эмоциями, чтобы не нахамить родственникам.
Свекровь в это время пела песни Леонтьева, завернувшись в дождик от елки. Золовка тоже пританцовывала в ритм, чтобы мать не скучала. Леонид, выпив несколько бокалов шампанского, подался в пляс за ними. Только Валентине танцевать и веселиться в этой компании совсем не хотелось.
— Мам, холодец просто объедение! — сказал Леонид.
— Спасибо, сыночек. Валя, ты почему такая кислая? Как вообще с тобой Леня живет, ты вечно без настроения!
— Какая уж есть! Да и Леонтьев мне не нравится, чтобы под него плясать.
— Галина, пошли домой. Нам тут не рады. И холодец прихвати! Леонид, ты с нами?
— Да, мама. Валюха действительно сегодня не в духе.
— Леонид, если ты пойдешь к маме, я подам на развод. Раз я такая скучная, найдешь себе веселую. Можешь сразу чемодан с вещами прихватить, чтобы дважды не ходить. Будете танцевать и есть холодец, — сказала Валентина.
— А я пойду! Надоело терпеть твои выкрутасы. И скучная, и готовить не умеешь. У мамы есть соседка Нина, по лучше тебя будет.
Валя осталась одна в квартире. Ела мандарины, пила шампанское и наслаждалась тишиной. Но переживала, что Ленька пойдет к той Нинке по-пьяни и закрутит с ней роман.
Леонид пришел домой под утро. Валя была этому рада, но не подавала вида.
— Валюша, а что вчера было? Перепил я, видимо, — сказал Леонид.
— Мы с тобой разводиться собирались. Леня, давай договоримся: все праздники отмечаем без родственников. Хорошо?
— Хорошо. А чем тебя мама обидела? Только пообещай, что научишься готовить холодец.
— Научусь ради такого дела!
Валя улыбнулась. Она была счастлива, что все благополучно закончилось, ведь она не хотела разводиться с любимым мужчиной. Надо было лишь найти удачный рецепт холодца, чтобы выполнить желание мужа.
***
— Алло, мам. Да, ты была права — Валька теперь как шелковая. Спасибо тебе, что выручила. Твой план сработал. Даже к Нинке приревновала, хотя никогда ее не видела. Кстати, холодец получился просто обалденный. Ага, лучше твоего! Ну ладно, шучу, но вкусный!
