— Мы отлично понимаем, насколько непросто женщине одной содержать такой большой двухэтажный дом. Поэтому предлагаем разумное и честное решение: городская квартира остаётся вам, а эту дачу забирает Саша.
Саша ушёл внезапно, буквально за несколько дней до Нового года, когда их общей дочери Рите едва исполнилось восемнадцать. Он не повышал голоса, не устраивал скандалов и даже не хлопнул дверью. Напротив, говорил спокойно и снисходительно, словно человек, который много лет героически нёс тяжёлую ношу и наконец получил полное право освободиться от неё.
— Алина, давай будем честны: наш брак закончился уже давно, — сказал он тогда, стоя посреди гостиной с выражением почти мученического благородства. — Все последние годы я оставался рядом только ради Риты. Ребёнку нужен был отец, нужна была нормальная семья. Я отдал лучшие годы своей жизни, чтобы она выросла в полноценной обстановке. Но теперь мой долг выполнен. Рита совершеннолетняя, и я имею право подумать о себе, о собственной свободе и счастье. Надеюсь, ты примешь это достойно и не станешь устраивать сцен. Нам с тобой нечего делить, кроме воспоминаний, а прошлое лучше оставить в прошлом.
Алина не стала спорить.
Она лишь молча смотрела на мужчину, рядом с которым прожила больше двух десятилетий, и пыталась понять, верит ли он сам в то, что говорит.
Верил.
В собственном представлении Саша действительно был благородным мучеником, который годами терпел скучный семейный быт и угасшие чувства исключительно ради дочери.
То, что этот самый быт все годы держался в основном на Алине, он предпочитал не вспоминать. Как не вспоминал и о том, что она поддерживала его во время продолжительных периодов безработицы, вытаскивала семью из долгов и закрывала глаза на его многочисленные увлечения другими женщинами.
Ему было гораздо удобнее считать себя человеком, пожертвовавшим жизнью ради семьи.
Заявление на развод Саша, впрочем, подавать не спешил. Сначала объяснял это занятостью, потом праздниками, затем говорил, что не хочет тратить нервы на бюрократию и портить себе настроение бумажной волокитой.
Так прошло полгода.
Лето оказалось жарким и беспокойным, но Алина почти всё свободное время проводила на своей даче — в просторном двухэтажном доме, стоявшем неподалёку от реки.
Это место всегда было для неё особенным.
Именно здесь она могла дышать свободнее, приводить мысли в порядок и хотя бы ненадолго забывать о пережитом.
Саша приехал без звонка.
И не один.
Рядом с ним стояла молодая женщина с внимательным, цепким взглядом, который мгновенно оценивал всё вокруг: дом, участок, мебель на веранде и даже ухоженные клумбы у крыльца.
София.
Алина знала о ней немного. Новая возлюбленная Саши, младше его примерно на пятнадцать лет, энергичная, уверенная в себе и, судя по всему, весьма практичная.
София вошла в дом так, будто явилась не в гости, а проводить проверку объекта, который вскоре должен перейти в её распоряжение.
На её губах играла доброжелательная улыбка. Мягкая, понимающая и при этом совершенно холодная.
— Алина, здравствуйте, — произнесла она, уверенно проходя вперёд. — Саша много рассказывал о вас. Я давно говорила ему, что вам необходимо спокойно встретиться и всё обсудить. Нельзя бесконечно оставаться в неопределённости, это плохо отражается на здоровье и нервной системе. Мы приехали, чтобы помочь вам окончательно закрыть старую страницу и начать новую жизнь без лишних проблем.
Алина посмотрела на бывшего мужа.
Саша действительно выглядел свежее и моложе. Он похудел, стал следить за собой и даже держался увереннее. Но в его позе всё равно угадывалась скрытая напряжённость, которую он пытался замаскировать небрежной важностью.
— София права, — произнёс он, стараясь говорить как можно мягче. — Мы собираемся пожениться. Поэтому нам с тобой необходимо официально завершить развод и решить все имущественные вопросы. Я понимаю, что тебе может быть неприятно, но мы взрослые люди. Давай обойдёмся без судов, скандалов и взаимных обвинений. Я хочу поступить честно и благородно.
Алина едва заметно усмехнулась.
Благородство Саши всегда появлялось там, где он рассчитывал получить выгоду.
— И как же выглядит твой благородный поступок? — спокойно спросила она.
София тут же перехватила разговор.
По всему было видно, что именно она подготовила эту встречу и заранее продумала каждую реплику.
— Алина, мы с Сашей подробно обсуждали сложившуюся ситуацию, — начала она, глядя прямо в глаза хозяйке дома. — Мы понимаем, что одинокой женщине крайне тяжело содержать такую большую дачу. Два этажа, огромный участок, постоянный ремонт, коммунальные расходы, уход за территорией. Зачем вам всё это? Вы уже вырастили дочь и заслужили спокойную жизнь. Вам нужно больше отдыхать и думать о себе. Саша готов взять эти заботы на себя. Поэтому мы предлагаем справедливый вариант: городская квартира остаётся вам, а эту дачу забирает Саша. Вы продолжите жить там, где привыкли, а мы избавим вас от непосильной нагрузки. Поверьте, это действительно самое гуманное решение.