— Простите, сеньора, но супруга господина Сальседо уже находится у него в кабинете.
Эта фраза словно выбила почву из-под ног Клаудии Монтеро. Она застыла перед турникетом, крепче сжав ручку небольшой дорожной сумки. На ней была идеально выглаженная парадная форма мексиканской армии, а на груди безукоризненно располагались знаки отличия.
Еще затемно Клаудия выехала из Пуэблы. Почти три часа дороги до района Санта-Фе она представляла лишь одно — как неожиданно появится перед мужем. Она специально не предупредила его о приезде. Ей хотелось увидеть удивление в его глазах, счастливую улыбку и почувствовать крепкие объятия, о которых мечтала во время долгих месяцев службы.
За двадцать девять лет брака им пришлось пережить бесчисленные разлуки, пропущенные праздники и встречи, которых приходилось ждать месяцами. Поэтому этот день Клаудия считала особенным.
Женщина, которую здесь знали как госпожу Сальседо
Охранник выглядел явно смущённым.
— Возможно, произошло недоразумение, — спокойно произнесла Клаудия. — Меня зовут Клаудия Монтеро де Сальседо. Артур Сальседо — мой супруг.
Молодой сотрудник службы безопасности неловко отвёл взгляд.
— Я понимаю, сеньора… Но госпожа Сальседо буквально несколько минут назад поднялась наверх. Она бывает здесь постоянно.
Клаудия не позволила чувствам взять верх. Военная дисциплина давно научила её одному правилу: никогда не принимать важных решений под влиянием эмоций.
Именно в этот момент двери служебного лифта открылись.
Из кабины уверенно вышла эффектная женщина в дорогом костюме цвета слоновой кости. Она двигалась спокойно и уверенно, словно была здесь полноправной хозяйкой.
Практически каждый сотрудник отвлекался от работы, чтобы поприветствовать её.
— Доброе утро, госпожа Сальседо.
Женщина отвечала лёгкой улыбкой, будто подобное обращение давно стало для неё привычным.
Украшение, которое перевернуло всё
В груди Клаудии болезненно сжалось. Дело было не только в уважении окружающих и не в дорогой одежде незнакомки.
Её взгляд остановился на небольшом серебряном кулоне.
Маленькая звезда.
На одном из лучей виднелась едва заметная царапина.
Клаудия узнала украшение сразу.
Именно его Артур подарил ей в день присвоения звания полковника. Тогда он сказал, что бесконечно гордится её достижениями.
Теперь этот кулон украшал шею другой женщины.
Её подарок.
Её фамилия.
Её место.
Её жизнь.
Их взгляды встретились лишь на одно короткое мгновение. Незнакомка, казалось, поняла, кто стоит перед ней, но не произнесла ни слова и спокойно прошла дальше.
Клаудия молча вышла из офисного здания и присела на скамейку неподалёку, наблюдая за нескончаемым потоком автомобилей.
Телефон коротко завибрировал.
«Безумно скучаю по тебе. Уже считаю дни до твоего возвращения домой».
Сообщение пришло от Артура.
По его сведениям, Клаудия всё ещё находилась в длительной военной командировке и должна была вернуться только через месяц. Именно поэтому её приезд должен был стать полной неожиданностью.
Во всяком случае, она была в этом уверена.
Поиски, которые открыли страшную правду
Тем же вечером Клаудия сняла номер в гостинице, зарегистрировавшись под девичьей фамилией — Монтеро.
Разложив вещи, она открыла ноутбук и зашла на официальный сайт компании мужа — Salcedo Logística Nacional.
Фотографии с деловых форумов, благотворительных мероприятий и официальных приёмов выглядели безупречно.
Но почти на каждом снимке рядом с Артуром находилась всё та же женщина.
Подписи не оставляли сомнений.
Рената Сальседо.
Жена основателя компании.
Клаудия пролистывала изображения одно за другим, и каждое следующее причиняло ей всё более сильную боль.
На одном снимке она узнала гостиную собственного дома. Даже рождественская композиция стояла именно там, где когда-то поставила её сама Клаудия.
На другой фотографии Рената была в жемчужных серьгах, которые Артур много лет назад подарил жене.
Последний кадр окончательно разрушил остатки надежды.
Во время торжественной церемонии, посвящённой ветеранам, Артур и Рената улыбались фотографам, а на её шее всё так же сияла серебряная звезда.
Клаудия медленно закрыла ноутбук.
Тишина гостиничного номера оказалась тяжелее любых слов.
Телефонный разговор, после которого всё стало ещё хуже
В этот момент зазвонил мобильный.
На экране появилось имя дочери.
Химена.
— Мам… Ты уже вернулась?
По спине Клаудии пробежал неприятный холод.
— Почему ты спрашиваешь?
Дочь ненадолго замолчала.
— Папа недавно звонил мне. Он попросил сразу сообщить ему, если ты неожиданно вернёшься или попытаешься выйти со мной на связь.
Клаудия подошла к окну и долго смотрела на вечерние огни мегаполиса.
И именно тогда её осенило.
Проблема заключалась не только в женщине, выдававшей себя за её место.
Артур уже знал, что она приехала раньше срока.
А если он заранее готовился к её возвращению, значит, скрывал не просто измену.
За всем этим стояла куда более серьёзная тайна, о существовании которой Клаудия даже не подозревала.
Кратко: Клаудия приехала к мужу, надеясь приятно удивить его неожиданным визитом. Но вместо долгожданной встречи увидела женщину, которую окружающие называли супругой Артура Сальседо. Теперь ей предстоит выяснить, какую правду её муж скрывал все эти годы.