После смерти жены мужчина изо всех сил старается вырастить своих тройняшек, считая, что они принадлежат ему. Однако однажды он встречает на кладбище незнакомца и узнает, что малыши, которых он так долго посвящал воспитанию, на самом деле не его.
Сухие, гнилые коричневые листья хрустели под ботинками Джордана Фокса, когда он заталкивал коляску с ребенком в богато украшенные ворота манхэттенского кладбища. Сухие цветы и полусгоревшие свечи были разбросаны по газону. Порыв ветра прошелся по рядам восточных красных кедров, нарушив могильную тишину, когда он направился к могиле своей покойной жены Киры. Это была первая годовщина ее смерти.
«Мы идем к маме…» — сказал он малышу Алану, одному из тройняшек, опирающемуся своим объемистым пеленочным телом на левое бедро. Двое других, Эрик и Стэн, лежали в коляске, смотрели на небо и лепетали, увидев стрекоз.
Когда Джордан подошел к могиле, у него заколотилось сердце при виде силуэта незнакомца, на вид лет пятидесяти, стоявшего возле могилы Киры. Мужчина поправил ирландскую кепку, наклонившись, чтобы потрогать надгробие с эпитафией: «Блеск в наших глазах и сердцах теперь на небе. — В память о Кире Фокс.
Джордан изо всех сил пытался вспомнить, но не мог узнать высокого, крепкого мужчину. «Кто он и что делает возле могилы моей жены?» — задался он вопросом и подошел к нему…
«Аминь!» — сказал мужчина с кривой ухмылкой, закончив крестное знамение, и мрачно повернулся, чтобы поприветствовать Джордана. Он улыбнулся, и в его глазах появилось нетерпение, когда он поднял руку для рукопожатия, но отнял ее, как только его взгляд переместился на младенцев.
Джордан удивленно вскинул брови. Он хотел знать, кто этот парень и что он делает на могиле Киры. Насколько Джордан помнил, он никогда раньше не видел этого человека… даже на похоронах Киры. «Так кто же он такой? И что он здесь делает?» Джордан был озадачен.
«Я предлагаю вам сто тысяч долларов! Я готов дать вам больше, если вы хотите. Возьмите деньги и отдайте мне детей».
«Вы, должно быть, Джордан Фокс… Приятно познакомиться с вами, мистер Фокс», — произнес парень. «Я знал, что вы придете сюда сегодня, и ждал вас. Я Денис… из Чикаго… «старый» приятель Киры».
Джордан был немного удивлен, потому что Кира никогда не рассказывала ему о том, что у нее есть такой старый друг из Чикаго, которого зовут Денис.
«Приятно познакомиться, Денис. Я не уверен, что знаю вас… Мы раньше встречались? Я не был в Чикаго раньше».
«Не совсем! Я только что приехал на Манхэттен. Я узнал, что…» Денис сделал паузу и замолчал, снова увидев малышей. «Могу я посмотреть на ваших малышей… если вы не против?»
Джордан заколебался и сделал вид, что проигнорировал просьбу мужчины, потому что не был готов доверить своих малышей незнакомцу. Денис воспринял это как отказ, но не преминул пройти вперед и наклониться над коляской, чтобы посмотреть на двух других малышей.
«Это ангелы! Маленькие сладкие булочки с корицей! У них мой нос и глаза… и каштановые волосы…» «А эти большие ресницы… они были у меня, когда я был маленьким!» — пробормотал Денис. Затем он поднял голову и сказал то, что Джордан не был готов услышать.
«Мистер Фокс, я знаю, что это может не иметь для вас никакого смысла, но… я знаю, что вам интересно, кто я и почему я здесь. Я — НАСТОЯЩИЙ ОТЕЦ мальчиков, и я пришел сюда, чтобы забрать их».
«ЗАБРАТЬ??» Джордан нахмурился, и ему захотелось ударить этого человека по лицу за то, что он вообще это сказал. Он пожалел его за возраст и попытался проскочить мимо него, решив, что тот сошел с ума.
«Мистер Фокс, пожалуйста, поверьте мне. Я отец этих детей. Ошибка, которую я совершил в прошлом, до сих пор преследует меня. Я хочу исправить ее, пока не стало слишком поздно. Пожалуйста, отправьте детей со мной. У меня даже есть для вас потрясающее предложение».
«Ты с ума сошел, старик? Убирайся с дороги, пока я не вызвал полицию», — Джордан крепче сжал коляску с малышом Аланом и проигнорировал парня.
Но Денис не сдвинулся с места и начал рассказывать замысловатые подробности о покойной Кире, которые привели Джордана в изумление.
«Кира, ваша жена… Она любила диско и велосипеды… Была брюнеткой с пристрастием к искусству и французской кухне… Суп а-ля ойон и крем-брюле были ее любимыми блюдами. У нее была аллергия на арахис и небольшой шрам от ожога на правом бедре… и у нее было это…»
«ХВАТИТ… ОСТАНОВИТЕСЬ!» закричал Джордан. «Я не хочу больше слышать ни слова о моей жене. Кто ты такой, черт возьми, и откуда ты все это знаешь? Чего ты хочешь?»
«Я же сказал вам, что я отец ее детей. Мистер Фокс, я знаю, что это странно, и я не могу получить опеку над своими детьми. Я знаю это, понятно? Но я уверен, что вы не захотите тратить на них свою молодость и будете благодарны мне за компанию в их воспитании. Вы молоды и очаровательны, и у вас еще вся жизнь впереди. Но посмотрите на меня. Я стар, и у меня нет никого, кроме этих малышей. Я хочу их вернуть. Пожалуйста, отдай их мне и живи дальше».