Отдельную народную любовь получила Нина Сазонова, сыгравшая тётку Анисью. После выхода фильма актрисе стали приходить мешки писем. Причём некоторые зрители подписывали конверты удивительно просто: «Москва. Тётке Анисье». И письма доходили. Такое признание невозможно придумать специально.
На съёмочной площадке случались и забавные эпизоды. Например, в Горно-Алтайске снимали сцену с гусями: по задумке грузовик Пашки должен был пролететь через большую лужу и эффектно распугать птиц. Эпизод сняли удачно, но в финальную версию фильма он так и не попал. Шукшин очень строго относился к монтажу и легко расставался даже с хорошими кадрами, если чувствовал, что они нарушают внутренний ритм картины.
Но самые серьёзные испытания ждали фильм уже после завершения съёмок. Сейчас трудно представить, но сначала картину приняли довольно сдержанно. Критики не бросились её превозносить, чиновники тоже не проявляли особого восторга.
Поэтому первую премьеру устроили не в Москве, а в Воронеже. И именно там случилось то, на что, возможно, мало кто рассчитывал: зрители встретили фильм с огромной теплотой. О картине начали говорить, её советовали знакомым, на неё возвращались повторно. По сути, именно простые зрители первыми дали фильму настоящую путёвку в долгую жизнь. После этого отношение к картине пришлось менять.
А вскоре пришёл и международный успех. На кинофестивале в Венеции фильм получил престижную награду — «Золотого льва Святого Марка». Причём победил он в программе детского кино!
Сам Василий Макарович относился к этому с некоторым удивлением. Ведь он вовсе не снимал детский фильм. Он рассказывал историю о людях, о доброте, о способности оставаться человеком даже тогда, когда жизнь проверяет тебя на прочность.
Есть ещё одна деталь, которая многое говорит о самом Шукшине. Однажды он заметил жене: «Заметь, у меня нет ни одной зимней картины».
Позже эту фразу нередко пересказывали так, будто режиссёр вообще не любил снимать зимой. На самом деле всё было тоньше. Московская зима Василию Макаровичу действительно была не слишком близка: ему нравилось работать на природе, в тёплое время года, когда земля дышит, дорога уходит вдаль, а человек в кадре чувствуется особенно живым. Но если работа требовала, он спокойно выходил на площадку и в мороз.
А вот алтайскую зиму он воспринимал совсем иначе. Приезжая в родные Сростки, Шукшин мог восхищённо говорить о морозном воздухе, который будто режет ножом. Наверное, именно поэтому в его картинах так много света, пространства, ветра и настоящей земли. «Живёт такой парень» в этом смысле стал одним из самых ярких примеров.
Возможно, Василий Макарович зря удивлялся реакции зрителей. Они вовсе не ошиблись, увидев в фильме комедию. Просто они почувствовали главное через смех. Ведь о доброте не обязательно говорить торжественно и с тяжёлым лицом. Иногда о ней лучше рассказывает улыбка. Именно поэтому фильм «Живёт такой парень» уже больше шестидесяти лет остаётся удивительно живым, тёплым и по-настоящему народным.
А как вам кажется: Шукшин действительно снял комедию или всё-таки фильм о доброте, который просто разговаривает со зрителем через улыбку?