Мир Брента рушится, когда его жена рожает ребенка с темной кожей, вызывая шок и обвинения в родильном зале. Сомнения и предательство грозят разлучить их семью, и Брент должен сделать выбор, который навсегда проверит силу их любви и доверия.
После пяти лет попыток мы со Стефани наконец-то стали родителями. Рука Стефани сжимала мою, как тиски, пока она преодолевала очередную схватку, но ее лицо было безмятежным и сосредоточенным. Наши семьи стояли возле двери, давая нам свободу, но оставаясь достаточно близко, чтобы они могли войти, как только ребенок появится на свет.
Доктор ободряюще кивнул мне, и я сжал руку Стефани. «Ты молодец, детка», — прошептал я. Она быстро улыбнулась мне, а затем пришло время. Время, когда все, на что мы надеялись, к чему стремились, наконец произошло.
Когда первый крик пронзил воздух, я почувствовал прилив облегчения, гордости и любви, спутанных воедино. Я даже не осознавал, что задерживаю дыхание, пока не выпустил его на дрожащем выдохе. Стефани протянула руку, желая подержать нашего ребенка, но когда медсестра положила ей на руки крошечный, извивающийся сверток, что-то в комнате изменилось.
Стефани уставилась на ребенка, ее лицо потеряло цвет, глаза расширились от шока. «Это не мой ребенок», — задыхалась она, слова застревали у нее в горле. «Это не мой ребенок!»
Я моргнула, не понимая. «Что ты имеешь в виду? Стеф, о чем ты говоришь?» Она покачала головой, даже когда медсестра объяснила, что они еще не перерезали пуповину, так что это точно наш ребенок. Она выглядела так, будто хотела отбросить его. «Брент, смотри!» Ее голос повышался, паника просачивалась в каждый слог.
«Она… она не… я никогда…» Я посмотрел на нашу малышку, и мой мир перевернулся. Темная кожа, мягкие кудряшки. Я чувствовала себя так, словно земля ушла у меня из-под ног. «Какого черта, Стефани?» Я не узнала свой голос, резкий и обвиняющий, пронесшийся по палате. Медсестра вздрогнула, и краем глаза я заметила наши семьи, застывшие в шоке.
«Это не мое!» Голос Стефани надломился, когда она посмотрела на меня, глаза наполнились слезами. «Этого не может быть. Я никогда не спала ни с кем другим. Брент, ты должен мне поверить, я никогда…» Напряжение в комнате стало удушающим, густым и удушливым, когда все тихо ушли, оставив только нас троих.
Мне следовало остаться, но я не мог вынести предательства. «Брент, подожди!» — раздался голос Стефани. Голос Стефани раздался у меня за спиной, надломленный и отчаянный, когда я направился к двери. «Пожалуйста, не оставляй меня. Клянусь тебе, я никогда не была ни с кем другим.
Ты единственный мужчина, которого я когда-либо любила». Необработанная честность в ее голосе заставила меня остановиться. Я повернулся, чтобы посмотреть на нее. Это была женщина, которую я любил много лет, женщина, которая поддерживала меня во всех испытаниях и сердечных муках. Неужели она действительно может мне лгать? «Стеф, — сказал я, мой голос смягчился, несмотря на бушующий внутри меня ураган.
«Это не имеет смысла. Как… как ты это объяснишь?» «Я тоже этого не понимаю, но, пожалуйста, Брент, ты должен мне поверить». Я снова посмотрел на ребенка у нее на руках, и впервые по-настоящему. Кожа и волосы все еще шокировали. Но потом я увидел это: У нее были мои глаза. И ямочка на левой щеке, как у меня. Я сократил расстояние между нами и потянулся, чтобы прикоснуться к щеке Стеф.
«Я здесь. Я не знаю, что происходит, но я не оставлю тебя. Мы разберемся с этим вместе». Она рухнула на меня, всхлипывая, а я обнял жену и дочь так крепко, как только мог. Не знаю, сколько времени мы так пролежали, но в конце концов Стефани начала дремать. Долгие часы родов и стресс, вызванный шокирующим появлением нашего ребенка, подействовали на нее. Я осторожно отстранился от них и пробормотал: «Мне нужна минутка.
Стефани подняла на меня опухшие и красные глаза и кивнула. Я знал, что она боится, что я не вернусь, но я не мог больше оставаться в этой комнате. Я вышел в коридор, дверь за мной тихонько щелкнула, и я глубоко вдохнул, но это не помогло. Мне нужен был не просто воздух.
Мне нужны были ответы, ясность, что-то, что придаст смысл тому хаосу, который только что воцарился в моей жизни. «Я поднял голову и увидел свою мать, которая стояла у окна в конце коридора, скрестив руки на груди.
