— Мама останется у нас. Она займётся хозяйством, Марен будет заботиться о малыше, а я смогу полностью сосредоточиться на заработке.
Тебе определённо будет что рассказать.
Рэйчел нахмурилась.
— А у Марен вообще будет свободное время?
— Так ведь мама ей помогает!
— Кому именно помогает? — уточнила Клэр.
Не дожидаясь ответа, я поднялась из-за стола.
— Вообще-то я приготовила для всех небольшой сюрприз.
Дэниел широко улыбнулся.
— Вот она, моя прежняя Марен! А я уже начал думать, когда ты снова станешь весёлой!
Я нашёл способ всё совместить.
— Ты прав. Я действительно начинаю возвращаться к самой себе.
Я посмотрела ему прямо в глаза.
— А теперь настала твоя очередь снова стать тем мужчиной, за которого я выходила замуж.
Улыбка медленно исчезла с его лица.
Я распахнула дверь гостевой комнаты.
Я приготовила кое-что особенное.
Внутри находилось всё, что я заранее подготовила для нашего семейного соревнования:
- Переносная детская кроватка.
- Кукла-младенец.
- Подгузники.
- Детская одежда.
- Корзины с бельём.
- И ещё несколько неожиданных предметов.
— Добро пожаловать на наше семейное состязание под названием «Добро пожаловать в отцовство!»
Натан рассмеялся.
— Мы тоже будем участвовать?
— Только Дэниел.
Я снова становлюсь самой собой.
Муж ошарашенно посмотрел на меня.
— Ты решила опозорить меня перед братьями?
— Нет. Последние месяцы ты только и делаешь, что доказываешь окружающим, насколько ты успешен. А сегодня я хочу, чтобы ты кое-что доказал мне.
— И что именно?
— Что я действительно могу положиться на тебя как на отца нашего ребёнка.
— Это какой-то бред!
Наше семейное соревнование.
— Тогда можешь отказаться.
— Отлично!
— Но сначала ты должен кое-что понять.
В комнате воцарилась тишина.
— Если ты не покажешь, что готов брать на себя ответственность, я соберу вещи и перееду к Делле. Я больше не собираюсь воспитывать ребёнка одна, делая вид, будто рядом со мной есть настоящий партнёр.
Я хочу, чтобы ты кое-что доказал мне.
Лицо Дэниела изменилось.
— Ты угрожаешь мне разводом?
— Я объясняю, с чем больше не намерена мириться.
Делла кивнула.
— Двери моего дома для неё всегда открыты.
Майкл подался вперёд.
— Дэниел, что вообще происходит?
— Она всё преувеличивает!
Я соберу вещи и перееду к Делле.
— Правда? — спросила я. — Тогда расскажи им, кто у нас готовит, убирает и занимается подготовкой к рождению ребёнка.
Дэниел промолчал.
Делла скрестила руки.
— Ты ведь сам говорил, что домашняя работа — сущие пустяки. Неужели какое-то соревнование тебя напугает?
Наконец муж тяжело выдохнул.
— Ладно. Давайте уже покончим с этим.
Я взяла планшет с записями.
— Прекрасно! Первый раунд!
Ты угрожаешь мне разводом?
Я вручила Дэниелу куклу.
— Поздравляю! Твоему малышу срочно нужно поменять подгузник.
— Серьёзно? И это всё?
Не прошло и тридцати секунд, как Майкл громко расхохотался.
— Брат, ты надел его задом наперёд!
Давайте уже закончим с этим.
Дэниел сердито посмотрел на него.
— Я знаю!
— Тогда почему застёжки оказались снизу?
— Я УЖЕ ИСПРАВЛЯЮ!
Майкл поднялся со стула.
— Давай покажу…
— Нет, — остановила его я. — Дэниел ведь уверял, что прекрасно справится со всем самостоятельно.
Твоему малышу нужно сменить подгузник.
В конце концов муж сумел закрепить подгузник.
— Готово!
— Замечательно. Теперь приготовь бутылочку, сложи детские вещи и рассортируй бельё.
— Всё одновременно?!
— Ты ведь у нас такой способный мужчина.
Он уверял, что справится со всем сам.
Дэниел схватил крошечные детские вещи.
— Почему здесь столько носков?!
— Потому что у младенцев есть ноги.
Натан едва не подавился от смеха.
Дэниел принялся искать подходящий носок.
— Куда делся синий?
Клэр указала на его карман.
— У тебя там.
Ты же способный мужчина.
Он вытащил сразу три носка.
— Как они вообще туда попали?!
— Прекрасный вопрос. А теперь займись бутылочкой.
— Может, кто-нибудь поможет?
Я слегка наклонила голову.
— Дэниел, ты ведь не беспомощный. Руки у тебя никуда не делись.
Выражение его лица мгновенно изменилось.
У тебя в кармане.
Все вокруг рассмеялись, но я заметила, как в глазах мужа мелькнуло узнавание.
Он вспомнил.
Через несколько минут Дэниел наконец закончил.
— Ну всё, наконец-то!
— А теперь переходим ко второму раунду.
Ты ведь не беспомощный.
Его плечи бессильно опустились.
— ТАМ ЕЩЁ ЧТО-ТО ЕСТЬ?!
Я улыбнулась.
Смена подгузника была лишь началом. Дэниел даже не подозревал, какое испытание я приготовила для заключительного этапа.
Переходим ко второму раунду.
Я отвела его на кухню.
— Представь, что ты только что вернулся с работы. Ребёнок плачет, ужин ещё не готов, а чистое бельё нужно сложить.
Дэниел оглядел кухню.
— Легкотня!
— Тогда начинай.
Он поставил разогреваться соус для пасты и одновременно принялся складывать полотенца.