Я была уверена, что мой муж изменяет мне. Тихие взгляды, приглушенные разговоры, как все замолкали, когда я входила в комнату — все указывало на одно. Но когда я наконец решила поймать его с поличным, то то, что я обнаружила, оставило меня без слов.
Возвращение на работу после декрета было ошеломляющим. Совмещение дедлайнов и бессонных ночей вымотало меня до последней капли. Поэтому, когда моя лучшая подруга порекомендовала Люси — милую, спокойную няню с отличными отзывами, я подумала, что мне повезло.
Сначала она была идеальной. Мои дети обожали её, дом снова наполнился запахом домашней пищи, а мой муж, Питер, казался… более расслабленным. Менее напряженным. Он стал приходить домой раньше, чаще улыбаться, и впервые за много месяцев за ужином звучал смех.
Но потом — что-то изменилось.
Как только я заходила в дом, разговоры обрывались на полуслове. Дети, обычно так ждущие меня, вдруг внезапно вспоминали, что у них есть «домашка». Питер вставал, чтобы «помыться» или «позвонить». А Люси? Она избегала зрительного контакта, ускользая, как будто её поймали за чем-то, что она не должна была делать.
Я говорила себе, что это я параноик. Я устала, переработала — возможно, даже была неуверенной. Но потом я это увидела.
Питер стоял у кухонного острова и смеялся. Как его глаза прищуривались, его голос был тёплым и глубоким. Я не видела такого выражения уже много лет.
Затем Люси наклонила голову, крутя прядь волос. А Питер… о, Боже.
Он улыбался ей. Не просто вежливо. Это была та улыбка, которая раньше была только моей.
Мой живот перевернулся.
Он изменяет мне.
Поздние ночи. Внезапные изменения в расписании. Как он почти не смотрел на меня. Всё это начинало приобретать смысл.
Сегодня наша 15-я годовщина. Без цветов, без подарков — только туманное оправдание по поводу «нового проекта».
Я больше не могла это игнорировать.
Я ушла с работы на два часа раньше.
Я сжала ключи так сильно, что они врезались мне в ладонь. Моё сердце колотилось, когда я вошла, готовая поймать их с поличным. Но как только я переступила порог, я замерла.
Гостиная была украшена свечами и мягкими огоньками. По стене тянулся великолепный баннер — «С годовщиной, моя любовь».
Стол был накрыт для двоих, украшенный цветами, фарфоровой посудой и элегантным ужином. В воздухе витал аромат чеснока и розмарина. Я задержала дыхание.
Что, чёрт возьми, происходит?
Люси широко улыбнулась, подойдя ко мне и вытирая руки о передник. «С годовщиной! Они так старались для тебя».
Я моргнула, пытаясь осознать её слова. «Что?»
Питер появился из кухни с закатанными рукавами, полотенце на плече. «Сюрприз!» Он улыбнулся робкой улыбкой. «Ты не должна была прийти так рано».
Я стояла и смотрела на него, все еще ожидая какое-то жестокое откровение.
Ава потянула меня за рукав. «Мама, мы приготовили ужин для тебя!»
Мой сын, Этан, гордо кивнул. «Люси нас научила. Папа хотел удивить тебя, потому что ты так много работаешь».
Воздух вышел из моих легких. Я посмотрела на Питера. «Ты… что?»
Он засмеялся, теребя шею. «Да. Я знаю, что был отчужден в последнее время, но это было для этого. Люси помогала нам планировать это в течение нескольких недель. Я просто хотел сделать для тебя что-то особенное».
Целый месяц… они тайком учились готовить.
Я начала задыхаться. Я потратила недели на то, чтобы убедить себя, что Питер изменяет мне, когда на самом деле он всё это планировал?
Слезы наворачивались в глазах. «Я… не знаю, что сказать».
Люси улыбнулась тёплой улыбкой. «Скажи «да» ужину». Затем она хлопнула в ладоши. «А теперь я заберу детей в торговый центр. Мы погуляем, поиграем, повеселимся. Мы оставим вас двоих здесь».
Она подмигнула мне, взяла куртки детей, и через несколько секунд они были за дверью.
Теперь остались только Питер и я.
Он шагнул ко мне поближе. «Так… тебе нравится?»
Я тяжело вздохнула, мои эмоции переплетались. Я готовилась к разочарованию. Но вместо этого я получила это.
И почему-то я всё равно не могла избавиться от беспокойства в груди.
Впервые за недели я выдохнула. Сомнения, страх, чувство, что меня подводят — всё это исчезло.
Я ошибалась. Я так ошибалась.
Никто не пытался отдалить меня. Дети не становились отчужденными. Питер не изменял мне. Всё это было в моей голове. И теперь, стоя посреди нашего освещенного свечами столового зала, запах домашней пищи обвивал меня, как тёплая объятия, я почувствовала то, что не ощущала давно.
Я была счастлива.
Питер подошёл ко мне, его взгляд был мягким, полным чего-то, что заставило моё сердце заболеть. Любовь. Реальная, неоспоримая любовь. Он протянул мне букет красных роз — моих любимых.
«С годовщиной, малыш», — сказал он, убирая прядь волос за моё ухо.
Я улыбнулась, вытирая слезы, которые навернулись в глазах. «Тебе не нужно было делать это».
«Нужно было», — прошептал он. «Ты сделала всё для нашей семьи. Ты заботишься о детях, о доме, обо мне — я просто хотел сделать что-то для тебя».
Он достал из кармана стильную черную коробку. Я замерла, когда он открыл её и показал потрясающую пару дизайнерских туфель. Именно те, на которые я смотрела месяц назад, но не купила, потому что чувствовала вину за то, что потратила бы столько денег на себя.
Мой рот открылся от удивления. «Питер…»
«Я видел, как ты на них смотрела», — сказал он с усмешкой. «Думал, тебе нужно их взять».
Я засмеялась, качая головой. «Ты невероятен».
Он вдруг стал серьёзным и взял мою руку. «Есть ещё кое-что».
Я наклонила голову. «Что?»
Он глубоко вдохнул и посмотрел мне в глаза. «Я хочу повторить свои клятвы».
Моё сердце замерло. «Питер…»
«Я знаю, это неожиданно», — прервал он меня, сжимая мою руку. «Но я серьёзно. После пятнадцати лет, после всего, что мы пережили, я всё ещё выбираю тебя. Каждый день я выбираю тебя».
Слеза скатилась по моей щеке.
Он взял обе мои руки в свои и начал:
«На этот раз мои клятвы другие», — сказал он. «Но смысл остаётся тот же. Я обещаю любить тебя, быть рядом с тобой, бороться за нас, что бы ни случилось. Быть мужем, которого ты заслуживаешь».
Слеза скрылась в моем глазу.
Он притянул меня к себе, поцеловав в лоб.
Люси засмеялась. «Я оставлю их на некоторое время. Наслаждайтесь вечером!»
Я положила трубку, повернулась к Питеру. «Ты не представляешь, как много это для меня значит».
Он улыбнулся. «Думаю, представляю».
И когда он снова взял меня в свои объятия, я поняла — это именно то место, где я должна быть.
