К обеду муж уже весь вспотел.
— Всё, снимаю это! Мне нужно передохнуть!
— Ей тоже нужен отдых, — спокойно заметила Делла.
Дэниел посмотрел на меня, но я продолжила есть, не произнеся ни слова.
Весь оставшийся вечер он почти не разговаривал.
Я надеялась, что наконец-то до него что-то дошло. К сожалению, события следующего утра доказали обратное.
Я ждала очередной шутки. Но её не последовало.
На следующее утро меня разбудил звук застёгивающейся молнии.
Дэниел стоял на коленях возле двух раскрытых чемоданов. Внутри лежали женские вещи и фотографии Деллы.
— Ты куда-то уезжаешь? — спросила я.
— Что?! Конечно нет!
— Тогда почему здесь вещи твоей матери?
Он довольно улыбнулся.
— Я всё придумал! Мама переезжает к нам на несколько месяцев.
— Ты что сделал?!
— Она будет готовить, убирать и помогать тебе с ребёнком.
— А ты чем займёшься?
— Буду сосредоточен на заработке. Все останутся довольны!
Он совершенно ничего не усвоил. Но теперь я собиралась устроить ему урок, который он запомнит на всю жизнь.
Мама поживёт у нас несколько месяцев.
В этот момент из гостевой ванной вышла Делла.
— Доброе утро, дорогая!
— Делла, вы действительно собираетесь переехать к нам?
— Именно об этом попросил Дэниел.
— Вот видишь! — торжествующе заявил муж. — Проблема решена!
Я собиралась преподать ему незабываемый урок.
Я посмотрела на него.
— Можешь оставить нас на минутку?
— Конечно. Пойду проверю почту.
Как только он скрылся в другой комнате, я повернулась к свекрови.
— Вчерашний урок совершенно на него не подействовал.
Она неожиданно улыбнулась.
— Милая, именно поэтому я и согласилась приехать.
Проблема решена!
Я растерянно моргнула.
— Что вы имеете в виду?
— Неужели ты решила, что я приехала сюда работать у него домработницей?
— Но ведь именно на это он рассчитывает.
— Мой муж тоже когда-то считал, что достаточно приносить домой деньги. Он пропускал дни рождения, школьные спектакли и множество важных моментов нашей жизни. Жаль, что я не поставила его на место гораздо раньше.
Именно поэтому я согласилась приехать.
— Наверное, вам было очень тяжело, Делла. Мне жаль.
Она нежно сжала мою руку.
— Я не позволю Дэниелу повторить ошибку своего отца.
— Я уже чувствую себя матерью-одиночкой. А что, если он никогда не изменится?
— Тогда ты сможешь жить у меня. С моим сыном или без него.
— Вы действительно готовы на это?
Жаль, что я не остановила его раньше.
— Разумеется. Ты ведь моя семья.
Я посмотрела в сторону коридора.
И вдруг мне пришла в голову одна идея.
— Делла, кажется, я кое-что придумала.
Её глаза загорелись.
— Нам понадобится ещё один арбуз?
Я уже чувствую себя матерью-одиночкой.
Впервые за несколько недель я искренне рассмеялась.
— Нет. На этот раз у меня есть кое-что намного интереснее.
Дэниел считал историю с арбузом невероятно унизительной.
Но то, что я приготовила к следующей субботе, должно было превратить тот маленький урок в совершенно безобидную детскую забаву.
Мне пришла в голову одна мысль.
К понедельнику Делла уже наблюдала, как я раскладываю необходимые вещи в гостевой комнате.
— Что мне сказать Майклу и Натану? — спросила она, имея в виду двух других своих сыновей.
— Пригласите их на семейный ужин в субботу. Пусть обязательно приходят с жёнами.
— Ты пугающе хорошо всё организовала!
— До свадьбы с Дэниелом я постоянно устраивала вечеринки и праздники для друзей. Они даже прозвали меня королевой сюрпризов.
Тот урок покажется ему детской игрой.
— И что же случилось потом?
— Я просто очень устала.
Делла печально вздохнула.
— Дэниел ведь не всегда был таким.
— Конечно нет. Раньше он замечал, когда мне требовалась помощь. Всё изменилось, когда он начал соперничать со своими братьями.
У Майкла и Натана были успешные карьеры и крепкие семьи. А Дэниел отчаянно стремился доказать, что ничем им не уступает.
Меня даже называли королевой сюрпризов.
— Когда я забеременела, он стал брать дополнительные проекты и постоянно хвастаться тем, как хорошо обеспечивает семью.
— Но ведь ни один из братьев не просил его соревноваться с ними.
— Я знаю. Однако в субботу он, возможно, наконец это поймёт.
Тем же вечером я рассказала мужу о предстоящем семейном ужине.
Дэниел сразу оживился.
— Майкл и Натан тоже придут?
Дэниел отчаянно пытался догнать братьев.
— Вместе с жёнами.
— Отлично! Расскажу им, как мы решили вопрос с ребёнком.
Я улыбнулась.
— Поверь, тебе точно будет о чём им рассказать.
Наступила суббота.
Майкл приехал с женой Рэйчел, а Натан — с Клэр. Делла помогла мне приготовить праздничный ужин, и Дэниел выглядел невероятно довольным тем, что у него появилась аудитория.
Возможно, он наконец всё поймёт.
Примерно в середине ужина муж поднял бокал.
— Наконец-то я нашёл идеальный способ всё совместить!
Майкл улыбнулся.
— И какой же?