В судьбе Дмитрия Шевченко произошло как минимум два события, для которых ему потребовались решительность и немалая внутренняя смелость.
Первый переломный момент случился тогда, когда он уже получил диплом экономиста, но внезапно понял, что совершенно не хочет связывать с этой профессией свою дальнейшую жизнь. Дмитрий отправился в Академию наук и буквально попросил освободить его от обязательной отработки, чтобы он смог уехать в Ленинград и поступить в театральный институт.
Второй серьёзный поворот произошёл много лет спустя. К тому времени Шевченко уже был известным артистом, которого узнавали на улице и регулярно приглашали в крупные проекты. Однако он неожиданно для многих практически исчез с экранов, причём сделал это добровольно.
Дмитрий Шевченко родился летом тысяча девятьсот шестьдесят четвёртого года в Одессе. Когда мальчику исполнилось всего три года, его родители расстались. Тем не менее развод отца и матери не стал для него тяжёлой детской травмой. Дмитрий регулярно проводил каникулы у отца в Харькове и всегда ждал этих поездок с огромным нетерпением.
Мать будущего артиста была филологом. В молодости она мечтала заниматься балетом, поэтому старалась с ранних лет развивать в сыне интерес к литературе, музыке и театру. Она часто брала Дмитрия с собой на спектакли. Именно в зрительном зале, наблюдая за тем, как на сцене оживают чужие судьбы и истории, он впервые ощутил необъяснимое притяжение театрального искусства.
В школе Дмитрий учился достаточно хорошо, однако примерным поведением похвастаться не мог. Обычные уроки быстро наскучивали ему, поэтому мальчик постоянно придумывал себе новые развлечения и нередко попадал в сомнительные истории. Зато во время выступлений школьной самодеятельности он словно становился другим человеком.
Несмотря на очевидную тягу к сцене, после получения аттестата Шевченко не решился сразу поступать в театральный вуз. Он послушал деда, который преподавал в Одесском политехническом институте, и выбрал инженерно-экономический факультет.
Студенческая жизнь прошла для Дмитрия под знаком творчества. Он играл в театре эстрадных миниатюр, который позднее превратился в знаменитую команду КВН «Одесские джентльмены». После каждого нового выхода на сцену Шевченко всё яснее понимал, что экономика ему не близка и никогда не станет настоящим призванием.
В конце концов он решился отправиться в Ленинград и поступать в ЛГИТМиК. Дмитрий попал в мастерскую Ефима Падве — ученика легендарного Георгия Товстоногова.
Однако на пути к мечте возникло серьёзное препятствие. После окончания экономического факультета молодой специалист был обязан три года отработать по распределению. Чтобы получить официальное освобождение, Шевченко лично пришёл в Академию наук и прямо спросил чиновников:
— Вам действительно нужнее бесполезный экономист, чем хороший актёр?
Его откровенность произвела впечатление. В результате Дмитрию позволили отказаться от обязательной отработки и продолжить обучение.
Учиться актёрскому мастерству оказалось значительно сложнее, чем он представлял. Опыт КВН и эстрадных миниатюр мало помогал в серьёзной театральной школе, где от студентов требовали дисциплины, глубины и полного погружения в материал. Поначалу Шевченко было нелегко отказаться от привычных приёмов и перестроиться, но постепенно он освоился.
После получения диплома Дмитрий начал профессиональную карьеру в Санкт-Петербурге. Сначала артист сотрудничал с независимым театральным объединением «Содружество актёров Санкт-Петербурга». Также он участвовал в необычных постановках, созданных в стилистике пекинской оперы совместно с китайскими исполнителями.
Затем последовали пять лет работы в Александринском театре. На этой сцене Шевченко был занят в постановках «Бедность не порок», «Три сестры», «Отелло» и других спектаклях.
В тысяча девятьсот девяносто седьмом году Дмитрий решил переехать в Москву. Его приняли в МХТ имени Чехова и предложили роль в спектакле «Каренин». Однако постепенно кинематограф стал занимать в его жизни значительно больше места, чем театр.
Шевченко также снимался в музыкальных клипах Аркадия Укупника, Филиппа Киркорова и Аллы Пугачёвой. Благодаря этим работам его начали чаще приглашать на прослушивания и кинопробы.
Настоящая популярность пришла к артисту в тысяча девятьсот девяносто девятом году после выхода сериала «День рождения Буржуя». Дмитрий сыграл колоритного и противоречивого Артурчика. Герой оказался настолько запоминающимся, что зрители начали узнавать актёра прямо на улицах.
Иногда незнакомые люди обращались к нему как к старому приятелю и предлагали вместе выпить. Шевченко научился отказывать спокойно, но достаточно твёрдо, чтобы не оставлять пространства для дальнейших уговоров.
После успеха «Дня рождения Буржуя» последовали роли в сериалах «Сыщики» и «Марш Турецкого». Ещё одним важным проектом стала историческая мелодрама «Бедная Настя», где актёр исполнил роль Карла Модестовича Шуллера, управляющего барским поместьем. Этот образ принёс ему новую волну известности.