— Значит, вы любите путешествовать, — сказала она однажды, — а где вам больше всего понравилось?
— В каждом месте на Земле можно найти что-то прекрасное, — ответил он, — но пока что я планирую второй раз посмотреть Большой Барьерный Риф, там водится столько акул, они просто волшебные создания! А еще, думаю, нужно заглянуть в Исландию и на мыс Горн…
Разговор состоялся вечером. Они все сидели в гостиной и собирались смотреть фильм — Александр на днях привез из города плазменный телевизор. Лиза и сосед сидели на диване, дети на кухне — возились с попкорном и напитками.
— Готово! — в комнату вошел с большой миской Леша, сестра за ним несла на подносе стаканы с домашним лимонадом — его научил готовить Александр.
И вдруг в помещении замигал, а потом — погас свет. Телевизор тоже отключился.
— Ну, вот, — вздохнула Лиза, — я же говорила, что лучше не включать сегодня, в такую грозу!
На улице бушевала непогода с обеда. Но синоптики обещали — к утру тучи разойдутся…
— Значит, остается только зажечь свечи, — улыбнулся Александр, поднимаясь, — создадим подходящую атмосферу… Чтобы рассказывать страшные истории! — добавил он нарочно мрачным голосом, подмигнул детям и подсвечивая себе дорогу смартфоном, ушел за свечами — они хранились в кладовке.
Елизавета покачала головой — вот же шутник! Но в принципе, действительно умный, серьезный мужчина. И на шее у родителей, как она все-таки поняла, он не сидел, очень многого добился сам. А вот что ей точно в нем не нравилось, так это то… Что порой он так… Такое ей говорил! То есть, ничего непристойного не звучало, но Елизавета понимала — Александр испытывает к ней определенный интерес. Только она была категорически против!
— Мам, ты почему такая бука, — спросил Леша, опустив миску с попкорном на стол.
— Что? — не поняла и удивилась Лиза.
— Брат спрашивает, почему ты с Александром рядом такая, будто он может тебя укусить, — пояснила Вера, поставив рядом с миской лимонад, — вон, даже на противоположном конце дивана села! А зачем? Ясно же, что он тебе нравится…
— Что?! — округлила глаза Лиза, — дети! Вы… Да что вы такое…
— Мам, — посерьезнела Вера, — мы не маленькие уже и понимаем, что тебе надо не только нас растить, но и личная жизнь у тебя может быть. И если у тебя с Сашей что-нибудь получится… То мы не будем против!
— И в телескоп я тогда смогу смотреть хоть круглый год, — мечтательно вздохнул Леша.
Елизавета хотела было сказать, что это не их, детского ума вообще дело, а еще она успела подумать, что нет, она ни за что, потому что хватит — обожглась однажды! Но тут снаружи особенно сильно загрохотал гром, а потом… Одно из окон просто брызнуло осколками!
Дети и мама вскрикнули от испуга! Леша отскочил в сторону… А потом через окно в помещение влетел сияющий шар света…
Никогда в жизни Елизавета не испытывала ничего подобного! Ей казалось, что все ее существо парализовал кошмарный, глубокий как космос, ужас и вместе с тем — как будто пело сердце, так хотелось потянуться вперед, соприкоснуться с этим сияющим шаром…
— Мама! Не надо! — как сквозь толщу воды до нее донесся голос дочери, а потом руку вдруг обожгло болью!
Лиза ахнула и заморгала часто, она наконец-то отвела взгляд от светящегося шара и поняла, что рядом с ней стоит Александр. Он крепко, до боли сжал ее руку и всю ее обнял, удерживал на месте, а перед ними — плясала, сыпала искрами странного цвета, та сфера, будто сотканная из тончайшей нитей звездного света… Или она была плотной, будто сгусток лавы? Лиза никак не могла понять, она заморгала часто, а шар — будто поняв, что больше не гипнотизирует ее, просто поплыл в сторону.
— Все хорошо, — разобрала она шепот Александра, — это шаровая молния. Явление природы. Все хорошо! Только не нужно бояться. И дергаться тоже не надо! И пытаться потрогать ее. Она сейчас уйдет сама. Или исчезнет…
Елизавета нашла в себе силы кивнуть. А потом она, Александр и Вера просто наблюдали за тем, как в кромешной темноте плавает по комнате шар света, как будто ищет что… А потом шаровая молния просто ушла туда, откуда пришла — то есть в окошко вылетела!
— Невероятно, — выдохнул Александр, — вот же идиот! — воскликнул он, — нужно же было предположить, что в такую ночь они могут появиться!
— Кто они, — нахмурилась Лиза, у которой наконец-то сердце начало биться в обычном ритме.
— Неопознанные летающие объекты, — со всей серьезностью ответил Александр, — шаровые молнии часто являются предвестниками кораблей пришельцев, а в такие аномальные грозы это вообще происходит нередко! А я тут сижу, фильм собирался смотреть, вместо того, чтобы настраивать оборудование!
— Ну, извините! — обиделась Лиза, — вы сами предложили устроить домашний киносеанс! А теперь мы вам помешали… И почему вы вечно все сводите к своим пришельцам? Это, извините, просто ненормально!
— Во-первых, я не говорил, что вы мне мешали, — прищурился Александр, — а во-вторых, я очень вас прошу — давайте с уважением взаимным относится друг к другу! Я всего лишь хочу хорошо делать свою работу…