Женщина присмотрелась и увидела, что на картине изображен ее портрет. Настоящий, как фотография. На нем был передан каждый ее мускул и морщинка. Она не могла поверить, что кто-то приложил столько усилий, чтобы создать этот шедевр. Кто-то, кто очень хорошо знал ее внешность и особенности.
Инна подошла еще ближе и увидела, что внизу лежит белый конверт, на котором написано «Жене».
Румянец прилил к щекам женщины. Она в ту же минуту открыла письмо:
«Дорогая моя жена, я заболел. Мне понадобилась срочная операция. Было совсем неясно, выживу я или нет. Существовали большие риски. Я слишком тебя любил, чтобы подвергать мукам ожидания и борьбы. Моя мама твердила, что так делать нельзя. Но я принял решение тебя отдалить. Если бы вдруг со мной что-то случилось, твоя боль была бы минимальной. Потому что ты считала бы меня предателем, который тебя бросил и обманул. Мне пришлось втянуть в свою ложь давнего друга Анастасию. Она сопротивлялась, но сдалась под давлением просьб.
Я знаю, что ты можешь злиться и считать, что я поступил глупо. Может быть. Но я не жалею, потому что единственной целью было защитить тебя.
Если ты читаешь эти строки, значит я выжил. Значит хочу заслужить твое понимание и прощение. Но если вдруг ты откажешься, я пойму. Тогда попрошу лишь об одном. Прими подарок — твой портрет, нарисованный лично мной в последние дни перед операцией. Я уважаю любое твое решение. В любом случае знай, что я очень люблю тебя и ты — единственная женщина, которая мне нужна. Всегда. Твой муж Михаил».
Инна села прямо на пол и расплакалась. Женщина не понимала, это слезы радости, злости или отчаяния. Но ей хотелось рыдать.
Через несколько часов она позвонила Анфисе Николаевне и спросила, в какой больнице находится Миша. Свекровь довольно продиктовала адрес.
— С тобой все в порядке? — увидев совсем ослабленного после операции мужа, спросила встревоженно Инна. — Тебе что-то нужно?
— Да, есть одна просьба.
— Говори. Сделаю, если пообещаешь быстрее поправиться.
— Ты ни за что не согласишься на развод. Останешься моей навсегда. Еще двадцать пять лет, как минимум.
— Если ты пообещаешь больше никогда не совершать таких глупых, детских поступков. По-моему, мы и проживаем эту жизнь рука об руку, чтобы делиться всем. И плохим, и хорошим. Чтобы проходить сложные ситуации вместе, а не порознь.
— Обещаю.
— И еще одна просьба. Мой портрет мы повесим в гостиной. Как напоминание о том, что когда супруги доверяют друг другу, они обязательно со всем справятся.
Михаил взял за руку жену и крепко сжал ее в знак полного согласия.