Командировка проходила привычно, если не считать одного обстоятельства: спустя несколько дней к Олегу присоединилась Полина.
Их вечера вновь наполнились той самой обжигающей страстью, ради которой мужчина был готов забыть обо всём.
Но однажды случилась беда.
Олег торопился на важную деловую встречу, когда внезапно заметил автомобиль, потерявший управление и стремительно вылетевший на тротуар.
Прямо на его пути находилась женщина с детской коляской.
Испуганная мать растерялась и не успевала отскочить. Ещё мгновение — и трагедии было бы не избежать.
Олег среагировал мгновенно. Он успел оттолкнуть женщину вместе с коляской в сторону, но сам оказался под страшным ударом автомобиля.
Он уже не различал ни криков прохожих, ни завывания сирен.
Невыносимая боль пронзила всё тело, после чего сознание погасло.
Несколько суток Олег находился в коме.
Когда его состояние наконец начало улучшаться, врачи предупредили, что последствия полученных травм могут оказаться чрезвычайно серьёзными.
Теперь мужчина лежал на больничной койке, почти полностью покрытый бинтами и гипсовыми повязками, и с ужасом размышлял о собственном будущем.
Однажды его навестила Полина.
Увидев, в каком состоянии находится любовник, девушка не смогла скрыть потрясения.
— Олежек, какой ужас… И что же теперь будет?
— Не знаю, Полина…
— А кто теперь займёт твою должность?
— Тебя только это интересует? — горько спросил мужчина. — А то, что я могу до конца жизни остаться инвалидом, тебя совершенно не волнует?
— Подожди… Ты действительно можешь стать инвалидом?!
— Полина…
— Что сразу «Полина»? Извини, но я совершенно не рассчитывала на подобное! Я молодая, мне хочется жить полноценной жизнью. А ты предлагаешь мне провести её рядом с человеком, который ничего не сможет?
— Но раньше ты говорила совсем другое. Ты ведь хотела стать моей женой…
— Раньше всё было иначе! И вообще, зачем ты бросился под машину? Это была судьба той женщины и ребёнка! Не твоя!
— Теперь уже моя…
— Я ухожу. Прости…
— Полина, подожди… Не уходи, пожалуйста…
Но девушка даже не обернулась.
Она покинула палату, оставив после себя лишь едва уловимый аромат дорогих духов.
И вместе с ней исчезли все иллюзии Олега о большой и настоящей любви.
А примерно через час в больницу приехала Ирина.
И осталась рядом с мужем до самого дня выписки.
Как и прежде, она заботилась о нём тихо, терпеливо, не требуя благодарности и ничего не навязывая.
Ирина добровольно стала его сиделкой, помощницей и единственным человеком, который постоянно находился рядом.
— Ирочка, отдохни хоть немного, — просил Олег, с трудом сдерживая подступавшие слёзы. — Ты ведь совсем не спишь…
— Ну что ты, милый… Я отдыхаю, когда засыпаешь ты…
Когда Олега наконец выписали и он вернулся в родной город, его пригласили в офис.
Там мужчина узнал, что больше не занимает прежнюю должность.
— Поймите, Олег Иванович, рабочий процесс не может остановиться и ждать возвращения одного сотрудника, даже такого ценного специалиста, как вы, — объяснял директор.
— Выздоравливайте, восстанавливайте здоровье. Когда окончательно придёте в форму, обращайтесь. Возможно, мы сможем подобрать для вас подходящую вакансию.
Мрачнее тучи Олег покинул кабинет руководителя.
Он заметно хромал и передвигался, опираясь на трость. Даже спуститься по лестнице всего на один этаж было для него настоящим испытанием.
Поэтому мужчина остановился возле лифта.
Двери раздвинулись.
Из кабины вышла Полина.
А следом за ней появился представительный мужчина с папкой документов. Он довольно улыбался и на ходу поправлял галстук.
Полина даже не взглянула в сторону Олега.
В этот момент к нему подошёл знакомый экономист Юра и, улыбнувшись, пояснил:
— Это Георгий Вадимович. Его назначили на ваше прежнее место…
Олег ничего не ответил.
Перед глазами неожиданно возник тот самый день, когда Полина впервые поцеловала его в этом лифте.
Тогда он тоже вышел из кабины с растерянной, глуповатой улыбкой.
Точно такой же, какая сейчас была на лице Георгия.
Следующие месяцы превратились для Олега в бесконечную череду врачебных осмотров, лечебных процедур, массажей и восстановительных занятий.
Всё это требовало огромных финансовых затрат.
Однако мужчина почему-то почти не задумывался, откуда берутся необходимые деньги.
Ирина терпеливо переносила постоянную нехватку средств, раздражительность мужа и тяжёлую атмосферу болезни.
Казалось, даже её одежда навсегда пропиталась характерным больничным запахом.
Но однажды наступил долгожданный день.
Олег почувствовал себя полностью здоровым.
И прекрасно понимал: если бы не самоотверженная забота Ирины, он мог бы никогда не вернуться к прежней жизни.
Именно жена оказалась единственным человеком, который не отвернулся от него в самые страшные минуты.
— Иришка, — нежно произнёс он, обнимая супругу, — хочу сегодня пригласить тебя на свидание. Помнишь, как раньше? Давай встретимся вечером в ресторане. Я уже заказал столик. Пожалуйста, давай хотя бы немного отдохнём…