Я думала, что просто делаю одолжение соседке, прерывая ее ужин, но когда я наблюдала за происходящим из окна, все изменилось. То, что я увидел в тот вечер, было не просто семейной ссорой — это было предательство, которое разрушит все, что, как ей казалось, она знала.
Знаете, как говорят, что время летит, когда не обращаешь на него внимания? Именно так пролетели последние пять лет моей жизни с тех пор, как я переехала в этот тихий район. После тяжелого развода мне нужно было место, где я могла бы просто побыть, где я могла бы успокоиться в своей собственной компании.
Я не ожидала, что у меня появятся близкие друзья, но потом по соседству поселилась Хейзел со своим мужем Себастьяном, и все изменилось. Мы сдружились почти мгновенно. Она была одним из тех редких людей, которые заставляли вас чувствовать, что вас видят и понимают, и вы могли рассказать ей все, что угодно.
Наша дружба быстро развивалась: от случайных разговоров через забор до утренних посиделок за чашкой кофе на наших кухнях. Себастьян всегда был на заднем плане, такой парень, который никогда не вызывал драмы. Их брак казался идеальным, по крайней мере, на первый взгляд.
Но в последнее время Хейзел была сама не своя. Она стала более нервной, бросая загадочные комментарии о том, что дома все «становится странным», особенно в отношениях со свекровью Донной.
Хейзел сказала, что Донна раздувает драму за кулисами, распространяет ложь о ней и излишне усложняет жизнь. Сначала я подумала, что она преувеличивает. Ведь на самом деле все не так уж плохо, верно? Я встречал Донну несколько раз, она казалась мне типичной властной семейной парой, но ничего необычного.
А вчера Хейзел позвонила мне со странной просьбой. Она ни с того ни с сего попросила меня прервать их семейный ужин.
«Ровно в семь», — сказала она. Никаких других подробностей, только срочность в ее голосе, которая заставила меня согласиться, не настаивая на большем.
Я подумал, что, возможно, она просто пытается избежать еще одного неловкого семейного момента. Но то, что произошло дальше… ну, скажем так, я не был к этому готов.
Итак, в семь вечера я стоял перед дверью Хейзел. Я дважды постучала, прежде чем Себастьян ответил со своей обычной теплой улыбкой.
«Эддисон! Какой сюрприз. Входи», — сказал он, отступая в сторону, чтобы пропустить меня. Но не успела я ответить, как в прихожую вбежала Хейзел, практически протиснувшись мимо него. Ее рука крепко схватила мою, и я едва успела осознать это, как она снова потащила меня на улицу.
«Хейзел, — срочно прошептал я, — забудь на секунду о Донне. Посмотри туда…»
«Хейзел, что происходит?» спросила я, с бешено колотящимся сердцем, пока она вела меня через двор в мой собственный дом. «Почему ты только что вытащила меня оттуда? Ты должна объяснить, что происходит».
«Просто… пойдем со мной», — сказала Хейзел, ее голос был низким и дрожащим. «Вы скоро все увидите, обещаю. У нас прекрасный вид из вашего окна наверху».
Я последовал за ней, все еще смущенный, но слишком любопытный, чтобы отказаться. Она повела меня вверх по лестнице в комнату для гостей и распахнула дверь.
Мы оба присели у окна, которое выходило на столовую. Вид был идеальным, как она и говорила. Я мог видеть прямо на кухню, где Себастьян и Донна заканчивали приготовление ужина.
«Что мы здесь делаем, Хейзел?» — прошептала я. прошептала я, тяжело дыша. Я нервничал и даже не знал, почему.
Она не ответила. Вместо этого она указала в сторону своей машины. И тут я увидела Донну, которая нависала над едой, оглядываясь по сторонам, словно пытаясь убедиться, что за ней никто не наблюдает. Я наклонился ближе, сузив глаза. Она что-то подсыпала в еду?
Я повернулся к Хейзел, в голове крутились мысли. «Она… Она отравила еду?» Мой голос прозвучал ужасающим шепотом.
Хейзел покачала головой. «Не яд, но близко. Она саботирует меня уже несколько месяцев, Эддисон. Она добавляет слишком много соли, специально поджигает блюда, а потом сидит и смотрит, как все жалуются на то, что я ужасно готовлю».
У меня отпала челюсть. «Она делала это специально? Почему?»
«Я не знаю», — призналась Хейзел, ее голос был густым от разочарования. «Она хочет выставить меня некомпетентной перед Себастьяном. Каждый раз, когда что-то идет не так, она как будто получает от этого какое-то извращенное удовлетворение».
Я уже собиралась что-то сказать, как вдруг краем глаза заметила движение, заставившее мой желудок подпрыгнуть. Я замерла, расширив глаза.
«Хейзел, — срочно прошептала я, — забудь на секунду о Донне. Посмотри туда…»
Мое сердце упало, когда я уставилась вниз из окна, с трудом веря в то, что вижу. Там, всего в нескольких дюймах друг от друга, стояли Себастьян и сестра Хейзел, Зоуи. Его рука коснулась ее руки, задержавшись на ней слишком долго. А потом это случилось. Они поцеловались. И это был не случайный, мимолетный поцелуй, а долгий, медленный и намеренный.