Когда Пайпер возвращается из поездки с друзьями, ей не терпится попасть домой к мужу. Но пока она распаковывает машину, к ней подходит сосед и жалуется на шум из ее квартиры. Если Пайпер не было дома, то кого же Мэтью развлекал в ее отсутствие?
Я только что вернулась из блаженного недельного похода с друзьями. Мы просто решили отдохнуть от жизни и насладиться пребыванием вдали от города.
Мой муж, Мэтью, остался, заявив, что ему нужно побыть дома.
«Я должен быть дома, Пайпер», — сказал он, когда я собирала вещи. «Это просто рабочие обязанности. Предстоят встречи и презентации».
«Ты уверен?» спросила я. «Почему бы тебе не поехать с нами, а потом мы найдем тебе место для работы между всем этим?»
«Все в порядке, милая», — сказал он. «Иди, присоединяйся к остальным и веселись. Тебе нужно побыть вдали от этого места».
Он продолжал уговаривать меня отправиться в поездку, и в конце концов я сдалась.
«Если ты уверен, тогда решено. Я поеду», — сказала я. «Но перед поездкой я приготовлю для тебя еду».
Через две недели я вернулась домой, чувствуя себя помолодевшей и счастливой от того, что снова рядом с мужем.
«Я скучала по тебе», — сказала я, войдя в дом.
Мэтью готовил для нас, на заднем плане играла музыка, и я чувствовала благодарность за то, что могу вернуться домой к нему.
«Я только собираюсь распаковать машину», — сказала я. «Но ужин пахнет великолепно!»
Я вышел на улицу и начал распаковывать вещи, когда наша соседка снизу, миссис Петерсон, подошла ко мне у машины. Ее строгое выражение лица заставило меня приостановиться.
«Все в порядке?» спросила я, готовая наброситься на нее с любой просьбой.
«Нет, Пайпер», — ответила она, скрестив руки. «Я знаю, что вы с мужем — молодая пара и засиживаетесь допоздна. Но не могли бы вы постараться не шуметь по ночам? Хотя бы примерно с девяти тридцати. Последнюю неделю я едва могу заснуть».
Я растерянно моргнула.
«Что? Миссис Петерсон, меня не было дома всю неделю. Вы уверены, что звук исходил именно от нашего дома?»
Старушка нахмурилась, и я поняла, что она пытается понять, шучу я или нет.
«Ну, кто-то очень сильно шумел, Пайпер», — сказала она. «Похоже, каждую ночь здесь проходила вечеринка».
Я не была уверена, что слушаю. Я знала, что Мэтью — хороший парень, но мы жили на последнем этаже, и над нами никто не жил.
Может быть, я не так хорошо знаю своего мужа, как мне кажется?
Я извинилась, мои мысли неслись вскачь. Как только она ушла, я бросилась наверх, чтобы встретиться с Мэтью. Мне нужно было знать, о чем говорила миссис Петерсон.
Если он развлекал людей, то это одно дело, и это нормально.
Но что, если у него была интрижка?
«Прекрати», — пробормотала я про себя, стоя в лифте.
Я обнаружила своего мужа лежащим на диване и смотрящим телевизор.
«Мэтт, нам нужно поговорить», — сказала я, и мой голос выдал меня.
Он посмотрел на меня, взял пульт и выключил телевизор.
«Что случилось, Пайпер?»
«Миссис Петерсон пожаловалась на шум, доносящийся из нашей квартиры каждую ночь на прошлой неделе. Меня здесь не было, Мэтью. Что, черт возьми, происходит, и с кем ты так шумел?»
Лицо моего мужа побледнело, и он зарылся лицом в свои руки. Мое сердце сжалось.
Что-то в его покорности заставляло меня думать, что он виновен. Но в чем?
Виноват ли он просто в том, что пригласил друзей? Или в романе?
«Пожалуйста, просто скажи мне правду», — умоляла я, садясь на диван напротив него.
«У меня нет романа», — пробормотал он едва слышно. «И я знаю, что ты так думаешь. Но мне просто стыдно говорить тебе правду».
«Какую правду? Что ты имеешь в виду? Что происходит?» спросила я, набрасываясь на Мэтью с вопросами.
