Локоть Джоша мешал его открыть.
— Простите, мне нужно поставить стакан.
Он почти не пошевелился.
— Джош, не могли бы вы дать мне немного места?
Тот тяжело вздохнул.
— Вы серьёзно?
— Я хочу воспользоваться своим столиком.
— Вы, женщины, обожаете превращать любую мелочь в проблему.
Я молча посмотрела на него.
— Желание опустить столик трудно назвать серьёзной проблемой.
— Тогда перестаньте вести себя так, будто это катастрофа.
Мне хотелось ответить, но стюардесса всё ещё стояла рядом со стаканом в руке.
Я поблагодарила её и держала напиток, пока Джош наконец не убрал локоть.
Стивен наверняка рассмеялся бы, увидев, насколько осторожно я пытаюсь разрешить ситуацию.
Однажды в супермаркете я случайно задела оставленную кем-то тележку и автоматически сказала ей: «Простите».
— Селеста, дорогая, у тележки нет чувств, — заметил тогда муж.
— А вдруг я её напугала?
После этого до конца похода по магазину он нарочно извинялся перед каждой полкой, к которой приближался.
Воспоминание о Стивене заставило меня улыбнуться.
Именно в этот момент Джош снова широко расставил ноги.
Я посмотрела на часы.
Не прошла даже половина полёта.
Через некоторое время стюардесса вернулась, собирая пустые стаканы.
Возле нашего ряда она остановилась.
— Мадам, с вами точно всё в порядке?
Я посмотрела на Джоша.
Он вынул один наушник и внимательно наблюдал за мной.
Мне достаточно было рассказать правду. Член экипажа стояла рядом и сама задала вопрос.
Но я привычно улыбнулась.
— Да, благодарю. Всё хорошо.
Стюардесса кивнула и пошла дальше.
Джош вернул наушник на место.
Его колено снова прижалось к моему.
Я мысленно ругала себя.
Почему не рассказала о происходящем?
Потому что на нас смотрели окружающие. Потому что я терпеть не могла публичные разбирательства.
Потому что надеялась, что в какой-то момент Джош сам поймёт, насколько эгоистично себя ведёт.
Я опустила глаза на книгу.
Одну и ту же страницу успела перечитать уже четыре раза, не запомнив ни единого предложения.
Тогда достала телефон и снова открыла фотографию Роуз.
Марианна прислала ещё один снимок. На нём внучка лежала в вязаной шапочке, которая была ей явно велика.
Я невольно улыбнулась.
Мне хотелось выйти из самолёта счастливой, а не ковылять через аэропорт после нескольких часов, проведённых в неестественной позе.
Я посмотрела на ногу соседа.
— Джош, прошу вас в последний раз: оставайтесь, пожалуйста, на своей стороне.
Он снял наушники.
— Женщина, мы это уже обсуждали.
— Но после разговора ничего не изменилось.
— Я высокий. Что, по-вашему, мне с этим делать?
— Для начала уберите колено.
Он рассмеялся и отвернулся.
Я нажала кнопку вызова бортпроводника.
Когда Джош посмотрел на загоревшийся сигнал, мне почти захотелось отменить вызов.
Палец завис возле кнопки.
Однако на этот раз я оставила всё как есть.
Прежде чем стюардесса дошла до нашего ряда, сосед всё-таки отодвинул ногу.
— Теперь довольны?
Подошедшую женщину я попросила принести воды. Говорить о конфликте, пока Джош прислушивался к каждому слову, мне всё ещё не хватало смелости.
Я выпила половину стакана и разозлилась на себя за очередное отступление.
Через несколько минут чужое бедро опять оказалось вплотную к моему.
Примерно через четыре часа после начала полёта Джош снял наушники и расстегнул ремень безопасности.
— Мне нужно в туалет.
Генри встал, чтобы выпустить его в проход.
Я проводила соседа взглядом, а затем медленно выпрямила затёкшую ногу.
— Боже мой, какое облегчение.
Разница ощущалась мгновенно.
Впервые за несколько часов оба моих колена смотрели прямо перед собой. Я могла отодвинуть плечо от стенки самолёта и нормально пошевелиться.
Я посмотрела на пустое среднее кресло.
И вспомнила сказанное Джошем:
«Если вы не используете место, какая вам разница?»
Что ж, пусть он пользуется любым доступным пространством.
Но моей половиной больше распоряжаться не будет.
Я заметила стюардессу и подняла руку.
— Можно пересесть на другое место?
— Что-нибудь произошло, мадам?
— Сосед постоянно залезает на мою сторону. Я неоднократно просила его подвинуться, но он не реагировал. Из-за неудобной позы у меня уже болит бедро.
Она посмотрела на пустое кресло Джоша.
— Где сейчас этот мужчина?
— В туалете. Я решила обратиться к вам, пока могу выйти в проход без новой ссоры.
— Мне очень жаль, что вы столько времени испытывали неудобства. Через два ряда есть свободное место у прохода. Хотите пересесть туда?
— Да, пожалуйста. И мне следовало рассказать обо всём раньше, когда вы сами спрашивали, всё ли у меня хорошо.
— Сначала давайте устроим вас поудобнее, а потом обсудим остальное.
Я собрала книгу и сумочку. Генри поднялся, освобождая проход.
— Я слышал, как она несколько раз просила его убрать ногу, — сказал он стюардессе.
— Спасибо, — ответила я, удивлённая тем, что он решил вмешаться.