Когда я постучала в дверь ванной и услышала напряженный голос мужа, я поняла, что что-то не так. Но ничто не могло подготовить меня к тому, что он уже несколько месяцев прятался за этой запертой дверью.
Я всегда считала себя счастливицей. Мы с Лиамом женаты уже 25 лет, и по большей части жизнь была… комфортной. У нас были взлеты и падения, как и у любой пары, но мы были крепкими.
По крайней мере, так я думала раньше. В последнее время все стало по-другому. Не в том смысле, что все было по-другому: никаких крупных ссор или драматических перемен, а в том, что происходили небольшие изменения, заставляющие сомневаться в собственных инстинктах.
Самое странное из них? Внезапная одержимость Лиама ванной комнатой.
Лиам никогда не был из тех, кто проводит там много времени. Я всегда дразнила его за то, как быстро он может войти и выйти, шутила, что он своего рода эксперт по эффективности. Но примерно полгода назад он начал не торопиться. Действительно не торопиться.
Это были не просто несколько лишних минут, он исчезал на несколько часов. Сначала я отмахнулся от этого. «Может, он просто стареет, — говорила я себе. Каждый человек заслуживает немного времени на одиночество. Я не хотела быть одной из тех жен, которые ворчат по каждому пустяку.
Но потом начались шумы.
Однажды ночью, когда я складывала белье на кровать, я услышала глухой стук. Я приостановилась, внимательно прислушиваясь. Это было снова: на этот раз низкое ворчание, за которым последовало тяжелое дыхание.
Я встал и замешкался в коридоре, прежде чем тихонько постучать. «Лиам?» Я позвонил через дверь, стараясь сохранить непринужденный тон. «Там все в порядке?»
Возникла пауза. «Да, просто… не тороплюсь», — ответил он, его голос был слегка напряжен.
Я нахмурилась, но не стала продолжать. Может, ему было нехорошо? Но дни превращались в недели, а его походы в туалет становились все длиннее. Он все больше времени проводил за запертой дверью, и с каждым днем мне становилось все тревожнее.
Меня беспокоило не только время, но и секретность. Он стал запирать дверь каждый раз, чего раньше никогда не делал. Когда однажды утром за чашкой кофе я случайно спросила его об этом, он беззаботно ответил: «Разве у парня не может быть личного пространства?».
Я старалась не обращать на это внимания, но любопытство грызло меня, особенно из-за странных звуков. «Уединиться для чего именно?» пробормотал я себе под нос однажды ночью. Тогда я начал беспокоиться, что происходит нечто большее.
Однажды вечером, после очередного долгого похода в ванную, я уже не мог сдержаться. «Лиам, почему ты всегда сидишь там так долго?» спросила я, мой голос прозвучал резче, чем я хотела.
Он раздраженно посмотрел на меня. «Почему ты всегда спрашиваешь об этом? Я просто… Я не могу делать это быстрее, ясно?»
«Что делать быстрее?» спросила я, недоумевая.
«Просто оставь это в покое, Наоми», — огрызнулся он, ворвался в ванную и закрыл за собой дверь.
Я пыталась забыть об этом, но каждую ночь, лежа в постели и слушая эти странные звуки, доносящиеся из ванной, я чувствовала, что мое воображение разбушевалось. Может, он что-то скрывает? Может, у него неприятности?
От одной мысли о том, что у него есть от меня секреты после стольких лет, у меня сводило живот. Я рассматривала все возможные варианты, даже самые худшие: может, он встречается с кем-то еще?
Однажды днем все изменилось. Лиам снова заперся в ванной, а я была на кухне, когда его телефон зазвонил на стойке.
Я рассеянно взглянула на него, ожидая увидеть какое-нибудь сообщение по работе или новости. Но нет: это звонила его мама, Мередит.
«Лиам, звонит твоя мама!» воскликнула я, нетерпеливо постукивая по столешнице.
Из ванной послышалось ворчание. «Ты можешь ответить? Я занят!» Его голос был приглушенным, напряженным.
Я на мгновение замешкалась, затем взяла трубку. «Привет, Мередит», — сказал я, стараясь не затягивать разговор. После быстрого обмена мнениями о предстоящем визите к врачу мы повесили трубку.
Но как только я собрался закрыть телефон, что-то привлекло мое внимание — на экране появилось видео. Судя по миниатюре, оно было записано всего час назад.
Мое сердце заколотилось. Не успев остановиться, я нажал на кнопку воспроизведения. И когда видео началось, я почувствовала, что у меня перехватило дыхание.
Лиам был в ванной, одетый в тренировочную одежду, из всех вещей… упражнялся? Он отжимался, пот стекал по его лицу, он стонал при каждом повторении.
Затем он перешел к приседаниям, тяжело дыша и напрягаясь так, как я никогда раньше не видел.
Моей первой реакцией было облегчение. Так вот что там происходило? Мое воображение забралось в самые темные места, и вот он… делает несколько неловких поз йоги. Я даже захихикала, в моей голове промелькнуло сочетание веселья и неверия.
Я прошел по коридору, сердце все еще колотилось, и постучал в дверь ванной, на этот раз посильнее. «Лиам! Открой дверь. Нам нужно поговорить».