Фаворитизм причинял ему глубокую боль, но только когда я подслушал разговор между Томом и мамой, я понял, насколько сильную.
«Твоя бизнес-идея просто великолепна», — сказала мама. «Почему бы тебе не попросить помощи у бабушки и дедушки?»
Том вздохнул.
«Они никогда не согласятся, Кристин. Я всегда был для них вторым сортом. Дело не в деньгах, а в принадлежности».
Его слова обрушились на меня, как тонна кирпичей, и я поняла, что должна все изменить.
Это зависело только от меня.
Я разработала план и на следующий день навестила своих бабушку и дедушку. За чаем я рассказывала об экстравагантных планах на обещанное мне наследство.
«Я думаю о яхте», — сказала я. «Или, может быть, о роскошном автомобиле… или об открытии линии элитной одежды. Ведь живешь только раз, верно?»
Они обменялись тревожными взглядами, и я увидел, что их сомнения растут. Остаток визита я провел, делая все новые намеки на рискованные инвестиции и необдуманные траты.
Улыбка бабушки немного ослабла. «Это, конечно,… амбициозные планы, дорогая. Но как ты можешь позволить себе все это?»
«Я все придумаю!» сказала я.
Когда я уходила, я была уверена, что они сочтут меня безответственной.
Через несколько дней за семейным ужином мои бабушка и дедушка объявили о шокирующем решении.
«Кристина, — сказал дедушка. «Мы решили лишить тебя наследства».
За столом раздались вздохи.
Мамина вилка звякнула, папа побледнел, а глаза Тома расширились в недоумении.
«Что… но почему?» Я заикалась, играя свою роль.
«В последнее время мы заметили странное поведение», — твердо сказала бабушка. «Похоже, ты не готов к такой ответственности. Том готов».
«А как же жизнь Кристины? Ее планы?» — огрызнулся отец.
Я быстро вскочила.
«Со мной все будет в порядке», — сказала я, взглянув на Тома. «Я закончу учебу, а если ничего не получится, может быть, Том даст мне работу в своей фирме».
Том выглядел ошеломленным и удалился. Я нашел его позже в кабинете дедушки, он смотрел в окно, сжимая кулаки.
«Том, — тихо сказала я, закрывая за собой дверь.
Он повернулся, его голос дрожал от недоверия.
«Кристин, зачем им это делать? В этом нет никакого смысла».
«Они верят в тебя, Том», — сказала я. «Они видят твой потенциал. И теперь ты можешь делать с этими деньгами все, что захочешь!»
Его голос повысился, и он сжал кулак.
«Дело не во мне, Крис. Они всегда отдавали предпочтение тебе. Почему так? Почему сейчас?»
«Я не знаю», — соврал я. «Но, возможно, это из-за той бизнес-идеи, о которой я говорил. Должно быть, они увидели, насколько… гениальной она была».
Какое-то время он изучал меня, в его глазах мелькнуло подозрение. Затем его лицо смягчилось, и он улыбнулся.
«Кристина», — сказал он. «Спасибо. И не волнуйтесь, если с колледжем не сложится, вас всегда ждет должность. Что вы предпочитаете? Кофеманка или уборщица?»
Я рассмеялась и обняла брата.
И пока мы стояли так, я чувствовала, как годы обиды начинают улетучиваться. Это был новый старт, которого он заслуживал. Теперь у Тома есть наследство и уверенность в себе, чтобы преследовать свои мечты.
Мой план сработал, и наша семья стала ближе, чем когда-либо.
Я получила огромное наследство, хотя всю жизнь была сиротой и не имела родственников
Я никак не ожидала, что в тот четверг днем моя жизнь изменится.
Когда я была на работе, зазвонил телефон, и голос на другом конце произнес слова, которые я никогда не думала услышать.
«Здравствуйте, мисс Дэниелс. Это мистер Стивенс из компании «Стивенс и партнеры». Вы получили наследство».
Я была ошеломлена. Абсолютно ошеломлена.
У меня не было ни семьи, ни родственников, которых я знала. Мои родители погибли в автокатастрофе, когда мне было три месяца, и я рос в приемной семье. Я спросила адвоката, кто оставил мне наследство, потому что мне нужно было знать правду.
«Мистер Гринвуд», — сказал он.
Это имя ничего для меня не значило. Я не знал никакого мистера Гринвуда, но согласился встретиться с ним на следующий день.
На следующее утро, готовясь к встрече, я не переставал удивляться этому человеку. Мои родители тоже были сиротами, и у них не было дальних родственников.
Как мог незнакомец оставить мне что-то?
Наверное, это была ошибка.
Когда я приехал в офис адвоката, мистер Стивенс радушно встретил меня. Когда мы сели за стол, он открыл папку.
«Возможно, вам будет трудно это услышать, но, пожалуйста, оставайтесь со мной».
У меня свело желудок.
«Что вы имеете в виду?» спросила я, чувствуя, как по позвоночнику пробежал холодок.
«Мистер Гринвуд виновен в автомобильной аварии, в которой погибли ваши родители», — мягко сказал он.
Я застыл, мои мысли неслись вскачь. Он объяснил, что мистер Гринвуд был пьян в ночь аварии и потерял контроль над машиной. Мои родители оказались не в том месте и не в то время.