— Серёга, смотри! Мяч опять застрял во дворе! — кричали мальчишки.
— Артур, лезь ты! Ты самый худой, точно пролезешь!
Так мог начинаться самый обычный вечер конца восьмидесятых где-нибудь в рабочем районе у птицефабрики. Маленький Артур Очеретный, родившийся двадцать девятого марта тысяча девятьсот семьдесят восьмого года в Калининграде, тогда ещё, конечно, не подозревал, что однажды его имя будут обсуждать рядом с фамилией бывшей первой леди России. Его будущая жизнь вполне могла бы стать сюжетом авантюрного романа: скромное детство, бизнес, связи, элитная недвижимость, громкий брак и внимание западных властей.
Родители Артура были простыми людьми. Отца звали Сергей, мать — Людмила. В некоторых публикациях упоминали, что у семьи могли быть украинские или польские корни: само слово «очерет» в украинском и польском языках связано с камышом.
Говорят, в доме Очеретных с детства было место книгам и музыке. Мама читала сыну Пушкина перед сном, отец вечерами брал в руки гитару и напевал песни Высоцкого. Но вместе с этим мальчику привили и любовь к спорту — качество, которое позже станет заметной частью его образа.
Семья жила небогато, родители много работали, поэтому Артура во многом воспитывали школа, двор и улица. После переезда семьи в подмосковные Люберцы он учился в школе номер восемь. Там его запомнили спокойным, тихим мальчиком: учился он неплохо, но без особого блеска.
— Очеретный, опять в окно смотришь? — могла ворчать учительница математики.
А он, возможно, уже тогда мечтал о другой жизни, глядя на самолёты в небе и гоняя мяч во дворе с такими же ребятами, как он сам.
Рыба, шоу-бизнес и резкий поворот к культуре
Школу Артур окончил в тысяча девятьсот девяносто пятом году. В отличие от многих сверстников, которые долго искали себя, он довольно рано попробовал заняться делом. Вместе с отцом, как писали в СМИ, он вошёл в бизнес, связанный с продажей морепродуктов и свежемороженой рыбы.
Но настоящий поворот в его биографии случился позже.
В две тысячи третьем году Очеретный создал агентство «Арт Шоу Центр». Это было время больших денег, закрытых мероприятий, политических форумов, корпоративов и праздников для людей из совсем другого круга. Компания занималась организацией событий, в том числе, по сообщениям прессы, мероприятий для политиков и представителей власти.
Можно представить такую сцену:
— Артур Сергеевич, нам нужно мероприятие, чтобы запомнилось всем.
— Сделаем, — спокойно отвечает он. — Свет, звук, сцена, ведущие, всё будет на уровне.
К концу двухтысячных этот этап, судя по открытым данным, остался позади. В две тысячи восьмом году Артур закрыл «Арт Шоу Центр», а затем в его жизни появились другие структуры: ООО «Меридиан», Центр развития межличностных коммуникаций и издательский дом «Литературная учёба».
Так человек, который начинал с рыбы и шоу-мероприятий, оказался рядом с проектами, связанными с русским языком, литературой, детьми и культурным просвещением. Поворот действительно резкий: от замороженной трески — к высоким разговорам о словесности.
Личная жизнь: первый брак, сын и судебная история
О личной жизни Артур Очеретный всегда предпочитал говорить как можно меньше. Но в прессе упоминалось, что до громкого брака с Людмилой Путиной у него уже была семья. Его первой супругой называли Анастасию Бочарову. В этом браке родился сын Максим.
Однако семейная жизнь, как это часто бывает, не выдержала быта, рабочих графиков и накопившихся противоречий. В конце две тысячи восемнадцатого года, по данным СМИ, Анастасия обратилась в Савёловский суд Москвы с иском об определении места жительства ребёнка.
Судебная история тянулась непросто. Подробностей стороны почти не раскрывали, но позднее в публикациях писали, что суд в итоге встал на сторону Артура. Разумеется, вокруг этой истории сразу возникло множество домыслов: кто-то связывал исход дела с его новым статусом, кто-то говорил о сильной юридической позиции, а кто-то просто разводил руками — мол, в таких делах общественность почти никогда не знает всей правды.
Но настоящая публичная известность пришла к Очеретному не из-за бизнеса и не из-за суда.
А из-за женщины, рядом с которой его имя однажды появилось в заголовках.
Людмила Александровна: брак, о котором долго шептались
После развода Владимира Путина и Людмилы Путиной её личная жизнь оставалась темой, о которой официально почти не говорили. Именно поэтому любые слухи вокруг неё мгновенно превращались в информационную сенсацию.
По данным ряда СМИ, Артур Очеретный и Людмила Александровна могли познакомиться через проекты, связанные с мероприятиями и гуманитарной сферой. Позже пресса начала обращать внимание на изменение фамилии Людмилы на Очеретную — именно это стало главным косвенным доказательством их брака для журналистов.
О самой свадьбе ходили разные версии. Писали, что церемония могла пройти на Валааме. Утверждали, что существуют некие фотографии, но сами участники этой истории не стремились подтверждать или опровергать детали. Они вообще выбрали максимально закрытый формат жизни — без интервью, признаний и демонстративных семейных появлений.