— А ты решил, что имеешь право без моего ведома давать мне неизвестно что?
— Я не думал, что это опасно.
— Ты вообще думал?
Алина отступила от Артёма.
— Ты мне ничего про это не рассказывал.
— Потому что это тебя не касалось!
— Ты что, с ума сошёл?
Виктор Степанович с трудом сдерживал себя.
— Немедленно найди упаковку.
— Зачем?
— Чтобы показать врачу. Сейчас.
Артём испуганно посмотрел на бабушку.
И она вдруг всё поняла.
Или, по крайней мере, поняла главное.
— Ты хотел, чтобы я меньше вмешивалась в вашу жизнь.
Он молчал.
— Правильно?
— Ба…
— Ты рассчитывал, что я буду спокойнее. Меньше ходить сюда. Может быть, вообще переберусь к Виктору.
— Я не хотел тебе плохого.
— Ты хотел, чтобы я тебе не мешала.
— Это не одно и то же!
— Для меня теперь одно.
Валентина отвернулась.
Раньше ей казалось, что самое страшное уже случилось много лет назад, когда она потеряла дочь.
Но сейчас она чувствовала совсем другую боль.
Тот ребёнок, которого она вырастила вместо погибшей дочери, которому отдала лучшие годы и которого защищала от всего мира, тайком вмешивался в её здоровье только потому, что она мешала его планам.
— Я мог умереть от того, что ты мне давал, — тихо сказала она.
Артём побледнел.
— Но ведь не умерла.
Валентина резко повернулась.
— И это твоё оправдание?
— Я хотел как лучше!
— Для кого?
Он не нашёлся с ответом.
Виктор холодно произнёс:
— Для себя он хотел лучше.
Артём вспыхнул.
— Не лезьте!
— Я буду лезть, когда речь идёт о здоровье женщины, с которой я живу.
— Это всё из-за вас!
— Нет, Артём, — Валентина подняла руку. — Хватит.
Она смотрела на внука долго и очень спокойно.
— Завтра ты соберёшь вещи.
— Что?
— Ты съедешь.
Алина сразу вскочила.
— Куда мы пойдём?
— Это уже не моя проблема.
— Но квартира…
— Моя.
— Артём здесь вырос!
— И именно поэтому я столько лет позволяла ему считать её своей.
Внук растерянно смотрел на неё.
— Ба, ты серьёзно?
— Впервые за много лет — абсолютно.
— Из-за нескольких таблеток?
— Не из-за таблеток.
Она покачала головой.
— Из-за предательства.
У Алины началась истерика.
— Я не собираюсь обратно в коммуналку! Артём, скажи ей что-нибудь!
— Замолчи! — крикнул он.
Но привычной уверенности уже не осталось.
Через несколько дней они действительно съехали.
Артём впервые в жизни оказался в положении, когда никто не собирался решать проблемы за него.
Пришлось устроиться на постоянную работу.
Пришлось искать недорогую комнату.
Пришлось самому оплачивать еду, коммунальные расходы и транспорт.
Алина выдержала недолго.
Пока рядом маячила перспектива большой квартиры и спокойной жизни, она говорила о любви.
Когда выяснилось, что Артёму придётся начинать почти с нуля, отношения быстро испортились.
Через несколько месяцев они расстались.
Валентина Петровна тем временем находилась под постоянным наблюдением врачей.
Медики перепроверяли анализы, внимательно следили за её состоянием и отдельно разбирались с неизвестными добавками, которые Артём давал ей без разрешения.
Никто из специалистов не утверждал, что именно эти вещества стали причиной беременности. Врачи лишь подчёркивали, что любые препараты или добавки, особенно в таком возрасте, нельзя принимать без назначения и контроля.
Для самой Валентины всё происходящее всё равно казалось невероятным.
Она боялась.
Иногда просыпалась среди ночи и думала, что совершает безумие.
Но рядом был Виктор.
Он сопровождал её на каждое обследование.
Следил за питанием.
Записывал вопросы врачам.
Впервые за всю жизнь он готовился стать отцом — и относился к этому почти с благоговением.
Артём иногда приходил.
Поначалу бабушка принимала его очень холодно.
Он приносил фрукты.
Пытался шутить.
Несколько раз просил прощения.
Но Валентина оставалась непреклонна.
— Я тебя простила, Артём.
— Тогда почему ты со мной так разговариваешь?
— Простить и снова доверять — разные вещи.
Он опустил голову.
— Я правда не хотел тебе навредить.
— Верю.
— Тогда…
— Но ты решил за меня, что можно делать с моим здоровьем. Потому что тебе так было удобнее.
Она посмотрела на него.
— Ты взрослый человек. Я тебя вырастила. Дала всё, что могла. Теперь тебе пора самому отвечать за свои поступки.
— Значит, всё? Я тебе больше не нужен?
— Не говори глупостей. Ты мой внук и им останешься.
Она немного смягчилась.
— Но того Артёмки, которому я прощала всё только потому, что когда-то он потерял родителей, больше нет. Ты давно вырос. Просто я слишком поздно это поняла.
Со временем между ними установились другие отношения.
Не прежние.
Более осторожные.
Более взрослые.
И когда наступил день родов, Артём всё-таки приехал в больницу.
В коридоре он увидел Виктора Степановича.
Тот выглядел совершенно измученным и одновременно счастливым.
— Ну? — спросил Артём.
Виктор улыбнулся.