В его лице было что-то такое, что заставило меня поверить ему, но как я мог? Мой босс, Карл, нашел деньги в рюкзаке Романа. Тогда Роман тоже заявлял о своей невиновности, но правда была очевидна.
Или нет?
«Пожалуйста, поверьте мне», — продолжал Роман. «Я получал хорошую зарплату, так зачем мне было воровать? И даже если бы я взял деньги, зачем бы я так открыто говорил об этом? Меня подставили!»
Он придвинулся ближе, протягивая руки. «Я потерял все после того, как Карл меня уволил. Даже Миранда меня бросила…»
Миранда… Я почти забыл о ней. Она была осторожной молодой женщиной, которая также работала официанткой в закусочной. Она сблизилась с Романом, но ушла через несколько дней после его увольнения.
Я всегда считала, что Миранда просто смирилась с этим, но могла ли она украсть деньги и положить их в рюкзак Романа? Ей не составило бы труда извлечь их из рюкзака позже, если бы Карл не поймал Романа.
Чувство вины защемило мне грудь, когда я поняла, как быстро поверила в худшее. Как легко я позволила его увольнению отойти на второй план в моей жизни, в то время как сам он погрузился в хаос.
«Я… я верю тебе». Мой голос сломался. «Я не знала… ты все это время был на улице?»
Он пожал плечами, но в его глазах ясно читалась боль.
Мы сидели за кухонным столом, часы тихо тикали на заднем плане, а он рассказывал мне свою историю. Потеряв работу, он с трудом нашел ее. Счета копились. Первой пропала его квартира, затем машина. Одна неудача за другой, пока не осталось ничего.
«Почему ты не сказал мне, кто ты на самом деле?» — спросила я. спросила я, мой голос дрожал от гнева и сожаления.
«А ты бы меня впустила, если бы я это сделал?» — возразил он.
Честность его вопроса поразила меня. Я хотел ответить «да», настаивать на том, что я не тот человек, который отвергнет старого друга, нуждающегося в помощи. Но правда повисла между нами, так и не высказанная.
«Мне жаль», — сказал я наконец. «Я должен был помочь тебе тогда».
Его взгляд смягчился, и он слегка кивнул. «Ты помогаешь мне сейчас. Это уже кое-что значит».
На следующее утро я не могла избавиться от ощущения, что теплого дивана и душа недостаточно, чтобы исправить то, что я позволила сломать. Когда Роман сидел за столом и потягивал кофе из початой кружки, я приняла решение.
«Я знаю кое-кого, кто мог бы помочь тебе найти работу», — сказала я, и мои слова полились в спешке. «Это не так много, но для начала сойдет».
Он поднял голову, в его глазах мелькнула надежда. «Почему ты делаешь это для меня?»
«Потому что я должен был сделать что-то много лет назад», — просто ответил я.
Убедить Карла было нелегко. Он помнил Романа, и мне пришлось приводить свои доводы, ручаясь за характер Романа и его решимость все изменить.
Я также изложил свои новые подозрения в том, что настоящим вором была Миранда. В конце концов Карл согласился дать Роману второй шанс.
Наблюдая за тем, как Роман сосредоточенно убирает столы, я испытывал странную смесь гордости и сожаления. Ему было дано так мало, но он подходил к работе с такой решимостью, какой я не видел уже много лет.
Иногда, чтобы изменить жизнь, достаточно одного маленького акта доброты. И когда я стоял там, то понял, что дело не только в Романе. Речь шла и обо мне, о том, что я заново открыла для себя смелость признать свои ошибки и силу сострадания, чтобы все исправить.
