Моя свекровь настояла на том, чтобы помочь мне с домашними родами, но что-то было ужасно неправильным, так как она постоянно выскальзывала. Как только она снова вышла из комнаты, я услышала тревожные голоса за дверью. Когда я увидела, что это было, я замерла.
Когда я сказала Джошу, что хочу рожать дома, его глаза загорелись, как у ребенка в рождественское утро. Но это было ничто по сравнению с реакцией, которую мы получили от его матери, Элизабет. Можно было подумать, что мы только что вручили ей ключи от новенькой машины.
«О, Нэнси! Это замечательная новость!» воскликнула Элизабет, сжимая руки в кулаки. «Я просто обязана быть рядом, чтобы поддержать вас обоих. Я могу помочь во всем, что вам понадобится!»
Я обменялась взглядом с Джошем, приподняв брови. Его пожатие плечами подсказало мне, что он оставляет этот вопрос на мое усмотрение.
«Я не знаю, Элизабет, — сказала я с сомнением в голосе. «Это будет довольно напряженно».
Она отмахнулась от моих опасений. «Ерунда! Я сама прошла через это, дорогая. Я точно знаю, что тебе понадобится».
Я прикусила губу, раздумывая над этим. Может быть, лишняя пара рук не так уж и плоха, верно? И для Джоша будет много значить, если я приглашу его маму помочь мне с домашними родами.
«Хорошо», — наконец согласилась я. «Ты можешь быть там».
Восторженный визг Элизабет был таким громким, что, клянусь, она могла бы напугать соседских собак.
«Ты не пожалеешь об этом, Нэнси», — сказала она, крепко обнимая меня. «Я обещаю, что буду лучшей поддержкой, о которой ты только можешь попросить».
Наконец наступил знаменательный день. Наша акушерка Рози настраивала оборудование, когда в дверь ворвалась Элизабет с сумками в руках.
«Я здесь!» — объявила она, как будто мы могли пропустить ее появление. «Где я вам нужна?»
Я уже собиралась ответить, как вдруг схватка перехватила дыхание. Джош мгновенно оказался рядом со мной, его рука легла мне на поясницу, когда я напряглась и застонала.
«Просто… просто положите пока свои вещи», — смогла вымолвить я.
Когда схватки ослабли, я заметила, что Элизабет возится с чем-то, ее взгляд метался по комнате. Теперь она выглядела скорее нервной, чем взволнованной. И я понял, что что-то серьезно не так.
«Ты в порядке?» спросил я, нахмурившись.
Она испуганно обернулась. «Что? О, да! Просто думаю о том, чем могу помочь. Ты прекрасно справляешься, дорогая. Просто продолжай работать».
Я не успел договорить, как она уже вышла за дверь, бормоча что-то о том, что нужно принести мне воды.
Джош сжал мою руку. «Хочешь, я поговорю с ней?»
Я покачала головой. «Нет, все в порядке. Она, наверное, просто нервничает. Это ведь наш первый ребенок, верно?»
По мере того как шли мои роды, поведение Элизабет становилось все более странным. Она заходила, спрашивала, как у меня дела, а потом снова исчезала. Каждый раз, когда она возвращалась, она выглядела еще более взволнованной.
Во время особенно сильной схватки я так сильно вцепилась в руку Джоша, что думала, что сломаю ее. Когда боль утихла, я услышала странный звук.
«Джош, — задыхалась я, — ты слышишь это?»
Он наклонил голову и прислушался. «Похоже на… голоса?»
Я кивнула, радуясь, что мне не показалось. «И это музыка?»
Джош нахмурил брови. Он поцеловал меня в лоб и отвернулся. «Я проверю. Сейчас вернусь».
Когда он уходил, Рози ободряюще улыбнулась мне. «Ты молодец, Нэнси. Уже недолго осталось».
Когда Джош вернулся, его лицо было пепельным, как будто он увидел привидение.
«Что это?» — спросила я, страшась ответа. спросил я, страшась ответа.
Он провел рукой по волосам, выглядя страдающим. «Ты не поверишь. Моя мама устраивает вечеринку. В нашей гостиной».
Я уставилась на него, уверенная, что ослышалась. «Что?»
«Вечеринку», — повторил он, в его голосе слышалось разочарование. «Там по крайней мере дюжина людей».
Боль от схваток была ничто по сравнению с яростью, охватившей меня. Я с трудом поднялась на ноги, не обращая внимания на протесты акушерки.
«Нэнси, ты не должна…»
«Я должна увидеть это своими глазами», — прорычала я.
Джош поддержал меня, и мы направились в гостиную. Сцена, которая нас встретила, была сюрреалистичной. Люди общались между собой, держа в руках напитки, как будто это было обычное воскресное барбекю.
На стене висел плакат с надписью: «ДОБРО ПОЖАЛОВАТЬ, МАЛЫШ!».
Элизабет стояла в центре всего этого, держась за руку с группой женщин, которых я никогда раньше не видел. Она даже не заметила нашего появления.
«Что, черт возьми, здесь происходит?» прорычал я, мой голос резал болтовню как нож.
В комнате воцарилась тишина, все взгляды обратились к нам. Элизабет обернулась, ее лицо побледнело, когда она увидела меня.
«Нэнси! Святые угодники! Что ты здесь делаешь? Ты должна была…»
«Элизабет, что здесь происходит?»
«О, я… мы просто…»
«Что? Превращаем мои домашние роды в выставку?»
Элизабет имела смелость выглядеть оскорбленной. «Нэнси, не драматизируй. Мы просто празднуем!»