Офицант задумался, потом кашлянул. «М-Мы собрались здесь сегодня, чтобы стать свидетелями союза…»
Джек с трудом рассмеялся. «Дорогая, что это?» Его голос дрогнул. «Что с платьем?»
Джейн не ответила.
Офицант оглянулся между ними, неуверенно. «Мы… продолжим?»
Джейн кивнула. «Да. Давайте продолжим.»
Церемония продолжалась, но никто не слушал. Все взгляды в комнате были прикованы к Джейн, в ожидании. Затем пришли клятвы.
Джек глубоко вздохнул и протянул руки к Джейн. Она не остановила его. Он облизывал губы, нервничая, затем слабой улыбкой.
«Джейн, с момента, как я встретил тебя, я знал, что ты — та самая. Ты моя лучшая подруга, моя родственная душа, все для меня. Обещаю любить тебя, почитать тебя, быть рядом в любых трудностях. Я не могу дождаться, чтобы провести с тобой вечность.»
Его голос становился все сильнее с каждым словом, как будто он думал, что все еще можно исправить.
Затем наступила очередь Джейн. Она отпустила его руки. В комнате прошел резкий вдох. Джейн подняла подбородок и взглянула Джеку прямо в глаза.
«С этим платьем,» — сказала она, ее голос был тверд, «я хороню все свои надежды и ожидания на эту свадьбу и на нас — потому что настоящая любовь не предает тебя прямо перед свадьбой.»
В комнате раздался коллективный вздох. Шепот разгорелся как лесной пожар.
«Что она сказала?»
«Предала? Что она имеет в виду?»
«О боже — Джек изменял?»
Лицо Джека стало бесцветным. «Джейн — подожди —»
Она продолжила.
«Я доверяла тебе. Я любила тебя. Я была готова провести с тобой всю жизнь.» Она сделала медленный вдох, но голос не дрогнул. «А потом я узнала правду.»
Паника на лице Джека стала очевидной. Его руки задрожали. «Дорогая, клянусь — это не то, что ты думаешь —»
Джейн не моргнула. «Это именно то, что я думаю.»
Джек упал на колени.
«Пожалуйста,» — умолял он, его голос ломался. «Джейн, пожалуйста, я люблю тебя. Клянусь, я люблю тебя!»
Она не двинулась с места. Джек схватил ее руки, но она отступила. Его пальцы схватили воздух.
Слезы появились на его глазах. «Пожалуйста, просто дай мне объяснить!»
Джейн посмотрела на него. Не двигаясь. Не сломленная. Затем, не сказав ни слова, она подняла свой букет и позволила ему упасть из ее пальцев.
Он упал на пол, прямо у ног Джека. Последнее прощание. Джек посмотрел на цветы, его дыхание сбилось.
Джейн развернулась и пошла по проходу от него. Я вскочила с места, мое сердце бешено колотилось. Я хотела что-то сказать, спросить ее, что произошло, забрать ее боль.
Но прежде чем я успела, она протянула руку и взяла мою. Я сжала ее крепко. Она сжала в ответ.
Когда мы вышли наружу, шепот за нами затих. Двери за нами закрылись с последним глухим хлопком. А Джейн? Она даже не оглянулась.
На улице холодный воздух ударил нас, как пощёчина. Шепоты и вздохи были приглушены за тяжелыми дверями, но я знала, что люди все еще приходят в себя от того, что они только что увидели.
Я обернулась к Джейн, мое сердце болело. «Малышка…»
Она медленно выдохнула, ее плечи поднимались и опускались. «Я узнала об этом три дня назад,» — сказала она тихим, но твердым голосом. «Я увидела сообщения. Ночные звонки. Лжи.»
Я сжала ее руку. «Почему ты не сказала мне?»
Она посмотрела на меня с маленькой, грустной улыбкой. «Потому что я знала, что все скажут. ‘Это всего лишь страх перед свадьбой. Он тебя любит. Не разрушай все из-за одной ошибки.’» Она проглотила. «Но любовь не должна тебя предавать. Не так.»
Слезы затуманили мои глаза. «Нет, не должна.»
Джейн подняла взгляд на небо, быстро моргая. «Это было как тогда, когда мы потеряли папу, знаешь? Я думала, что у меня есть что-то настоящее. Что-то безопасное. А потом все просто… исчезло.»
Я прижала ее к себе, держала так, как когда она была маленькой. «Ты сделала правильный выбор,» — прошептала я. «Я так горжусь тобой.»
Она улыбнулась сквозь боль. «Однажды я надену белое,» — сказала она тихо. «Для правильного мужчины. Для настоящей любви.»
И я знала, что так и будет.