Кайла, скорбящая о потере бабушки, собирается вернуться домой после похорон. Но когда она садится на свой рейс, то даже не подозревает, какой кошмар ее ожидает. В случае ошибочной идентификации личности Кайле остается только полагаться на свою смекалку и быстроту мышления, чтобы выбраться из горячей воды, в которую она попала.
После нескольких долгих дней горевания я была готова рухнуть в свою постель. Я была на шестом месяце беременности и эмоционально истощена похоронами бабушки.
Похороны были тяжелыми, но это было прощальное прощание с женщиной, которая была моей опорой на протяжении всей жизни.
«Ты уверена, что хочешь уехать сегодня?» — спросила моя мама, когда я собирала чемодан. «Ты можешь подождать несколько дней, если тебе нужно просто смириться с этой потерей».
Я грустно улыбнулась ей.
«Я знаю», — сказала я. «Но мне нужно вернуться к работе и к Колину. Ты же знаешь, мой муж едва справляется без меня».
«Полагаю, это хорошая идея для тебя — быть в своей зоне комфорта», — сказала она. «Но мы с папой решили, что останемся до конца недели, чтобы разобраться с бабушкиным домом и завершить все, что нужно сделать. Я знаю, что папе не терпится вернуться домой».
«Мне бы только хотелось, чтобы бабушка увидела ребенка», — сказала я, потирая рукой живот. «Это то, чего я хотела все это время».
«Я знаю, милая, — сказала мама. «Я бы хотела, чтобы у вас с бабушкой был такой момент, но все в порядке, дорогая. По крайней мере, ты была здесь в конце концов, когда бабушка нуждалась в тебе больше всего».
Сейчас я стояла в длинных очередях в аэропорту. Я ненавидела полеты, но лететь домой было гораздо проще, чем ехать. Я не смогла бы провести двенадцать часов в машине, когда мой мочевой пузырь боролся со мной.
Но наконец я села в самолет, готовая к путешествию домой к мужу.
«Я возьму это, мэм», — сказала мне стюардесса, протягивая мою сумку.
«Спасибо», — сказала я, устраиваясь в кресле, мое тело жаждало отдыха.
«О, я ненавижу летать», — сказала женщина рядом со мной. «Это хуже всего. Но я также ненавижу водить машину. Надо было просто остаться дома».
Я чуть не рассмеялась, потому что была полностью с ней согласна. Я ненавидела турбулентность, которая сопровождает полеты. Это заставляло меня чувствовать беспокойство и тревогу, как будто с каждым толчком я теряла контроль над ситуацией.
Но все же, когда я сидел, готовый к тому, что самолет взлетит и увезет меня домой, я не мог избавиться от ощущения, что кто-то смотрит на меня.
Обернувшись, я заметила мужчину, который сидел в нескольких рядах позади и пристально наблюдал за мной. Его взгляд был тревожным, но я отмахнулась от него как от одного из тех людей, которые осуждают беременную женщину за то, что она путешествует.
Вскоре гул двигателей стал успокаивающим фоновым шумом, когда самолет начал подъем.
«Наконец-то», — сказала женщина рядом со мной. «Давайте просто вернемся домой».
Я еще не знал, что скоро начнется кошмар.
Через десять минут после того, как мы поднялись в воздух, ко мне подошла стюардесса с жестким взглядом.
«Простите, мэм. Не могли бы вы пройти со мной?» — спросила она, вдыхая носом аромат ее духов.
Я не собирался просыпаться и куда-то идти, но ее авторитетный тон не оставлял места для споров, и, глубоко вздохнув, я отстегнул ремни и последовал за ней на поляну рядом с туалетом.
Тут же ее поведение изменилось.
«Ты должен немедленно встать на колени!» — приказала она, кивнув кому-то, кого я не мог видеть.
«Что? Почему? Что случилось?» воскликнула я, совершенно потрясенная.
«Сейчас», — просто сказала она.
Я был шокирован и растерян, но что-то в ее голосе заставило меня подчиниться. Стоя на коленях, я не мог понять, что происходит. Ничего не казалось правильным. Я не сделала ничего плохого.
В этот момент вошел мужчина, который пристально смотрел на меня.
«Где золотое ожерелье, которое вы украли?» — потребовал он, его голос звучал угрожающе.
«О чем вы говорите?» спросил я. «Я ничего не крал! Я просто возвращаюсь с похорон своей бабушки!»
Он цокнул языком и достал набор фотографий и документов.
«Это вы в музее за два дня до того, как выставку перевезли в отель. Это вы в фойе отеля, где пропало ожерелье. Мы отследили вас до этого самолета, после того как вы сбежали из отеля».
Я смотрел на фотографии, и они были туманными. Но они поразительно напоминали меня, хотя были и явные различия.
