— Только не обижайся, но квартира от тебя уже уплыла, — Артём улыбнулся какой-то неприятной, самодовольной улыбкой.
Вера посмотрела на него, на секунду прищурилась, а потом просто показала язык.
— Артём, ты это сейчас всерьёз сказал или у тебя внезапный приступ ораторского мастерства? — она невозмутимо закончила нарезать яблоко, аккуратно разложила дольки на тарелке и подвинула её к мужу. — Ешь. Сладкое, говорят, помогает мозгу работать быстрее.
— Я вообще-то пытаюсь нормально тебе объяснить, — он отодвинул угощение так, словно яблоки были лично виноваты в сложившейся ситуации. — Бабушкина квартира больше не твоя проблема. Всё уже решено. Денис почти собрал вещи и скоро переедет.
— Ах, Денис, — Вера кивнула с таким смиренным выражением лица, что Артём даже замялся. — Тот самый Денис, который в прошлом году занял у нас деньги на срочную путёвку и с тех пор всё никак не может вернуться из своего сложного финансового путешествия?
— Не надо всё выворачивать. У человека сейчас трудности.
— У человека не трудности, а образ жизни такой, — мягко поправила она. — Это, знаешь ли, не совсем одно и то же. Хотя прости, я опять использую слишком сложные слова.
Поначалу разговор действительно напоминал почти дружескую перепалку. Вера давно привыкла тушить чужое раздражение шутками и спокойным тоном.
— Давай всё-таки начнём с самого начала, — сказала она, усаживаясь напротив и подпирая подбородок рукой. — Ты приходишь домой, заявляешь, что квартира, доставшаяся мне от бабушки, куда-то от меня «уплыла», и при этом улыбаешься так, будто выиграл автомобиль. Расскажи мне, недалёкой женщине, как это произошло.
— Да нет никакой сложной истории. В семье решили, что Денису негде жить, а квартира всё равно пустует.
— В семье решили, — медленно повторила Вера. — Любопытно. А я, видимо, в тот момент отсутствовала на семейном собрании. Не подскажешь, чем была занята? Возможно, стирала твои носки где-нибудь в соседнем измерении?
— Ты постоянно всё превращаешь в цирк.
— Потому что человек, который ещё способен смеяться, пока не проиграл, — она пожала плечами. — Один мудрый человек говорил: если умеешь смеяться над собой, без развлечений не останешься. А я смеюсь над тобой, так что мне вообще обеспечено пожизненное веселье.
Артём скривился и раздражённо забарабанил пальцами по столу.
— Вер, я не хочу устраивать скандал. Просто прими ситуацию. Документы уже готовят, Денис въедет на следующей неделе.
— Какие именно документы, милый? — она слегка наклонила голову. — Насколько я помню, квартира оформлена только на меня. От первой строчки в выписке до последней подписи. Каким образом ваше семейное совещание собирается распорядиться моей собственностью?
— Там есть определённые моменты.
— Определённые моменты — это когда суп немного пересолили, — спокойно заметила Вера. — А когда люди начинают делить чужую недвижимость без хозяина, это называется несколько иначе. Например, фантазия. Или наглость. Смотря насколько вежливо выражаться.
Они встретились с Соней в небольшой кофейне на углу. Вера специально позвала подругу, потому что ей требовались ясная голова, крепкий кофе и человек, который не станет утешительно соглашаться с каждой её фразой.
— Он действительно сказал, что квартира от тебя уплыла? — Соня поставила чашку на блюдце и подалась вперёд. — Вот прямо так? И ещё улыбался своей мерзкой улыбочкой?
— Именно так, — Вера медленно водила ложкой по кругу, размешивая сахар. — А я показала ему язык. Глупо, конечно. Зато искренне.
— Ты слишком спокойно реагируешь. Я бы уже ходила по потолку.
— И зачем? — Вера пожала плечами. — Паника редко помогает принимать хорошие решения. Когда тебя трясёт, ты готов согласиться на любую ерунду, только бы всё скорее закончилось. Я лучше спокойно допью кофе и подумаю, где они ошиблись.
— Уже придумала?
— Пока поняла только одно: Артём решил сыграть в напёрстки с вещью, которой не владеет, — усмехнулась она. — Он двигает стаканчики, изображает фокусника, а шарика под ними нет. Потому что шарик лежит у меня в кармане.
В этот момент к их столу подошёл Костя, брат Веры. Она ещё утром отправила ему короткое сообщение: «Нужна твоя холодная голова».
— Ну, рассказывай, кто на этот раз решил распорядиться бабушкиной квартирой, — сказал он, садясь рядом и не снимая шарфа. — Дай угадаю. Артём и его родственник, у которого в жизни постоянно очередной трудный период.
— Точно, — кивнула Вера. — Денис уже наверняка выбрал, куда поставит диван и какие повесит занавески.
— Бабушка ведь не просто так оставила квартиру именно тебе, — заметил Костя. — Она подобных родственников чувствовала за километр. Помнишь, что говорила? Люди путают доброту со слабостью, пока однажды не ударятся лбом о закрытую дверь.
— Помню, — Вера сделала глоток кофе. — Вот я и собираюсь стать этой дверью. Очень спокойной, вежливой и крепко запертой.
— Артём понимает, что юридически квартира принадлежит только тебе? — спросила Соня.