На открытой террасе было тихо и свежо. Алина опёрлась ладонями о перила, закрыла глаза и попыталась остановить подступившие слёзы.
Но они всё равно покатились по её щекам.
— Возьмите, пожалуйста.
Стоявший рядом человек протянул ей чистый носовой платок.
Алина повернулась и увидела элегантного мужчину лет пятидесяти в безупречно сидящем дорогом костюме.
Она приняла платок и осторожно промокнула уголки глаз.
— Спасибо, — прошептала Алина. — Простите, что вам пришлось увидеть меня в таком состоянии.
— Олег Семёнович, — представился мужчина. — И извиняться совершенно не за что. Свадьбы редко обходятся без сильных эмоций.
— Алина, — она попыталась улыбнуться. — Хотя, кажется, мы уже знакомы. Несколько лет назад встречались на дне рождения моего бывшего мужа. Вы помните?
— Конечно, помню! — Олег Семёнович уверенно кивнул. — Если не ошибаюсь, вы работали в рекламной сфере.
— Совершенно верно, — ответила она, протягивая ему платок.
— Оставьте себе, — мужчина мягко отвёл её руку. — Если мой вопрос не покажется слишком личным, что вас так сильно расстроило?
Алина на мгновение задумалась, но желание услышать хотя бы несколько добрых слов оказалось сильнее осторожности.
— Бывший муж дал понять, что я за три года ничего не достигла, — призналась она. — И самое неприятное, что иногда я сама начинаю думать, будто он прав.
— Позвольте с вами не согласиться, — Олег Семёнович встал рядом, опираясь на перила. — Три года назад вы запомнились мне тихой и очень неуверенной домохозяйкой.
— А сейчас я вижу самостоятельную женщину, которая прекрасно знает себе цену. Расскажите, чем вы занимались всё это время? — мягко спросил он.
— Много работала. Сначала была менеджером в рекламной компании, а затем… решилась открыть собственное агентство.
— Неужели? — в глазах Олега Семёновича появился неподдельный интерес. — И как продвигаются дела?
— У меня десять сотрудников, собственный офис в центре города и несколько серьёзных клиентов, — с каждым словом голос Алины становился увереннее. — А на прошлой неделе мы выиграли крупный тендер.
— Это действительно впечатляет! — мужчина явно говорил искренне. — Не каждый человек решится в тридцать с небольшим полностью изменить жизнь и начать дело с нуля. Вы большая молодец. Для подобного шага требуется настоящая смелость.
— Или крайняя степень отчаяния, — печально усмехнулась Алина.
— Иногда эти чувства почти неотличимы, — согласился он. — Кстати, ваше агентство сейчас принимает новых заказчиков? Моя компания как раз ищет подрядчика по рекламе.
— А что у вас за компания? — Алина моментально переключилась на профессиональный тон.
— «ЗападСтрой». Возможно, слышали? — Олег Семёнович достал из кармана визитную карточку. — Я генеральный директор. Мы собираемся провести масштабный ребрендинг. Предлагаю встретиться в понедельник и подробно всё обсудить.
Алина нервно сглотнула. Название «ЗападСтрой» было известно каждому жителю города.
— Разумеется! — она приняла визитку слегка дрожащими пальцами. — Я с огромным удовольствием приеду.
— Вот и прекрасно. А теперь предлагаю вернуться в зал, — галантно произнёс Олег Семёнович. — Иначе рискуем пропустить свадебный торт.
Они вошли как раз в тот момент, когда молодожёны начали разрезать украшенный цветами многоярусный торт.
Олег Семёнович отодвинул для Алины стул, дождался, пока она сядет, и расположился рядом, продолжая начатую беседу.
Он оказался прекрасным собеседником — умным, образованным и обладающим тонким чувством юмора.
— В какой части Италии вы отдыхали? — спросил мужчина, когда Алина упомянула прошлогодний отпуск.
— В Тоскане. Я путешествовала одна, — добавила она. — Мне нравятся самостоятельные поездки.
— Вы смелая женщина, — с одобрением заметил Олег Семёнович. — Хотя иногда особенно красивыми впечатлениями всё-таки хочется поделиться с близким человеком.
В его глазах промелькнуло тепло, и Алина почувствовала, как её щёки снова заливает румянец.
За соседним столом за ними внимательно наблюдал Илья. Бокал в его руке явно был далеко не первым: лицо покраснело, а движения стали резкими и нервными.
Настя с увлечением рассказывала что-то своим новым знакомым, однако Илья совершенно её не слушал. Его взгляд был прикован к Алине и сидевшему рядом с ней мужчине.
— Принесите ещё, — коротко бросил он проходившему официанту, не сводя глаз с соседнего столика.
Олег Семёнович наклонился к Алине и тихо произнёс ей что-то на ухо. Она рассмеялась — легко, звонко и совершенно искренне.
Илья крепче сжал пальцы вокруг бокала и одним движением выпил его содержимое.
— Милый, ты вообще слышишь, что я говорю? — Настя дотронулась до его руки.
— Да, конечно, — Илья заставил себя отвернуться, но уже через минуту вновь посмотрел в сторону бывшей жены.
Алина буквально преображалась на глазах. Рядом с Олегом Семёновичем она казалась другой — уверенной в себе, женственной, живой и необыкновенно интересной. Это раздражало Илью сильнее, чем он хотел признать.