«Да, Керри, конечно, я его подбросила», — прошептала она. «Этот ее муж-идиот даже не заметил. Это лишь вопрос времени, когда они вцепятся друг другу в глотки. Как только они уедут, этот дом наконец-то станет моим. Говорю тебе, именно поэтому они сюда и въехали. Им нужен мой дом».
Моя кровь похолодела. Она спланировала это. Она это спланировала!
Она подбросила халат в шкаф Джейсона, чтобы все выглядело так, будто у них роман. Все для того, чтобы выгнать нас из дома, который оставил мой отец.
Тем вечером я рассказала Джейсону обо всем, что подслушала. Его лицо потемнело от гнева, и он сжал в кулаке банку с пивом, расплескав последнее содержимое.
«Она пытается разрушить наш брак», — сказал он, его голос стал жестким. «И подумать только, что ради этого мы бросили Эмму? Этому пришел конец».
Мы разработали план.
На следующее утро за кофе и рогаликами я вскользь упомянул Лоррейн, что мы с Джейсоном подумываем о переезде. Ее лицо засветилось, хотя она и пыталась скрыть это за тонкой вуалью озабоченности.
«Ну, если вы считаете, что так будет лучше…», — сказала она, едва сдерживая ликование.
В тот вечер мы с Джейсоном пригласили на ужин друга-юриста, которого Лоррейн не узнала. Мы сказали ей, что он «риелтор», помогающий нам искать новое жилье, но, честно говоря, мы просто хотели понять, что к чему. Большую часть ужина Лоррейн провела, рассказывая о том, как ей больше нравится жить одной.
«Я уже старая, — говорила она, словно пытаясь убедить саму себя. «Мне нужно пространство. И я уверена, что вы, дети, нуждаетесь в своем. Разве вы не хотите подарить Эмме младшего брата или сестру?»
Я не была уверена, что хочу дом, но Джейсон убедил меня бороться.
«Ну же, милая», — сказал он. «Для тебя важно иметь часть наследия твоего отца. Ты — его наследие, да. Но он построил это своими руками. Этот дом был здесь с тех пор, как ты была ребенком. Ты хочешь, чтобы он достался Лоррейн, правда?»
«Я не знаю», — сказал я. «Честно говоря, я не уверен, чего хочу».
Неделю спустя мы созвали «семейное собрание» в гостиной. Лоррейн вошла, уверенная в себе и самодовольная, как будто она уже победила.
Джейсон протянул ей стопку бумаг.
«Что это?» — спросила она, перелистывая страницы.
«Это документ на дом», — спокойно ответил Джейсон. «Мы проверили его, и оказалось, что мы с Каллой являемся основными бенефициарами. Ты не владеешь этим домом, Лоррейн. Он принадлежит нам».
Ее лицо побледнело.
«Этого не может быть. Калла! Что ты наделала? Твой отец никогда бы не оставил меня ни с чем…»
«Он не оставил тебя ни с чем, Лоррейн», — сказала я. «Он оставил тебе много денег. Но это дом моего детства. Конечно, он хотел бы, чтобы он достался мне».
Лоррейн начала протестовать, но Джейсон прервал ее.
«И прежде чем ты подумаешь о том, чтобы провернуть еще один трюк, знай: мы никуда не уезжаем. Но ты, возможно, захочешь начать собирать вещи».
«Или ты можешь узнать, приютит ли тебя твой парень?» бесстрастно сказала я.
Лоррейн зашипела, ее острый язычок вдруг стал бесполезным.
«Что? Нет никакого парня?» спросила я.
«Я это спланировала! Я все срежиссировала! Нет никакого парня, Калла. Нет никакой измены, а я хотел, чтобы ты так думала. Я хотел, чтобы ты увидела халат и поняла, что… или подумала, что что-то происходит».
«Я знаю», — сказала я. «Я подслушала. Но послушай, у тебя есть неделя. Я дам тебе ее, потому что этого от меня ожидает мой отец».
«Я буду лучше. Я буду делать все — готовить, убирать, делать домашние задания с Эммой, да все что угодно!» — умоляла она.
«Я не хочу, чтобы мой ребенок был рядом с тобой», — просто сказала я. «Простите, но это именно то, что я чувствую».
Через неделю Лоррейн ушла. И я наконец обрела покой в доме, который так любил мой отец. Я превратила спальню Лоррейн в читальный зал для себя, а половину спальни — в игровую комнату для Эммы.
А тот халат?
Лоррейн предусмотрительно оставила его. Я отдала его на благотворительность вместе с остальными брошенными ею вещами. Пусть кто-нибудь другой наслаждается им, потому что я точно не собиралась его хранить.
А как бы поступили вы?