После того как Джесс забыла оставить деньги на обед своему сыну Калебу, он обнаружил тайник внутри коробки с хлопьями. Как? Почему? Семья испытывала финансовые трудности, так почему же муж прятал от нее деньги? Решив докопаться до истины, Джесс начала тихое расследование…
Бурное утро и критически важный надзор
Этот день начался плохо еще до того, как Джесс вышла из дома.
Она проснулась еще до рассвета, все еще измученная недосыпанием. Работа менеджера пекарни и так была достаточно утомительной, а с учетом второй работы она едва держалась на ногах.
В голове был длинный список дел: счета, продукты, стирка, приготовление завтрака… В самый разгар спешки она поняла свою ошибку, только когда уже была на работе, формируя тесто.
Она забыла оставить деньги на обед для Калеба.
Расстроенно вздохнув, она вытерла руки от муки и схватилась за телефон. В этот момент на экране высветилось сообщение от него.
Мама, ты забыла оставить деньги на мой обед?
Сердце Джесс упало. Вместо того чтобы ответить, она сразу же позвонила. Ей нужно было услышать голос сына.
«Привет, мам, — тихо ответил Калеб. Его голос был слишком спокойным для двенадцатилетнего подростка, который должен больше беспокоиться о своей любимой видеоигре, чем о деньгах. «Я отправил тебе сообщение. Сегодня у меня нет денег на обед».
Джесс прислонилась к прилавку пекарни, и чувство вины навалилось на ее плечи. Она уже чувствовала себя ужасно из-за того, что не приготовила для Калеба домашнюю еду и заставила его питаться в школьной столовой. В последнее время ей казалось, что все вышло из-под контроля.
«Калеб, прости меня, любимый, — сказала она срывающимся голосом. «Я совсем забыла. Я пыталась успеть постирать белье перед отъездом».
Она и так чувствовала, что теряет контроль над своей жизнью, но это был тяжелый удар.
И тут Калеб сказал нечто, совершенно ошеломившее ее.
«Не волнуйся, мама! Я посмотрю в коробке из-под хлопьев, где папа хранит деньги. Мне все равно много не нужно».
Тайник
Джесс замерла. «Что?» — спросила она, не уверенная, что правильно расслышала.
«В коробке с хлопьями, мама. В коробке из-под чипсов. Папа всегда прячет там деньги. Иногда внутри коробки, иногда под ней».
Она не знала, что сказать. Ее муж прятал деньги? Да еще в таком случайном месте, как коробка из-под хлопьев? Она подумала о том, чтобы расспросить Калеба, но не хотела волновать его перед тем, как он проведет весь день в школе.
«Хорошо», — сказала она, притворившись, что все в порядке. «Давай. Люблю тебя, милая».
«Люблю тебя, мама!» ответил Калеб и повесил трубку, оставив Джесс ошеломленной за прилавком пекарни.
С этого момента она едва могла закончить свою смену. Ее руки работали автоматически, но мысли неслись вскачь.
Как долго Маркус прятал деньги? И почему?
Семья едва могла оплачивать счета. Джесс работала на двух работах, чтобы у Калеба было все необходимое. Она покупала одежду и обувь в магазинах со скидками, потому что Маркус сказал, что им нужно экономить. Их машина уже несколько месяцев нуждалась в ремонте.
И вот, откуда ни возьмись, в коробке из-под хлопьев обнаружился тайник с деньгами?
Правда всплывает на поверхность
Как только Джесс вернулась домой, она не стала терять времени. Она сразу же направилась в кладовку и схватила коробку с хлопьями Cheerios. Дрожащими руками она открыла ее и обнаружила конверт. Внутри оказалось гораздо больше денег, чем она ожидала. Счета за счетами.
Это был не просто «аварийный фонд» или «мелочь на обед Калеба». Их хватило, чтобы оплатить ремонт машины, аренду и несколько просроченных счетов.
Она почувствовала, как в ней поднимается гнев. Пока она вкалывала до упаду, Маркус прятал деньги в тайнике? Не сказав ей об этом?
За ужином Джесс уже знала, что будет делать.
Маркус, нам нужно починить коробку передач в машине. Если мы не сделаем этого сейчас, будет еще хуже».
Маркус даже не поднял глаз от своей тарелки. Он схватил бутылку с острым соусом и полил им рыбу, после чего ответил: «Придется подождать. Сейчас у нас нет на это денег».
Джесс замерла. Он сказал это так просто, так естественно… как будто денег в коробке с хлопьями просто не существовало. Что-то внутри нее оборвалось.
На следующее утро она приняла кардинальное решение. Вместо того чтобы сразу отправиться на работу, Джесс позвонила в роскошный спа-салон и заказала целый день баловства. Прическа, ногти, массаж… Все.
Вернувшись домой, она почувствовала себя обновленной.
У Маркуса расширились глаза, когда он увидел ее. «Что ты сделала?»
Джесс улыбнулась и спокойно ответила: «Я нашла деньги в коробке с хлопьями. Я решила, что заслужила день для себя».
Лицо Маркуса побледнело. «Тебе не следовало тратить их. Эти деньги были не для этого».
«Тогда для чего, Маркус? Потому что, пока я работал без остановки, думая, что мы разорены, ты прятал деньги, не говоря мне об этом».
Маркус вздохнул и признался: «Мой босс упомянул о возможных увольнениях на работе. Я хотел иметь что-то на случай непредвиденных обстоятельств».
Джесс скрестила руки. «И ты решил, что скрывать это от меня — лучшее решение?»
На этом разговор не закончился бы. Они должны были быть командой… или, по крайней мере, должны были.
Теперь ей предстояло решить, доверяет ли она ему.
