Медовый месяц должен стать для молодоженов побегом, чтобы отпраздновать свою любовь, верно? Но наш превратился в кошмар. Как только мы с мужем переступили порог нашей виллы для медового месяца, мы поняли, что мы не одни. Злоумышленники не были незнакомцами… Это были мои свекры. И они не собирались уходить.
Мой муж, Уилл, никогда не рассказывал о своих родителях. А когда говорил, его голос становился пустым, словно он читал по чужому сценарию.
«Они выгнали меня из дома, когда мне было 16 лет», — сказал он мне однажды вечером, его пальцы выводили невидимые узоры на нашем кухонном столе. Сказали, что я был «лишней обузой», потому что им нужно было сосредоточиться на моем младшем брате».
«В 16 лет?» Я потянула его за руку. «Что ты сделал?»
«Ничего, что я мог бы контролировать. Мой брат родился с пороком сердца. Они сказали, что мои средства на колледж должны пойти на оплату его медицинских счетов. Вполне справедливо, я понял эту часть. Но потом они решили, что я каким-то образом забираю и эмоциональные ресурсы… как будто любить обоих сыновей невозможно».
Голос Уилла слегка треснул. Моя мама сказала мне, что я «истощаю их способность заботиться», просто живя с ними в одном доме».
«И они просто выгнали вас?»
Уилл пожал плечами, но я видел, как в его глазах мелькнула старая боль. «Я выжил. Нашел работу. Жил у друзей, пока не смог позволить себе собственное жилье. Работал в колледже. Строил все из ничего».
На протяжении многих лет он пытался наладить с ними контакт. Он посылал поздравительные открытки, звонил на Рождество и даже однажды зашел к ним домой. Но все попытки были встречены с тем же холодным безразличием.
«Они одержимы моим братом», — объяснил он. «Джейсон едва держится на работе, но в их глазах он просто идеален. Между тем я — директор по информационным технологиям в крупной компании, а они все равно смотрят на меня как на НЕЧТО».
«Звучит ужасно», — сказала я, сжимая его руку.
Уилл грустно улыбнулся и обнял меня. «Так и есть. Но они все еще мои родители. Я все еще надеюсь, что они увидят меня… когда-нибудь».
«Ты хочешь пригласить их на свадьбу?» — осторожно спросила я. осторожно спросила я.
Он заколебался, потом кивнул. «Да. Да, хочу».
«Тогда давай сделаем это. Что самое худшее может случиться?»
«О, Тейлор», — рассмеялся Уилл, но юмора в этом не было. «Ты даже не представляешь».
Мы отправили приглашения. Они так и не ответили на приглашение, и мы решили, что они не придут.
Потом, во время приема, я заметила их. Мои свекры, Кэмерон и Энджи, неловко стояли возле десертного стола и выглядели так, будто предпочли бы быть где-нибудь еще.
«Уилл, — прошептала я, подталкивая его. «Твои родители здесь».
Его лицо побледнело. «Ты уверен?»
Я кивнул в сторону пары. Сходство было безошибочным — у Уилла был рост отца и глаза матери.
Уилл глубоко вздохнул. «Пойдем поздороваемся».
Знакомство было до боли неловким. Кэмерон едва взглянул на меня, а улыбка Энджи не достигла ее глаз.
«Итак, — сказала его мать, оглядывая место встречи с тонко завуалированным презрением. «Это… мило. Очень… скромно».
Челюсть Уилла сжалась. «Мы довольны».
«Полагаю, это все, что вы могли себе позволить», — добавил его отец, потягивая шампанское так, словно оно было уксусом. «За работу в сфере информационных технологий уже не платят так, как раньше, не так ли?»
«Вообще-то, у меня все хорошо», — ровно ответил Уилл.
«О, так ты все-таки не неудачник?» Смех его матери был резким, как стекло.
«Ого, похоже, ты не так уж бесполезен, как мы думали», — подхватил его отец.
Я почувствовала, как рука Уилла сжалась вокруг моей. За шесть лет наших отношений я никогда не видела его таким напряженным.
«Ее родители заплатили за все это?» — спросила его мать, глядя теперь прямо на меня. «Наверное, хорошо, когда семья готова тебя поддержать».
Что-то в Уилле щелкнуло. Я видел, как это произошло в тот самый момент, когда его терпение испарилось.
«Вообще-то, — сказал он, его голос был мертвенно спокоен, — мои свекры ни за что не платили. И мои родители тоже. Зато платил я. Видите ли, некоторые из нас учатся выживать без маминой и папиной помощи».
Они оба моргнули, на мгновение ошеломленные молчанием.
«Что ж, — наконец сказала его мать, ее голос был холоден. «Поздравляю с твоим… достижением».
Вскоре они ушли, оставив после себя дешевую вазу в качестве свадебного подарка. Ценник все еще был на ней.
«Мне жаль, что так вышло», — сказал Уилл позже тем вечером.
Я нежно поцеловала его. «Забудь о них. У нас впереди медовый месяц».
Это заставило его улыбнуться. «Две недели в раю. Только ты и я».
«Только ты и я!» повторила я.
В раю, как оказалось, были неожиданные жители.
Наша вилла была великолепна — белые стены, голубой океан, частный бассейн и сад. Мы копили целый год, чтобы позволить себе ее, жалея копейки и работая сверхурочно. Она должна была стать нашей наградой… нашим побегом.