Но другая часть меня чувствовала себя больной.
Эти деньги исходили от человека, который стал причиной самой большой потери в моей жизни.
«Не думаю, что смогу их взять», — прошептал я.
Мистер Стивенс не удивился.
«Вам не нужно решать сегодня», — сказал он.
Но я уже знала свой ответ.
«Я не могу жить за счет его вины. Но я не хочу, чтобы деньги пропадали зря. Не могли бы вы пожертвовать их в благотворительный фонд для сирот?»
Его улыбка была слабой, но понимающей.
«Конечно. Я позабочусь о том, чтобы они пошли на благое дело».
Меня охватило чувство облегчения. Хотя я все еще испытывал смешанные эмоции по поводу мистера Гринвуда, осознание того, что деньги помогут другим, было правильным.
В последующие дни я больше, чем когда-либо, думал о своих родителях. Хотя их жизнь закончилась трагедией, казалось, что они оставили след в душе мистера Гринвуда, побудив его сделать что-то хорошее.
У меня не было ответов на все вопросы, но я чувствовала себя ближе к ним странным образом.
Впервые я обрел чувство покоя.
Моя дочь выбросила мои вещи из дома, узнав, что они достались ей по наследству, но карма настигла ее в тот же день
После смерти моего отца позвонил его адвокат и сказал, что нужно огласить завещание.
Я не могла встретиться с ним, поэтому попросила своего сына Мэтта пойти вместо меня. Я была уверена, что все будет просто.
Как же я ошибалась.
В тот день я посетил папин дом престарелых, чтобы забрать его вещи. Небольшая коробка, которую мне вручили, была наполнена простыми сокровищами: его любимым свитером, потрепанной Библией и изъеденными книгами о тайнах.
Слезы текли по моему лицу, когда я сидела в машине, сжимая в руках коробку.
Когда я приехал домой, моя душевная боль сменилась неверием.
Мои вещи были разбросаны по лужайке перед домом, как мусор: мамин фарфор, старое отцовское одеяло и коробки с тщательно упакованными воспоминаниями.
«Что за…?» пробормотала я, мой голос дрожал.
«О, хорошо, что ты вернулся», — раздался самодовольный голос.
Джессика, моя невестка, сидела на моей мебели во внутреннем дворике и потягивала кофе, как ни в чем не бывало. Она даже не подняла глаз от своего телефона.
«Джессика! Что все это значит?» потребовала я.
Она опустила солнцезащитные очки настолько, что в ее глазах появилось презрение.
«Я делаю то, что необходимо. Теперь это мой дом».
Ее слова ударили меня как удар по лицу.
«Ваш дом? О чем ты говоришь?»
Джессика протянула бумагу.
«Твой отец оставил мне дом в своем завещании. Подписано, запечатано, доставлено. Видимо, он знал, кто больше всего этого заслуживает, да?»
Я пошатнулся, схватившись за машину.
«Это невозможно. Папа не стал бы…»
«О, но он сделал это», — усмехнулась она.
Прежде чем я успела ответить, на подъездную дорожку въехал грузовик Мэтта. Он выскочил наружу, на его лице смешались растерянность и гнев.
«Джессика, что происходит? Почему мамины вещи лежат на лужайке?»
Джессика стояла, самодовольно поправляя солнцезащитные очки.
«Я вношу изменения, да. И на самом деле, ты должен знать еще кое-что».
«Что ты имеешь в виду?» потребовал Мэтт.
Джессика ухмыльнулась.
«Я хочу развестись».
Ее слова повисли в воздухе, и Мэтт ошеломленно уставился на нее.
«Я покончила с этой семьей», — продолжила она. «Вы все заставляли меня чувствовать себя маленькой на протяжении многих лет. Но теперь у меня есть дом, и вы мне точно больше не нужны».
На лице моего сына промелькнула ярость.
«Ты использовала меня все это время?»
Джессика пожала плечами.
«О, не делай вид, что удивлен, Мэтт».
Пока они спорили, я достал телефон и набрал номер папиного адвоката.
«Пожалуйста, скажите мне, что Джессика лжет о том, что дом принадлежит ей».
Адвокат тихонько захихикал.
«Это так», — сказал он. «Твой отец не оставлял ей дом. Но он оставил ей поддельный документ. Когда он разбирался со своими делами, он попросил меня составить фальшивый документ, чтобы проверить ее истинное лицо».
Облегчение и смех вырвались из меня, когда я повернулась к Джессике.
«О, Джессика», — сказала я. «Тебе действительно стоило дождаться настоящего оглашения завещания».
Ее самодовольство исчезло.
«Что?»
«Мой отец никогда не оставлял вам дом. Это было испытание», — объяснила я.
Лицо Мэтта потемнело.
«Похоже, дедушка точно знал, кто ты».
Уверенность Джессики разбилась на глазах. Она потянулась к Мэтту, пытаясь смягчить свое лицо.
«Малыш, я не хотела! Я просто расстроилась!»
Он отступил назад.
«Оставь это. Ты хочешь развода? Он у тебя есть. Я подам на него завтра».
Когда Джессика уходила, я почувствовал умиротворение. Мудрость отца защитила нас, доказав, что истинное наследство заключается в жизненных уроках и людях, которые действительно принадлежат к твоей жизни. Позже вечером я повесила фотографию отца на камин.
Я впервые вошла в дом, доставшийся мне в наследство от покойного деда, и услышала детский плач из подвала.
Ключ застрял в замке и со стоном повернулся.