Я посмотрел на Кэти, которая уже оглядывалась по сторонам, словно мысленно делая перепланировку.
«Это справедливо», — кивнула Барбара, гордая как никогда. Она смотрела на Алекса так, словно он повесил солнце на небо.
Мамина рука замерла на бокале с вином. Отец с резким щелчком отложил вилку. Я открыла рот, но из него не вырвалось ни звука. Мой мозг словно отказывался воспринимать то, как непринужденно они пытались меня выпотрошить. Я не понимала, что происходит…
Затем Дебби, моя милая старая мама, сложила салфетку и положила ее на стол с таким жутким спокойствием, что в комнате воцарилась тишина.
«Я растила свою дочь не для того, чтобы она была чьей-то дурой», — сказала она. Голос у нее был мягкий, но каждое слово било как молотком.
«Простите?» Барбара моргнула.
«Ты хочешь, чтобы она вернулась домой?» — продолжала мама. «Ты хочешь, чтобы Мо была дома? Тогда подай на нее в суд. Но я обещаю, что ты проиграешь».
Все замерли.
«Милая, отдай им бумаги», — сказала она, повернувшись ко мне.
Я кивнула и подошла к ящику шкафа, который я пометила «на всякий случай». Я достала конверт, вернулась и протянула его Алексу.
Он нахмурился и открыл его. Кэти наклонилась. Барбара повернула шею. Его лицо сменило выражение растерянности на что-то более мрачное. Паника.
«Что это, черт возьми, такое?» пробормотал Алекс, сканируя страницы.
Я медленно села, сложив руки на коленях.
«Поскольку мои родители оплатили большую часть первоначального взноса, они позаботились о том, чтобы документ был оформлен только на мое имя. Ты не владеешь ни одним квадратным футом этой квартиры».
Выражение лица Барбары треснуло, как стекло под давлением.
«Это… это не может быть правдой».
Моя мама сделала глоток вина.
«О, но это так. Мы не вчера родились, Барбара. Мы видели, как ты действовала еще до свадьбы. Поэтому мы позаботились о том, чтобы наша дочь была под защитой».
«Морин никогда не собиралась подвергаться твоему насилию», — сказал мой отец. «Мо — наш ребенок. Мы хотим обеспечить и защитить ее. А не твою дочь и внуков, Барбара».
«И что? Вы просто выгоните меня?» Уши Алекса стали пунцовыми.
«Нет, Алекс…» Я наклонила голову.
Он рылся в документах, словно мог с помощью магии найти лазейку.
«Ты подписал брачный контракт», — напомнила я ему. «Помнишь? Любая собственность, приобретенная с помощью моей семьи, остается моей».
Голос Барбары повысился на ступеньку.
«Но вы же женаты! Это должно что-то значить!»
Я рассмеялся, один раз, низко и горько.
«Должно, согласен», — сказал я. «Но и верность тоже. Как и то, что ты не должен бросать свою жену на ее собственной вечеринке и пытаться подарить ее дом своей сестре».
Алекс продолжал перелистывать страницы, качая головой.
«Здесь должно быть что-то, что…»
«Нет», — перебил отец, наконец заговорив. Его голос был ровным и низким, таким, который заставляет взрослых мужчин сидеть прямо. «И прежде чем ты подумаешь о том, чтобы оспорить это в суде, знай, что наш адвокат все подготовил».
Кэти наконец-то заговорила, ее голос был совсем маленьким.
«Но куда мы должны идти?»
Я посмотрел на нее, потом пожал плечами.
«Остаться с мамой? И Алекс тоже поедет с вами».
Алекс захлопнула бумаги на столе.
«Ты… ты знал об этом с самого начала?»
Я поставила свой бокал, слегка наклонившись.
«Нет, Алекс. Я не знал, что ты окажешься настолько глупой. Но я подозревал, что твоя мать попытается что-то провернуть. Назови это интуицией, назови это… шестым чувством. Поэтому я позаботился о том, чтобы меня защитили. А теперь ты осталась без дома».
Барбара выглядела так, будто проглотила битое стекло. Ее рот то открывался, то закрывался. Она повернулась к Кэти, у которой на глаза навернулись слезы.
«Мама? Что нам делать?» — прошептала она. «Я не хочу… Я думала, что это наконец-то будет моим. Я сказала детям…»
Барбара стиснула зубы.
«Мы уходим. Сейчас же».
Алекс по-прежнему не двигался. Он уставился на бумаги, словно они могли загореться и стереть его ошибку.
Мой отец медленно отпил глоток напитка, глядя на Алекса так, словно сдирал с него слои разочарования.
«Мужчина, который позволяет своей матери контролировать его брак, вовсе не мужчина», — сказал он, как всегда, спокойно. «А мужчина, который пытается обокрасть свою жену? Он не просто дурак… он трус. Воспринимай это как хочешь, Алекс».
Вот и все.
Алекс медленно моргнул. Он встал и положил бумаги на стол. Его рот открылся, чтобы что-то сказать, может быть, извиниться, может быть, защититься, но слов не последовало.
Отец даже не моргнул.
«Сейчас же», — сказал он, на этот раз более твердо. «Убирайся, Алекс».
Барбара схватила свою сумочку. Кэти молча последовала за ней. Алекс шел позади, плечи его были опущены, как будто на них наконец-то свалился груз. Дверь захлопнулась за ними с окончательностью, прозвучавшей в тишине.
Моя мама откинулась на спинку стула и выдохнула.