Мой муж глубоко вздохнул и поднял голову, его глаза были наполнены чем-то, чего я не могла понять.
«Несколько месяцев назад я потерял работу, Пайпер. Я не знал, как тебе сказать. Но я отчаянно пытался заработать деньги, чтобы ты не заметила недостачи. Пока тебя не было, я сдавала нашу квартиру, чтобы заработать немного денег. Пока квартира сдавалась, я жил у Трента».
Я вздохнула, облегчение и смятение покинули мое тело.
«Значит, шум был от людей, которые сдавали квартиру?» спросила я, желая услышать это от него.
Он кивнул.
«Прости меня, любимая, — сказал Мэтью. «Я просто не знал, как тебе сказать. Я не хотел, чтобы ты волновалась. И я не хотел, чтобы ты пропустила поездку только из-за меня. У меня также было собеседование в первую неделю, и я не собирался его переносить».
«Почему ты просто не сказал мне, Мэтт?» спросил я. «Мы могли бы вместе что-нибудь придумать».
«Я знаю», — сказал он, его голос сорвался. «Но я просто боялся тебя подвести».
«Мы — команда, Мэтью», — сказал я. «Ты не должен сталкиваться с подобными вещами в одиночку. Мы можем справиться с этим вместе. В этом и заключается смысл брака».
Мой муж улыбнулся и притянул меня к себе.
«Теперь я это понимаю», — сказал он.
Некоторое время мы сидели в тишине, оба пытаясь понять, что делать дальше. Я знала, что он пытается найти другую работу, и не хотела задавать ему миллион вопросов об этом.
Он сам скажет мне, когда что-то произойдет.
«Пойдем», — сказал он. «Давай поедим».
Мы сели за стол, и Мэтью спросил меня о поездке.
«Расскажи мне все», — сказал он. «Лиам напился и наделал глупостей?»
«Конечно, натворил!» рассмеялась я, когда Мэтью налил мне бокал вина. «Он попробовал самогон у других отдыхающих и в итоге бегал по палаткам».
«Держу пари, Сашу это не впечатлило», — рассмеялся Мэтью. «Эта парочка всегда не согласна».
Когда мы вместе мыли посуду в тот вечер, Мэтью вздохнул и облокотился на стойку.
«Спасибо за понимание, — сказал он. «Спасибо, что не подумала, что я скрываю интрижку».
Я улыбнулась мужу, стыдясь того, что допускала мысль о том, что в нашем доме у него есть другая женщина.
«Но ты позаботился о том, чтобы сменить постельное белье?» спросила я. «Я не собираюсь спать в постели, в которой побывали другие люди».
Мэтью громко рассмеялся.
«Наша спальня была заперта, дорогая», — сказал он. «Они пользовались только гостевой комнатой».
В течение следующих нескольких дней мы говорили обо всем. Мы говорили о потере его работы, о финансовом напряжении и о наших дальнейших планах.
«Я активно ищу, Пайпер, — сказал он за кофе и тостами на следующее утро. «Я настроил оповещения о вакансиях, которые мне подойдут. И я сократил все другие ненужные расходы. Это ненадолго. Это я вам обещаю».
Что касается миссис Петерсон, то я спустился к ней в квартиру, готовый все объяснить.
«Мне очень жаль», — сказала я. «Я не знала обо всем, через что прошел Мэтью. И в итоге он сдал нашу квартиру на неделю как Airbnb, просто чтобы заработать на этом».
«О, милый», — сказала она, ее глаза смягчились, когда она поставила чайник. «Все в порядке! Теперь я все понимаю. Я просто подумала, что вы двое воспользовались ситуацией. Но теперь я все понимаю».
«Спасибо за понимание», — сказала я. «Нам просто нужна минутка, чтобы встать на ноги».
Миссис Петерсон возилась на кухне, готовя нам чай.
«Послушай, Пайпер, — сказала она, протягивая мне тарелку с печеньем. «Я здесь и готова помочь тебе, если тебе когда-нибудь понадобится помощь».
Оказалось, что в молодости миссис Петерсон сама пережила трудные времена и знала, как трудно бывает просить о помощи.
А как бы поступили вы?
