Работа над книгой заняла больше времени, чем он ожидал, затянувшись на долгие 18 месяцев. Сначала пришлось продать машину, чтобы оплачивать текущие расходы, потом — попросить отсрочку арендной платы у домовладельца, который не решался выставить на улицу женщину с двумя маленькими детьми, затем — уговаривать пекаря и мясника открыть кредит.
Когда Маркес дописал последнюю фразу и вышел к жене, чтобы обрадовать ее, она только и спросила:
— Ты действительно его закончил?
И добавила:
— Мы должны 12 000 долларов.
Однако мало было дописать роман. Его нужно было издать. На то, чтобы послать по почте 490 страниц требовалось 160 песо. У Мерседес нашлось только 80.
Чтобы найти недостающие деньги, Маркес отнес в заклад фен и миксер жены. Узнав об этом, она сказала:
— Не хватало только, чтобы роман оказался плохим.
Книга «Сто лет одиночества», опубликованная в 1967 году, приобрела огромный успех и разошлась в 50 миллионах экземпляров.
Обрушившаяся на Маркеса слава изменила жизнь семьи: вновь начались переезды. Но Мерседес, как и прежде, обеспечивала быт, воспитывала сыновей. И со стоическим спокойствием принимала увлечения мужа. На сей раз — другими женщинами.
За громким скандалом с другом, по слухам, из-за его соблазненной жены, последовали встречи с Тачией, которую Маркес внезапно встретил в Париже…Романы, романы…Как преданная жена Мерседес на многое закрывала глаза, утешаясь книгами мужа, в которых неизменно находила тень своего присутствия.
«Старуха, открывшая дверь с лампой в руке, сжалилась над его бредом и настаивала, что нет, там никогда не было аптеки, и она никогда не знала женщину с тонкой шеей и сонными глазами по имени Мерседес», — «Сто лет одиночества».
— Мерседес пронизывает все мои книги, — сказал однажды Маркес. — Ее следы повсюду.
И верной Мерседес этого было достаточно.
В 1981 году Габриэль Гарсиа Маркес был удостоен Нобелевской премии. И вскоре вернулся в родную Колумбию вместе с семьей. Его жизнь становилась все тише и спокойнее.
В 1999 году у Маркеса обнаружили тяжелое заболевание, и это заставило его окончательно отказаться от прежней бурной жизни. Практически закрывшись от мира он начал писать мемуары. В марте 2014 года его не стало.
Пережив знаменитого мужа, Мерседес ушла в 2020 году, в последние годы немало сделав для того, чтобы прославить имя мужа. До самого конца она оставалась ему предана.