— А мне всё равно!
С каждым днём жизнь Наташи всё больше напоминала кошмар. К бесконечным придиркам свекрови добавились неприятные намёки свёкра. Особенно он активизировался, когда жена уходила из дома. Наташе становилось страшно оставаться с ним наедине.
Теперь она под любым предлогом уходила из дома вместе с сыном. Чаще всего проводила время у подруги. Однажды не выдержала и рассказала ей всё.
— Слушай, ну зачем ты это терпишь? — возмутилась подруга. — Уходи от них. Лучше жить с бабушкой в тесной квартире, чем терпеть унижения и эти мерзкие взгляды старого мужика.
— Я бы ушла, но бабушка не хочет принимать нас с Андрюшей.
— Как это?
— Так. Я ездила к ней недавно. Она сказала, что у неё некуда поставить детскую кроватку, что давление, болезни и вообще ей тяжело. Прямо сказала: «Ты внучка, дождись моей смерти, тогда и переезжай».
— Да уж… повезло тебе с родственниками, — тяжело вздохнула подруга. — А что за история с квартирой мужа? Кому она вообще принадлежит? Ты документы видела?
— Только мельком.
— И что там?
— Собственница — бабушка мужа, та самая, которая его вырастила. Она живёт в области, километрах в двухстах.
— Ты её хоть раз видела?
— Нет. У неё ноги больные, она даже на свадьбу не смогла приехать.
— Телефон у неё есть?
— Муж, кажется, с ней созванивался.
— А кто за ней ухаживает, если она больная?
— Вроде какая-то сиделка.
— Тогда давно надо было съездить к этой бабушке и всё узнать.
— А адрес где взять?
— В телефоне мужа.
Наташа прислушалась к совету. Дома она взяла телефон покойного супруга и стала искать номер бабушки. Это оказалось не так сложно.
Дождавшись, когда свекровь и свёкор уйдут, она набрала найденный номер.
Бабушка ответила не сразу, но голос у неё оказался бодрым и ясным.
— Да?
— Здравствуйте… Это Наташа. Ваша невестка.
— Наташенька? Здравствуй, милая! Что случилось? Обычно внук звонит… А тут больше месяца от него ни слуху. Он здоров? Я дочери звоню, а она всё сбрасывает.
Наташа вместо ответа разрыдалась. Она вдруг поняла, что бабушка даже не знает о смерти внука.
— Наташа? Что с тобой?
— Он умер… Уже сорок дней прошло.
— Господи… Да как же так… Вот почему мне плохие сны снились! — женщина едва не задохнулась от горя.
— Я думала, вам сообщили…
— Нет. Ведьма проклятая! Даже не позвонила!
— Я не знала, что вам ничего не сказали…
— Да не о тебе речь. Об Анжелике говорю.
Наташа, рыдая, выпалила:
— Анжелика Викторовна переехала в вашу квартиру. Свою сдаёт. А нас с Андреем хочет выселить.
— С правнуком? Ну дела… Хотя чему удивляться. Так, Наташа, записывай адрес и приезжай.
На следующее утро Наташа уже стояла на автостанции с коляской. Андрей спал, а она не могла найти себе места от волнения.
Дорога заняла несколько часов. Дом нашёлся легко.
Бабушка мужа действительно была больна и передвигалась в инвалидной коляске, но оказалась абсолютно разумной, сильной и здравомыслящей женщиной.
— А кто за вами ухаживает? — спросила Наташа, оглядывая дом.
— Сиделка. Я ей плачу. К счастью, на старость успела кое-что отложить. Иначе гнила бы уже в каком-нибудь учреждении. От дочери помощи не дождёшься. Она всю жизнь только о себе думала. Раньше хоть внук звонил, деньги присылал, а теперь я совсем никому не нужна.
— Мне очень жаль, — тихо сказала Наташа.
Она прекрасно понимала это чувство. Ей самой казалось, что она никому не нужна.
— Рассказывай, что там с квартирой.
Наташа рассказала всё: начиная с похорон и заканчивая угрозами, переездом свекрови, унижениями, мебелью и пособием. Женщины вместе поплакали, вспомнили покойного, потом долго молчали.
— Значит так, — наконец сказала бабушка. — Если тебе с мальчиком идти некуда, оставайся у меня. Дом большой, места хватит. Ты сейчас в декрете?
— Да.
— Значит, спешить тебе особо некуда. Поживёте тут.
— А мы вас не стесним? Андрей шумный.
— Это разве шумный? Вот мой внук в детстве был ураганом…
Наташа и бабушка быстро нашли общий язык. Старушка предложила ей кров, а Наташа — помощь по дому.
— Я думаю, сиделка вам пока не понадобится, — сказала Наташа. — Я буду готовить, убирать, помогать вам.
Бабушка согласилась.
О том, куда исчезла невестка, Анжелика Викторовна сначала даже не задумалась. Ей было всё равно. До тех пор, пока она не поняла, что за исчезновением Наташи может стоять угроза её планам.
— Мне сиделка звонила, — сообщил Виталий Борисович жене. — Сказала, что твоя мать отказалась от её услуг.
— Как отказалась? Она же почти не ходит!
— Вот и мне интересно. Уж не Наташины ли это дела?
— Стерва! Решила и квартиру, и дом к рукам прибрать! — вспыхнула Анжелика Викторовна.
В тот же день она поехала к матери и устроила скандал.
— А что ты так разошлась, Анжелика? — спокойно спросила старушка. — Годами не появлялась, а тут примчалась. Или тебе двух квартир мало, ещё и мой дом понадобился? Так вот, можешь забыть. Я дом на правнука оформила. Теперь он наследник, а тебе ничего не достанется. И кстати, мою квартиру вам придётся освободить.