На ее лице застыло жесткое, неодобрительное выражение, от которого в детстве у меня по позвоночнику бежали мурашки, когда я понимал, что провинился. «Мама», — поприветствовал я ее, но мой голос был ровным и безэмоциональным. У меня не было сил на лекцию, которую она собиралась прочитать. Она не теряла времени. «Брент, ты не можешь оставаться с ней после этого. Ты видел ребенка. Это не твой ребенок. Этого не может быть». »Она мой ребенок, я в этом уверен. I-» Мой голос дрогнул, потому что, по правде говоря, я не был полностью уверен.
Еще нет. И это сомнение… Боже, это сомнение пожирало меня заживо. Мама придвинулась ближе, ее глаза сузились. «Не будь наивным, Брент. Стефани предала тебя, и ты должен осознать этот факт. Я знаю, что ты любишь ее, но ты не можешь игнорировать правду». Ее слова ударили меня, как удар в живот. Предательство. Я хотела накричать на мать, сказать ей, что она не права, но слова застряли у меня в горле.
Какая-то маленькая, жестокая часть меня шептала, что, возможно, она права. «Мам, я… я не знаю», — призналась я, чувствуя, как земля начинает уходить из-под ног. «Я не знаю, что сейчас думать». Она немного смягчилась и потянулась, чтобы коснуться моей руки. «Брент, тебе нужно уйти от нее. Ты заслуживаешь лучшего, чем это. Она явно не та, за кого ты ее принимал». Я отстранился от нее, покачав головой. «Нет, ты не понимаешь. Речь идет не только обо мне.
Там моя жена и дочь. Я не могу просто так уйти». Мама бросила на меня жалостливый взгляд. «Брент, иногда ты должен принимать трудные решения для своего же блага. Ты заслуживаешь правды». Я отвернулся от нее. «Да, я заслуживаю правды. Но я не буду принимать никаких решений, пока не получу ее. Я собираюсь докопаться до сути, мама. И что бы я ни узнала, я с этим разберусь. Но до тех пор я не откажусь от Стефани».
Она вздохнула, явно недовольная моим ответом, но не стала настаивать дальше. «Просто будь осторожен, Брент. Не позволяй своей любви к ней ослепить тебя». С этими словами я повернулся и пошел прочь. Я не мог больше стоять и выслушивать ее сомнения, когда у меня было столько своих. К тому времени как я дошла до кабинета генетика, сердце колотилось в груди, напоминая о том, что все поставлено на карту.
Врач был спокоен и профессионален, объясняя процесс проведения ДНК-теста так, словно это был обычный тест. Но для меня это было совсем не обыденно. У меня взяли кровь, взяли мазок с внутренней стороны щеки и пообещали, что результаты будут готовы как можно скорее. Я провел эти часы в маленькой зоне ожидания, прокручивая все в голове.
Я все время вспоминал лицо Стефани, то, как она смотрела на меня, так отчаянно желая, чтобы я ей поверил. И ребенок с моими глазами и ямочками. Мое сердце цеплялось за эти детали, как за спасательный круг. Но потом я слышала в голове голос мамы, которая говорила, что я дура, раз не вижу правды. Наконец раздался звонок. Я едва слышала голос врача из-за шума крови в ушах.
Но тут сквозь шум прорезались слова: «Тест подтвердил, что вы биологический отец». Сначала меня охватило облегчение, словно волна, обрушившаяся на меня, а затем чувство вины, настолько острое, что у меня перехватило дыхание. Как я мог сомневаться в ней? Как я мог позволить этим семенам подозрений укорениться в моем сознании? Но доктор еще не закончила. Она рассказала о рецессивных генах, о том, как черты, передающиеся из поколения в поколение, могут внезапно проявиться у ребенка.
С научной точки зрения в этом был смысл, но это не избавило меня от стыда за то, что я не доверял Стефани. Правда теперь была ясна, но от этого я не чувствовал себя идиотом. Я позволил сомнениям закрасться в мою душу, позволил им отравить то, что должно было стать самым счастливым днем в нашей жизни. Когда я открыл дверь, Стефани подняла голову, ее глаза были полны надежды, которой я не заслуживал. Я пересек комнату в три быстрых шага и протянул ей бумагу.
Ее руки дрожали, пока она читала, а потом она сломалась, и слезы облегчения потекли по ее лицу. «Мне очень жаль», — прошептал я, мой голос был густым от эмоций. «Мне так жаль, что я сомневался в тебе». Она покачала головой и притянула меня к себе, прижимая нашу дочь к себе. «Теперь все будет хорошо», — тихо сказала она. И когда я обнял их обеих, я дал безмолвную клятву: что бы ни случилось на нашем пути, кто бы ни пытался разлучить нас, я буду защищать свою семью. Это были моя жена и мой ребенок, и я никогда больше не позволю сомнениям или осуждению встать между нами.