«Смотрите, — сказал я вдруг. «У женщины на этих фотографиях на запястье татуировка, шрам или что-то в этом роде. Смотрите! У меня нет ничего подобного!»
Мужчина осмотрел мои запястья, его ледяные руки грубо потянули.
«Видите? Никаких татуировок. Ни шрамов. Ничего. Вы ошиблись!» настаивала я. «И я беременна! А женщина на фотографиях — нет!»
Я почувствовала внезапную волну страха за своего ребенка. В этот момент мой ребенок молча лежал рядом.
«Но это может быть маскировка», — ответил он, не совсем убежденный.
Я думал о том, будет ли полиция ждать меня в аэропорту. И смогу ли я вырваться из этого. Я просто хотела вернуться домой к Колину.
Как будто мысли о муже заставили ребенка проснуться.
Внезапный толчок в животе заставил меня действовать импульсивно. Не задумываясь, я взяла руку мужчины и положила ее себе на живот.
«Нет, ты не можешь притворяться», — сказала я.
Он вздохнул, почувствовав заметное облегчение, но при этом очень смутился.
«Мне очень жаль. Вы очень похожи на нее. Я был уверен, что мы на правильном пути. Я должен подождать, пока мы вернемся на землю, чтобы разобраться с этим».
«Слушай, я все понимаю», — сказал я. «Но я не она. Я просто пытаюсь добраться до дома», — сказал я, чувствуя себя немного спокойнее и пытаясь встать на ноги.
Мы и не подозревали, что наступило время второй части кошмара.
Внезапно стюардесса достала пистолет.
«Хватит! Вы оба, руки за спину!»
Она полезла в карман и достала молнию, связав сначала руки мужчины, а потом спиной ко мне.
«Ты не такой дурак, каким кажешься», — сказала она ему. «Ты был прав, когда выследил меня до самолета. Но вы ошиблись в выборе человека».
Очередной прилив страха за ребенка заставил меня действовать. Когда она стояла ко мне спиной, я увидел возможность и ударил ее ногой изо всех сил.
Она споткнулась и упала, выронив пистолет. Она отвлеклась на разговор с ним, но не успела застегнуть молнию, связывающую руки мужчины, и он схватил ее.
В этот момент мы увидели золотое ожерелье, висевшее у нее на шее.
«Она настоящая воровка», — сказал он, заслоняя ее. «Она выдавала себя за разных людей, чтобы избежать поимки. Я понятия не имею, как ей удалось попасть на этот рейс под видом стюардессы».
«Вы такой храбрый, что сделали то, что сделали. Спасибо, что добрались до нее прежде, чем она связала меня», — сказал он.
«Я просто боялась за своего ребенка», — сказала я, вздохнув. «Я действовала по инстинкту».
Остаток полета прошел в извинениях мужчины и объяснениях с экипажем и властями.
«Я детектив Коннор», — сказал он, пожимая мне руку.
Женщину арестовали сразу после приземления, а около пятнадцати полицейских стояли у ворот и ждали.
«Я искренне сожалею о том, что вам пришлось пережить», — сказал Коннор.
«Просто объясните мне, что произошло», — ответила я, нуждаясь в завершении, прежде чем отправиться на поиски мужа.
«Мы выслеживали эту женщину несколько месяцев. Она крала ценные вещи и использовала различные маскировки, чтобы избежать поимки. Я получил наводку, что она будет лететь этим рейсом. Когда я увидел вас и ваши волосы, я просто подумал…», — он замялся, явно раскаиваясь.
«Вы подумали, что я — это она», — закончил я за него. «Но это не так. И теперь ты знаешь».
«Да, и я очень сожалею о своей ошибке, Кайла. Надеюсь, ты сможешь меня простить».
Несмотря на все испытания, я испытывала странное чувство облегчения.
Когда я вошла в дверь и увидела своего мужа, стоящего там с желтыми тюльпанами и широкой улыбкой на лице, я сразу же почувствовала умиротворение.
«Добро пожаловать домой», — сказал он, обнимая меня. «Я так рад, что ты вернулась».
Мы ехали домой в молчании, просто наслаждаясь тем, что снова находимся в присутствии друг друга. Но когда мы добрались до дома, я села с Колином и рассказала ему обо всем, что произошло во время полета.
«Ты в порядке?» — спросил он, широко раскрыв глаза. «Вас не трясет? Может, нам стоит отвезти вас к врачу, чтобы убедиться, что все в порядке?»
«Нет», — ответила я. «Я в полном порядке, я просто хотела вернуться домой к тебе».
Мой муж положил руки мне на живот и улыбнулся.
«Я рад, что ты дома», — повторил он, целуя мой живот.
А как бы поступили вы?
