Расследование, начатое благодаря данным с флеш-карты, вскрыло целую сеть незаконного захоронения химических отходов. Глеб Разумовский выжил после взрыва — его, тяжело раненого, нашли спасатели на месте пожара. Он дал показания, которые помогли выйти на организаторов. Сам он получил условный срок за сотрудничество со следствием.
«Зелёный берег» заморозили почти на год. Затем, после полной очистки участка и замены загрязнённого грунта, строительство возобновили — теперь уже под беспрецедентным экологическим контролем.
Спустя полтора года, на открытии первой очереди нового района, Елизавета стояла на смотровой площадке и смотрела, как солнце садится над Северной протокой. Вода, когда-то отравленная, теперь снова казалась чистой. Над ней кружили чайки. По новой набережной гуляли первые жители.
К ней подошёл Глеб Разумовский. Он сильно изменился: похудел, поседел, лицо стало строже. Но глаза смотрели уже иначе — яснее и спокойнее, чем в тот вечер в банкетном зале.
— Красиво, — тихо сказал он.
— Да, — ответила она, не оборачиваясь. — Иногда нужно разрушить всё до основания, чтобы построить что-то настоящее.
— Я хотел ещё раз сказать спасибо. За то, что поверили. За шанс.
— Шанс вы дали себе сами, — она повернулась к нему. — Когда остались у склада и сказали мне бежать. Это был ваш выбор. Наверное, самый правильный в вашей жизни.
Он ничего не сказал. Они просто стояли рядом и смотрели, как вечернее солнце окрашивает воду в золото и алый цвет. В этом молчании было больше смысла, чем во многих разговорах за последние полтора года.
— Знаете, — вдруг сказала Елизавета, и на её губах появилась лёгкая усмешка, — а брюки я вам всё равно не простила.
Глеб тихо рассмеялся — впервые за долгое время по-настоящему.
— Я купил новые. И, кажется, научился не пачкать их. Ни буквально, ни в переносном смысле.
— Хорошо, — сказала она. — Значит, у нас есть шанс начать с чистого листа.
Ветер с реки принёс запах свежей травы и воды. В новых домах загорались первые окна. А где-то в глубине города, над крышами, поднимался шпиль нового делового центра «Северный Парнас» — как знак того, что даже из самой глубокой трещины иногда можно вырастить что-то крепкое, честное и светлое.