Рядом со столиком стоял Илья с бокалом в руке. В выражении его глаз угадывалось что-то неприятное и настораживающее.
— Всё нормально, — ответила она, стараясь говорить максимально нейтрально. — А как твои дела?
— Прекрасно. В компании всё идёт в гору, недавно запустили новый проект, — он без приглашения опустился на свободный стул. — Кстати, старую квартиру я продал.
— Купил трёхкомнатную в новом доме. Панорамные окна, современная планировка, дизайнерский ремонт. С нашей тесной хрущёвкой даже сравнивать смешно.
Алина молча кивнула. Их прежняя квартира действительно была маленькой, но очень уютной.
Она хорошо помнила, как подбирала для неё занавески, покупала милые безделушки и старалась наполнить комнаты теплом.
Илья тогда повторял, что всё это не имеет никакого значения, поскольку главное в жизни — деньги.
— Автомобиль я тоже сменил, — словно между прочим продолжил он. — Взял новую BMW, последнюю модель. Настя в восторге, говорит, что всю жизнь мечтала ездить именно на такой машине.
Когда он произнёс имя девушки, внутри Алины что-то неприятно кольнуло. Она попыталась сразу же подавить это чувство.
— Замечательно, — спокойно сказала она. — Рада, что у тебя всё складывается хорошо.
— Да, жизнь наконец наладилась, — Илья отпил из бокала и пристально посмотрел на бывшую жену. — А ты как? Всё ещё работаешь в той небольшой конторе? Кем ты там была… рекламным менеджером?
— Нет, я оттуда давно ушла, — разговор становился всё более неприятным.
— И куда же? — в его голосе прозвучало снисходительное любопытство. — Опять решила сменить работу?
— Теперь у меня собственное дело.
— Собственное дело, — медленно повторил Илья, слегка усмехнувшись. — Это что значит? Заказы на фрилансе берёшь?
— Я открыла рекламное агентство, — Алина старалась отвечать спокойно, хотя чувствовала, как к лицу приливает кровь.
— Агентство, значит, — он произнёс это слово так, словно оценивал его вкус. — И настоящие клиенты у тебя имеются?
— Разумеется.
— Понятно. Что ж, попробовать никогда не поздно. Главное — не слишком расстраиваться, если ничего не получится. Предпринимательские способности ведь есть далеко не у каждого.
Под столом Алина сжала пальцы в кулаки.
Формально Илья не сказал ничего откровенно оскорбительного, однако каждое его слово было пропитано недоверием, превосходством и плохо скрытым пренебрежением.
— Знаешь, я иногда задумываюсь, — он придвинулся немного ближе, — если бы ты тогда не разрушила всё под влиянием эмоций, сейчас мы могли бы вместе жить в просторной новой квартире и ездить на моей BMW.
— Я ничего не разрушала, — тихо возразила Алина.
— Да неужели? — недовольно покачал головой Илья. — Я прекрасно помню, какую истерику ты тогда устроила.
— Кричала: «Мне нужна свобода, я хочу развиваться». И что получилось в итоге? Прошло целых три года, а ты совершенно не изменилась.
У Алины болезненно сдавило грудь.
А вдруг он действительно прав? Может быть, за эти годы она и правда не добилась ничего стоящего?
— Илюша! — возле столика возникла блондинка в розовом платье. — Куда ты пропал? Я тебя повсюду ищу!
— Настя, знакомься, — Илья поднялся и собственническим жестом обнял девушку за талию. — Это Алина, моя бывшая жена. Алина, перед тобой Настя — моя невеста.
Настя протянула руку с безупречно выполненным маникюром. Она и в самом деле была очень хороша собой: юная, стройная, с широкой и беззаботной улыбкой.
— Очень приятно! — весело защебетала девушка. — Илюша так много о вас рассказывал!
— Надеюсь, только хорошее, — Алина пожала её тёплую ладонь.
— Конечно! Он говорил, что вы очень… домашняя женщина. И ещё что работаете в офисе. А я совершенно не могу долго сидеть на одном месте, мне всё время нужны люди, движение и общение. Поэтому и устроилась в торговый центр — там каждый день новые покупатели.
— Настя у меня действительно активная, — Илья погладил девушку по спине. — Регулярно занимается в спортзале, учит английский. Недавно получила водительские права и теперь ездит на моей машине.
— Да! — радостно подтвердила Настя. — Мне невероятно нравится! Она такая мощная и красивая. А какой там салон! Натуральная кожа, потрясающая музыка… Правда, пока я езжу только по городу. Выезжать на трассу ещё страшновато.
Алина слушала их оживлённую болтовню и изо всех сил старалась не расплакаться. Молодая, красивая, беспечная — Настя обладала всем тем, чем сама Алина уже давно себя не ощущала.
— Ладно, нам пора возвращаться, — Илья посмотрел на часы. — Кажется, сейчас будут произносить тост. Удачи тебе, Алинка. Надеюсь, твой… бизнес… всё-таки когда-нибудь начнёт развиваться.
Они отошли, а Алина продолжала сидеть, неподвижно глядя на собственные руки.
Внутри медленно поднималось тяжёлое, горькое чувство, в котором смешались обида, унижение и внезапное острое осознание своего одиночества.
Она резко встала и направилась к террасе. Требовалось хотя бы несколько минут провести одной, вдохнуть прохладный воздух и снова взять себя в руки.